BAD END ばかり続くシナリオ

作者：ふしきの

掲載日：2019/09/10

朝、西日の窓からは薄い光しか届かない部屋にもたれかかって座っていると、音もバイブレーション機能も消してある携帯電話の着信がちかちかと点灯して、数度で電話を出ないといけない。

着信は三度まで、という、社会が決めたルールがあるからだ。

「寝ていたのか？今日は学校に来るのか？」

がいつもの穏やかな空気を汚す、声とは違う全く別人の人格者のような声音を述べるので「はい、いつも通り鍵を開けますので」と返す。

早番、つまりヒエラルキー社会の底辺は実直にまで毎日日曜日以外は繰り返さなくてはいけない。いや、日曜日も関係なくなった。携帯電話が壊れない限りは。

私は家で眠れなかった。

いつも半目を開けて夜明けを見て過ごしていた。

学生アパートは連れ込んだ声や咳や投げ込まれる郵便物の音でいつも喧しかった。

それ以上に私の体は私の意思と関係なく病魔に打ち負けていた。

それを我々の狭い社会では『お気に入り』と呼ばれ、見える可愛がりをされていたからだ。

チャボだ、小学校の飼育小屋にいた弱ってもなお、死ぬまで強者につつかれる弱いチャボだ。

物語る話はそれじゃない。

ただのお使いパート、日々の戯言でしかないので…ご案じなさるな。

この時期、私はよく夢落ちの夢を見る。

けれど、それはいつも生々しく、辛い思いをする。

とても暑い日で、寝落ちして汗だくになってその朦朧とした状態でまたその夢を体感した。

私は、それを語ろうと思う。

ＶＲの治療法として。

パソコン画面が、スリープモードに入って画面が青くなっていた。

気が付けば、守衛すら忘れられたように、室内も電気が消されていた。

不夜城のような象牙の塔が、静まり返っている。この時期は、学会発表の追い込みで、徹夜組もいるはずなのに。私は、その静けさを愛し、『監査でも入ったのかな』などとのっそり起き上がった。

ぼんやりと今書いているのはリジェクトされた何本目の論文だろう。

書いても書いても書いても、人の論文を和訳する方がすんなりとおり、自分のゴミみたいな論文は小論文にもならないと、ゴミになる。

大概「これはなんだ！何を書いているのだ」だった。

自分でもそれはわかっていた。

わかっていたのだが、今書ける文章をただキーボードに乗せているだけで、脳の命令に逆らえないロボットのような両手しかないのだ。

だからこそ、総合学術という名の誰でも入れる誰でもフリーパスの学校に入ったというのに、実際は真逆に精神と神経を蝕み続ける学校に入学してしまったのだ。

他者の論文がチープだろうが、日本語発表会と揶揄される論文だろうが出来上がった文章を書き、通ったことのない私には彼らの足元にも及ばないというのに。

「臭いか」とふと首筋の汗をぬぐった。

パソコンルームは四六時間体制で人よりも大切に管理されているというのに、文系と理系では節電モードも違うらしい。

「工学部のシャワールームも怪しいかな」と、思ったら案の定、真っ暗い通路が見えた。

エアシャワーで何とかなる問題でもないが、あれは音が響く。

諦めて自転車に向かった。

私以外はみな車を持っていらっしゃる高等な学校だ。

そして、それゆえ、不審者がたむろして、徘徊もする。

そう、それは悪夢の再現が始まる合図だった。

大概用務員室の用具入れのカギは開いている。

朝、出社する用務員のじいさんは「妖精がゴミをかたしてくれた」とくだらないことを言い出す。ボケ老人の好々爺は犯罪の怖さを全く知らない。ゆえに私がそれを見たのは最初だった。

昨日干しておいた自分用毛布が落ちていたのを拾った。

朝露のような、しっとりとした重さと、アンモニアの臭いがした。

それでも自分のものだと自転車に乗せる。

倉庫一番の下から何か目の光変なものがいる。

見つけたいじょう助ける、助けないの選択肢がでて、まずは助けるを選ぶ。

毎度、それで生きのびる率が少し好感度として上がる心理的パラメーターだ。

そして、ゴミ置き場そばの道具入れ及び危険物及びその他もろもろの少し高いゴミを集積する場所に彼らはいた。

二人。

いつも子供用自転車に乗っている。

その男らの、きつい臭いが自分に防衛と回避を肌で感じさせた。

逃げなきゃ。

だけれど、毛布が見つかったのだ。

「それはわしが先に見つけてその場所に置いておいたのに」と、屋根の上を指すのだ。

私はそれを見上げた。ああ、毛布はぐるぐるとロール状に同じようなのがあるではないか。

これは違う、これは私のだ。を言えない。

ネコだがイヌだか小鳥だかの白い小さい生き物は早く移動させないとと思うが、かゆい。

蚤と虱でもいるのか、私の手から上に上がってくる。

自転車置き場にかけって行き、カバンを入れ、毛布を入れ、隙間に小動物を挟んで駆けて行こうとする。

おっさんの一人が、「わしにまかせっろ」ともたついた舌が言うのが聞こえた。

「わしのもうぐ」もう一人もろれつがうまく回っていないのか。と思いながら目茶苦茶重たい自転車をこぎだした。

私のふらつきは、数日胃液をはき、抜いた食事による貧血が出たようだ。

出る前に、ぬるい水でも飲むべきだったな。と、いつも後悔する。口に含むだけでも違っただろう。口の中の血の味が気持ちが悪い。

学園都市周辺は田舎にはよくある、隣接工業地帯も整備されようとしている。

今は更地にはなっていず、古い中企業が重油臭い臭いで残っているが、あとは区画整理と建設現場でまた重油臭い臭いと、平行に仮設ボックスだらけだった。

悪夢は選択肢を間違うと奈落に落ちるシステムだった。

それは、自分における若さと、需要と性別を超えた、社会の切り捨てシステムにそっくりだった。

選択肢は三つ。

自分の体臭を消すこと。

石鹸、香水、着替え、さまざまある。

日が昇れば上るほど体臭が増す。

身ぎれいにしないと誰もが逃げる。

助けの選択肢が消されていく。

補給水やカロリーを豆に取り体力を温存させる。

怠れば、速度は落ち、捕まる。

元凶の追手以外にも捕まる。

そして、逃げ切ること。

最大のゴールは、自分の部屋。

最低限のゴールは、警察署あるいは警察所。

警察官派出所は、広いマップに二つもあるが、どれも交番として不在の文字がかかっている。恐ろしく役に立たない職員の滞在時間に時間制がある。

そう、時間制がすべて。

仮設トイレにはトイレの住人がいる。

男も女も。

客待ちだ。

使えるのは一つ。

だが、それを使って追手をいなすことはできない。何度しても、追手はこじ開ける。仮設ゆえの合板はただの合板であってパーテーションであることを知っているのだ。

住人たちの数人は手助けをしてくれる。

ただし、水しか手に入らない。

男性トイレで彼らの脱いだ服を勝手に拝借することもできる。

自分より臭くない服で一定数の数値が下がる。

工場地帯。

人がいれば助けてくれるかと思えば、そうではない。

轢かれるかとおもうほどの暴走重機が走り回っている。

鍵もかかっている場所が多い。

事務員はほどんど不在の部屋が多い。

まるで、忍者屋敷のような抜け戸がギミックである。

闇カルテルでもしているような、まあ、工学部系の研究室並みの警戒レベルよりも落ちるが、人に会わないように抜けていく必要がある。

作業服や、軽食、簡易シャワー室もあるが、長居すると警備保障のアラームが鳴る。三つ以上の選択が不能。

外には、改造した原チャリもあるが、大概はガス欠だ。

乗るのには自転車の方が何度わかっていても選択してしまう。

そして、走って目の前に警察署やわずかに通りがかりの人がいたとしても「助けて」のコールが無視される。

全ては自分の体力の弱さだ。

パラメーターはそういっている。

助けられなかった小動物、自分の身の安全。何を誇示したのかわからない数十年の命が消えるのだ。

私はそういう夢をこの時期に見る。

全クリアは一度しかなかったと思う。

全くの奇跡で経路を覚えていない。

警察署に逃げ込んでも彼らと同じ扱いをされてBAD　END　が出たこともある。

小クリアは二度だ。

言いたくないひどい扱いだった。自分は泣く体力もないのかと、泣く。

後の全てが地獄の沼だ。

生きて帰って。

帰還するというただのミッションがいかに難しい難題かと思い知らされる。

リアル、私は数年ぶりに慢性胃潰瘍が完治した。

だが、あの夢を今朝、見た。

工場地帯で軽食をいただき、外へ出たところで夢から覚めた。

中途半端に終わることを嫌っている私には腹立たしく思うが、それでも私は傷も痛みもない終わりにならなかったことを喜ばしく思う。ただ、残してしまった、小さい生き物を助けぬくという未練が痛いほど残った。

自分も救わないといけないが、その世界にいる以上あの子も救うべき存在なのだ。

またしても、と。

　　　高架下。

下り坂。

　　腹に溜まったガス。

少年群のたまり場。

丁度ねぐらに帰る蝙蝠のような時間。

20インチの自転車に乗った追撃者。

27インチの重たいステンレスの私の自転車が時速MAXで下るのに追い付かれる。

チリン、チリン

なんであんなに喧しい音と暴言を吐きながら追ってくるんだ。なんで自分がこんなにも辛いのだ。下り坂なのに漕いでいるのに。

追い付かれて袖口を捕まれる。

　ガスがボムニナッタ。

　臭い臭いシンナーよりも目に突き刺さる臭いの充満。

足があがった。

恫喝がトンネルで響き渡る。

暗い外灯がひとつだけ。

引き落とされる追撃者を見ることもなく、上り坂を上りきり逃げ切ったのだ。

だからそれは素晴らしいclearの意味じゃない。

思い出したのだ、不可抗力と自分の非力さを、luckyですませられない、それだけだ。　　　　　　　　