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SS ユキ③

私は7歳の誕生日を迎えていた。

この地方では珍しく、雪の降る日。

私の名前の由来になった、雪。

それだけで嬉しく思った。

この頃になると、両親が働きに出掛けている間の家事は、殆ど私一人で出来る様になっていた。

まだ私には殺した感覚が残っていて、両親にも未だ深く関わろうとは出来ないでいた。

けれど、父はただ強く前を向け、と。

母は優しく撫でてくれる。

あの時、殺した事に悔いは無い。

けれど、殺した事実には罪悪感を覚える。

私は誰かを愛せる資格など、誰かに甘える資格があるのかと、どうしてもそう思ってしまう。

私は私が嫌いだ。

私は私が許せない。

けれどそれが間違いだったとも思いたくない。

私はどうしたいのか。

私はどうすれば良かったのか。

私が我慢し続ければ良かったのか。

私は、私は、私は、私は、私…

「ユキ？」

そう呼ばれてハッと振り返ると、そこには母がいた。

そうか、もうこんな時間か。

仕事から帰宅した母は、私が昔の事を考えていると、フッと微笑むと同時に抱きしめてくれる。

私はこの人が好きだ。

マザーのような温かさがある。

でも、この人もマザーと同じ”偽物”では無いのか。

私は”本物”を疑い、信じる事が出来なくなっていた。

けれど、母は言う。

「あなたを鑑定屋に連れて行った時、転生者だって知った時はお母さん、びっくりしちゃった。

多分、ユキは前世で悲しい目に会ったのね。

お母さんにはそれは分からない。

でもね、あなたは私の娘なの。

だから、もし苦しんでいるなら、お母さんにもその苦しみを分けてくれないかな？

ユキが私をお母さんと思ってくれる様になった時でいいから、急がなくても大丈夫よ。

親子なんだもの。ゆっくりでいいから、家族になろう。

ね？ユキ」

そう言って母は私を抱きしめる。

私はこの人が好きだ。

私に優しさを教えてくれる。

私に愛を与えてくれる。

こんな汚れた私にも、臆せず正面から受け止めてくれる。

私はこの人と…お母さんと正面から笑って話せる様になりたい。

いつかでいい、今じゃなくていい。

暫くしてお父さんが帰ってきた。

お父さんは警備隊の一員で、割と遅く帰ってくる。

そしてお母さんとお父さんと私とで、少し遅めの夕食を取る。

「あのね、お父さん、お母さん。聞いてほしい事があるの」

私はこの両親に嘘を吐きたくないと思っていた。

だから、私は前世の、愛していた人を手に掛けてしまった事、両親を殺した事を正直に、思い思いに話した。

途切れ途切れに話をする私に、お母さんは真っ直ぐに私を見ながら相槌を打って聞いていた。

お父さんは腕を組み、目を閉じながら黙って聞いていた。

「ごめんなさい」

そう最後に私は言って話を終えると、お父さんが目を開き私に聞いた。

「何がごめんなさいなんだ？」

「私、私、は、お母さんとお父さんの愛情を受け取る資格なんて無くて」

「それは違う」

お父さんは顔は険しくもとても穏やかな声で言う。

「ユキ、君が前世で両親を殺さなければならない程、心が壊れそうになっていたのは、きっと理解出来ない。

簡単にユキの心が解るなんて思ってはいない。

けど、愛情を受け取る資格が無いなんて事は絶対に無い。

ユキ、ユキは父さん達の事が嫌いか？」

私は首を横に振った。

「父さん達もユキの事が大好きだ。

前世でお前がどういう生き方でどう歩んで来たなんて関係ない。

父さん達には今のユキしか知らない。

だから私達は今のユキを愛そう。

もしそれでも、過去を忘れられなくて苦しんでいたのなら、それを忘れずに次に活かしなさい。

分かったね、ユキ」

お父さんは諭す様にそう言った。

私はこの人が好きだ。

口数は決して多くないけれど、迷った時は必ず力を貸してくれて、間違ったらちゃんと叱ってくれる。

私に強さを学ばせてくれる。

私の前を歩いてくれる。

私は私を許せる私になろう。

罪も悲しみも愛も勇気も優しさも。

全てを背負って生きていこう。

私を好きだと言ってくれる二人が居るのなら、私は私を好きになろう。

今日この日を境に、私は真っ直ぐに前を向いて歩き出した。