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魔力が消滅！？

「魔法が使えない！？」

　ハーカはノラスの話をきいて叫んだ。

「そうなんだ……」

「お前、魔力を全て出し切っただろ」

　ハーカは呆れた顔をした。

「出し切る？」

　イルレは訝しんだ。

「……本当に魔法を使ったことがないんだな、お前」

「は、はい」

「まあいいじゃないか、説明してあげよう」

　ノラスはハーカを窘めた。

「フン、好きに知ろ」

「元々、俺たちは生まれた瞬間に魔力があるわけじゃないんだ」

「そうなんですか！？」

「え、イルレはあったの？」

「えっと、幼い頃から『お前にはとてつもない魔力が眠っている』とは言われてきましたが……。どうしても不器用で」

「そいつは特異体質だな」

　イルレたちに背を向けて寝床に寝っ転がって話をきいていたハーカは、背中越しにそう言った。

「特異体質？」

「そうだ。人間、いやドラゴンもそうだが、ごくまれに生まれた瞬間から魔力を持つものがいる。他の者はその者から魔力を受け取るんだ。そして、基本的にそれを増やして魔法を使う」

「そういうこと」

　ハーカの説明にノラスは同意した。

「だが、この間抜けはそれを全部出しやがったんだ。だから魔法が使えなくなった」

「ま、間抜けとはなんだ」

「えーっと、それは元に戻せるものなんですか？」

「その特異体質から魔力を受け取ればいい」

「じゃ、じゃあ私が」

「無理だろ。魔力の受け渡しは魔法の中でも特に難度が高い、普通の魔法すらまともにできない奴には不可能だ」

「で、ですよね……」

　イルレは苦笑いした。

「……心当たりがある」

　ノラスが呟いた。

「心当たりだと？」

「ああ。でも……。その……」

　ノラスはすごーーく嫌そうな顔をした。

「何か問題でもあるんですか？」

「あー……。ないことは……、ない」

　'あの人'に合わないといけないのか……。ま、またあの扱いを……。

　'あの人'の実力なら多分ガルアスにも勝てるだろうから、生きているとは思うが……。

「問題がどうした、それしか方法がないなら今は進むしかないだろ」

　ハーカが起き上がった。

「お前が何もできないと困る。魔力がないということは魔龍合体もできんからな」

「まあ、そうだよな……。行くか」

「どこに向かうのですか？」

「ニカアさ」

　ニカアはノラスたちのいる場所から大体馬で5日くらいの場所にある。

「飛べばすぐだな。行くぞ」

　ハーカは一旦人間体に戻り、外に出ようとした。

「ま、待ってください」

　イルレはそれを止めた。

「私も、お供したいです」

　少しでも、ノラスの力になりたい。イルレは強く思っていた。

「でも、この村の守りはどうするんだ」

「少しなら大丈夫です。多分。それに、私だけでは何もできませんから……」

　イルレは笑ってごまかしたが、少なからずその表情には悲しさが見えた。

「お願いします！ノラス王子」

「……分かった」

「ありがとうございます！」

「おい、早く行くぞ」

　ハーカはさっさと外に出て言った。

「う、うん……」

　ノラスもそれに続いた。

　イルレもそれに続いたが、ノラスがどうしてこれほど気が引けるのかがよく分からなかった。

「ニカアだ！」

　ノラスの目線の先には、城壁で囲まれた街が見えた。

　ハーカは物陰で降り、人間体になった。

　3人は城門まで行き、2人警護兵に話しかけられた。

「おっと、この街に入るには通行手形が必要なんだ」

「あー……。そうだった」

　あいにく、ハーカと会う前、敗走したときに落としてしまった。

「なければ荷物を……。って」

　警護兵の一人はノラスの正体に気づいたようだった。

「どうした？」

　もう一人の警備兵はまだ気づいていない。

「あなたは、もしかしてノラス王子では！」

「あー……。えっと、そうだ」

　この街にいればすぐに気づかれるだろうし、これで街に入れるならよしとしよう。

「ノラス王子のご帰還だ！すぐにあの方を呼んで来い！」

「あー！　待ってくれ」

　ノラスが言い終わるより前に、青の電流がノラスたち3人の前に降り立った。

　電流は少女、というより女性の形になった。

　髪はショートで、金髪。

　手には指なしの革手袋を付け、少し黄色っぽい白色のサーコートを着ている。

　ベルトと靴は茶色だ。

　体の周りには電気がぱちぱち音を立てていた。

「誰だ？」

　ハーカは知らないようだ。

　女はクールな顔をしていたが…。

「ノラス！！！！」

　ノラスを見つけるやいなや泣き顔になった。

「「え？」」

　とハーカとイルレがいう間もなく。

　女性はそのままノラスの方に走っていき……。

　抱き着いた。