第５話 家族のためのものづくり
いつものように家族で朝食をとっていたら、館の中が騒がしくなった。
「何事か？」
「旦那様、お食事中失礼致します。樹海から魔物が出ました」
ダイニングに慌ただしく入ってきた家令のスミスが父上に報告した。
スミスはフェアチャイルド家の家臣のまとめ役をしている経験豊富な老人だ。
樹海と呼ばれる西の大森林の近くの町から、早馬で連絡が来たらしい。
ときどき樹海からは魔物が出て来る。
フェアチャイルド辺境伯家が騎士団を保有しているのは、そんな魔物を討伐するためだ。
騎士が何人か行って退治することも多いけれど、今回は群れになって出て来たらしい。
そうなるとフェアチャイルド家騎士団の出番だ。
父上は朝食を途中で切り上げていった。
よく訓練されている騎士団の準備は早く、その日の昼には装備を整えて館の前に勢ぞろいした。
「総員、整列！」
団長のリアムが号令をかけると、騎士たちは踵を合わせて背筋を伸ばす。
「閣下、準備が出来ました」
「よし、では行こうか」
騎士団を率いるのは父上だ。
フェアチャイルド家では、騎士団が出撃するときは当主が率いるのが慣例だ。
父上は剣術スキルを授かっている。
有能な指揮官であるだけではなく、個人としても強いのだと家臣たちは言っている。
馬を並べて出陣する騎士団は勇壮だ。
魔物の脅威から自分たちを守ってくれる存在として、領民の間でも騎士団の人気は高い。
転生するときに勇者か賢者を選んでいれば、僕も騎士団で活躍できたかな。
でも、どうにも魔物を相手に無双する自分をイメージできない。
そういえば、神様には魂まで疲れていると言われたなあ。
「今日は新しい素材として革を使ってみましょうか」
複雑な気分になっていると、ちょうどエリカ先生が新しい素材を使ってみようと提案してくれた。
まず先生が小さな革の鞄を作ってみせてくれる。
「革製品の場合、糸も使う必要があります。二種類の材料を使うので難しくなりますよ」
革の鞄かあ。イメージが浮かんできたのは、前世で見たイタリアやフランスのブランド物のハンドバックだ。
うん、やはり記憶は鮮明だ。
最近、鞄がほしいと妹のソフィアが言っていたのを思い出した。
ソフィアは一番下の子だから背伸びをしている感じがする。自分もフェアチャイルド家の一員だみたいなことを言うこともある。
でもまだ小さいのだから可愛いものが良いと思う。
可愛いピンク色で、でも優雅で落ち着いたデザインが良いな。
妹がハンドバックを抱えて貴族のパーティーで楽しそうに話している姿をイメージする。
手の先に魔力が集まってきて光り出し、手の平の上に魔法陣が浮かんだ。
そして革を包んだ温かい光が消えると、美しい鞄が現れた。
「まあ、こんなに可愛くて美しい鞄はなかなかありませんよ。手触りも良いですね」
エリカ先生が褒めてくれた。
鞄の次は本棚を作ることにした。
兄上はもうじき十五歳になり、王都の学園に入学する予定だ。
そのために最近は勉強を毎日頑張っている
もともと体を動かすのが好きな兄上は剣術の稽古も楽しそうにしていた。
王国でも屈指の騎士と言われる騎士団長のリアムも認めているから、兄上は剣に天賦の才能がある。
一方で勉強は人並みにできるけれど、あまり好きじゃなかったはずだ。
それなのに頑張って勉強している兄上に何か作ってあげたい。
兄上の部屋はよく片付けられているのだけれど、この間入ったときには勉強用の本が机にのせ切れなくて床の上にも置いてあった。
だから綺麗に収納できる本棚を作ろうと思ったんだ。
この世界では元の世界の中世と同じように本は高価なので、本棚で整理しないといけないほど本を持っている人はそうそういない。
だから本棚は貴族の図書室くらいにしかなくて高価だから、個人の部屋には置いていない。
兄上の部屋にも本棚は無かった。
元の世界で見たアンティークな本棚をイメージする。
頑張って勉強している兄上が元気の出るような、綺麗なレリーフを施した美しい本棚を作りたい。
生産スキルを発動すると、イメージどおりの本棚が現れた。
「まあ、綺麗な本棚ですね」
「最近は兄が頑張って勉強しているので、役に立つものを作れたらと思って」
「なるほど、お兄さんのために作ったのですね。誰かのためにと想って作るのは生産スキルを磨くうえで大切なことですから、いいと思いますよ」
思うように作れて喜んでいたら、また部屋の外でバタバタと足音がした。
「ウィル、何だか凄いモノを作ったんだって！」
「わたしも見たいです！」
今度は両親ではなく、兄上と妹が現れた。
うちの使用人たちは僕の心が読めるのかな？
何か物を作ったら、使ってほしいと思う人に連絡してくれるなんて。
「うわ、すてきなかわいいかばん」
妹はハンドバックが気に入ったみたいだ。
「もしよかったら、ソフィアにあげるよ。最近鞄を欲しがっていたみたいだし」
「ホントですか？ ありがとうございます」
「これは本棚かい？」
「はい、最近勉強を頑張っている兄上の役に立つかなと思って作ってみました」
「本当かい？ おお、これなら僕の持っている本を全部綺麗に収納できそうだ。デザインも美しいね。綺麗な植物が浮き彫りになっているのは凄い。
うん、これを机の上においたら元気が出そうだよ。本当にありがとう」
僕が作った物をこうして家族が喜んでくれるのは嬉しいな。
だんだんものづくりが楽しくなってくる。
生産スキルの練習は続く。
今度は木とガラスを材料にしたミラーチェストも作ってみた。
鉄を使わずに木だけで作るアンティークなタイプのものをイメージする。
エリカ先生によると、異なる性質の素材を組み合わせるのは難しいようだ。
母上がお化粧をするときとかに使うことをイメージする。
うん、上手く作れた。
後で母上に見せると、「あらあら凄いわ。これはお母さんが使っていいの。ありがとう。もし同じような物を作れたら、他の貴族への贈り物にできるわ」と言ってくれた。
そこで同じ物をいくつか作ってみた。
先生は出来栄えを褒めてくれたけれど、少し心配そうな顔をした。
「ウィリアムさんは本当に才能豊かですね。ところで疲れは感じていないかしら？」
「いいえ、特に感じませんが」
魔法をたくさん使うとお腹はすくけど、食べると元気になるから疲れた感じはない。
「うーん、顔も青くないわねえ。普通は一つか二つ作ったら、魔力が切れかけてぐったりするものだけど」
そうなんだ。僕は一日にいくつ作っても平気みたいだ。
「どうやらウィリアムさんの魔力は膨大みたいね。王都の宮廷魔術師長より多いんじゃないかしら」
エリカ先生は感心したというより、やや呆れた感じだった。
膨大な魔力量か。きっと神様の祝福のお陰だ。
この世界の貴族たちは剣と魔法ばかり重視すると知らずに、勇者でも賢者でもなく生産者を選んでしまった。
けれど、両親をはじめとして周りの人たちが温かく見守ってくれて、だんだんものづくりが楽しくなってきた。
僕に生産スキルの才能があるのだとしたら、いつか恩返しもできるといいな。
