ただ同じ屋根の下にいるだけ

入学式

３

引っ越しの次の日は、高校の入学式だった。

浩司さんは仕事が休めないという事で、有給を取った早織さんと遥希と俺の三人で高校の入学式へ行った。

遥希は、朝からほとんど何も話さなかった。

「遥希ちゃん大丈夫？緊張してる？」

「…………大丈夫。」

全然大丈夫に見えない。

早織さんが気を使って話かけても、遥希は無視ばかりだった。俺が話かけても、ほとんど空返事だった。まるで、俺と早織が存在していないかのような扱いだ。その態度に、俺は少しイラついていた。

学校の校門の前で二人で並んで写真を撮った。

「聡太の高校の制服姿、お姉ちゃんと村山さんにも見せてあげたかった……。」

早織さんはそう言って泣いていた。それを見た遥希は、嫌な顔をしていた。

「ごめんなさい。こんなハレの日にこんなに泣いて。」

早織さんはハンカチで目頭を押さえながら、何故か謝っていた。

早織さんは、僕のために泣いてくれてるんだ。僕と、僕の両親のために。生きてこの場に来る事の出来なかった両親の代わりに、泣いてくれた。

「早織さん、いつもありがとう。でも、そんなに泣かないでよ。」

そんな早織さんを見て、遥希が俺に言った。

「すまん、お前のおばさん、好かんわ。」

「お前…………」

「私、人前で泣く女は嫌いなんよ。」

遥希がそう言った瞬間、俺は一気に頭に血が登って、遥希の長い髪の毛を掴んだ。

「何？殴る？ええよ？」

「謝れ。早織さんにちゃんと謝れ。」

「聡太、やめて。いいの。」

逃げようとする遥希の後を、髪を掴んだまま追った。その後に早織さんが小走りでついてきた。

校門から玄関まで、とうとう体育館前の受付の所まで来てしまった。

「もういい加減、離せ。」

「ダメだ。ちゃんと謝るまで離さない。」

「ほうか。じゃあ、しゃーない。あ、これ借りるわ。」

すると、受付に置いてあったハサミで、遥希は自分の髪を切った。

そして、テーブルの上にハサミを投げるように置いた。

その場にいた全員が驚愕した。入学式の直前に、謝りたくないからって…………ここで髪を切るか？

髪を切ってまで…………俺から離れたかったか？

何の迷いもなく、いとも簡単にその長い髪を切り落とした。

俺との縁まで…………切られた気分だった。

俺は自分の手に残された髪の毛を見て呆然とした。

「そんなに…………謝りたくないのかよ。」

そんな俺達に遥希はこう言い放った。

「謝るかボケ！勘違いすんな！お前らなんか、ただ同じ屋根の下にいるだけじゃ！」

そう言って、遥希は体育館には入らずどこかへ行ってしまった。早織さんが、その後を追った。

腹が立った。腹が立って立って、何かが心にストンと落ちた。それは多分…………諦めだ。

そうだ。何を勘違いしていたんだ？

別に縁を切られた訳じゃない。元々こうだった。一緒に住み始めたからと言って、繋がった訳じゃない。

何を期待してたんだ？

遥希は家族じゃない。だだの他人だ。俺の大事な家族が泣いていても、笑っていても、当然のように理解のできる、俺の家族じゃない。

『ただ、同じ屋根の下にいるだけじゃ！』

その通りだ。

手のひらに残された、遥希の髪を見て思った。

気持ちが悪い……。

あるべき場所にあれば何とも思わない髪が、あるべきではない場所にあると…………こんなにも気持ちが悪い。ただの異物だ。

この異物を無理やり繋げろって方が…………無理だろ。

髪をゴミ箱に捨てていると、後ろから話しかけられた。

「聡太！その髪どうした？…………心霊現象か！？」

「違う。」

ヨシだ。ヨシは義弘のヨシ。中学からの友達だ。髪型が七三になっていた。相変わらず気合いを入れる所がオカシイ。

同中の友達が俺を見つけて口々に言った。

「入学式にその仕込みはえげつねーな。」

オグが言った。オグは小倉のオグ。オグはツンツン頭にユルユルのネクタイで、だらけた格好でポケットに手を入れて立っていた。

「だから違うって！」

「お前…………もしかして、女子の髪を狙う変態！？」

「んな訳ねーだろ！」

そして、さっきからニヤニヤ薄ら笑いの黒渕眼鏡、智輝だ。

「知ってるし。さっきの全部見た。やっばいな～！お前の初恋相手！」

智輝だけは小学校からの付き合いだ。遥希の事を知っている。

「あれが同棲してる女か～！」

「貞子みたいで怖っ～！」

みんな、言いたい放題だな。ゴミ捨て場でそんな話をしていると、早織さんが探しに来た。

「ほらほらみんな、急がないとそろそろ式が始まるよ～？」

「あ、やべっ！」

みんなは足早に体育館に走って行った。

「聡太、遥希ちゃんの事、怒らないであげて。」

「どうして？」

「ああ見えて可哀想な子なのよ。」

可哀想だから…………許せって？そんなのオカシイだろ。

「可哀想なら何をしても許されるの？あいつは可哀想で俺は可哀想じゃないから、俺が許さなきゃいけないの？」

「そうじゃないの！そうゆう意味じゃないの！」

じゃあ、どうゆう意味なんだよ？

「だったら…………」

その続きを言う前に、智輝の声が聞こえた。

「おーい！聡太！！お前が最後だぞ～？急げ～！」

「もう、行くよ。」

俺は早織さんを置いて先に体育館に入った。

体育館に入る前に、早織さんの方を振り返った。早織さんはまだそこに立ち尽くしていた。

早織さん越しに、あいつの髪を捨てたゴミ箱が目に入った。

大丈夫だ…………。俺は気持ち悪くない。

俺は異物じゃない。

ここには同じ中学からの友達もいる。早織さんもいる。近所にはじいちゃんもばあちゃんもいる。大丈夫だ。ここにはちゃんと、俺の居場所がある。

俺はこのまま普通に高校生活を送って、このまま平和に暮らそう。

だったら…………俺はあいつを許せない。

今の俺には…………

別にアイツは必要無い。

あいつの髪と一緒に、あいつの事は

ゴミ箱に捨てた。