２１ 酒とツマミとで寝酒をするなど
（２）
昨夜の、彦島での調査中に、襲撃を受けたあとのこと。
西京太郎と瑠璃光寺玉のふたりは旅館へと戻り、酒とツマミとで寝酒をするなど、何ごともなかったかのように一夜を過ごした。
寝つけないなどといったことも特になく、快眠だったのだが、まあ、よく普通に寝れるなという話である。
西京たちにとっては、それほど大した相手ではなかったのかもしれないが、鬱蒼とした森の暗の中で、突然、火のついた矢が飛んできて、異形の者たちに襲撃されるなどという事態に遭遇すれば、ふつうの人間なら、恐怖で、一睡もできないのではなかろうか。
また、怨霊のようにして、その場から逃げおおせたとしても、あとから、相手が宿まで追ってこないとも限らないにもかかわらず。
まあ、西京たちにとっては、“よくあること”なのだろう。
ちょっとめんどくさいトラブルにあった――ていどの感覚で、とりあえず、帰って酒でも飲むかといったところなのだろう。
それはさておき、ふたりは朝食は終え、朝のコーヒー・ブレイクの最中だった。
サザエの貝殻や、風化したコンクリート塊に紅白の生け花と、平家物語の絵巻の飾られた床の間に、コーヒーの香りがただよいながら、
「やれやれ、昨夜は、まいったね」
と、西京がら、あまり顔色や表情の変わら図に言った。
「ほんと……、そうですよね」
と、瑠璃光寺のほうは、すこしくたびれた様子で、相づちした。
「まさか、あんな、矢が飛んでくるなんて、思ってもなかったね。しかも、火までついているなんてね」
「ほんと、びっくりしましたよね。火のついた矢が飛んでくるなんて、そんなもの、生で見ましたね」
ふたりは、思い出して話す。
まあ、矢が飛んでくること自体、現代のふつうの人間であれば、あまり経験することのないできごとだろうに。
にもかかわらず、お茶の間の会話のような、この呑気さである。
続けて、
「――というよりも、太郎さん？」
と、瑠璃光寺が、
「う、ん……？」
「パソコン、どうしましょうか？」
「あっちゃぁ……、そうだったね」
とここで、まさに火のついた矢がパソコンに命中してしまい、お釈迦になってしまったことを思い出した。
「う～ん……、仕方ないね。今回は、タブレットで代用しようか」
「そうですね」
と、さすがにパソコンより使い勝手や性能は落ちるものの、ふたりは気にしないことにする。
それどころか、
「というより、タヌキさんの“葛葉”につながってるんですから、パソコンかタブレットかどうか、性能差を、気にしなくてもいいですよね」
「うん。それも、そうだったね」
と、借りパクしている妖狐の“葛葉”を使うことを、当たり前のものとして考える。
このふたりも、まあまあ、クズなのかもしれない。
話を進める。
ポンコツダヌ――、いや、妖狐の“葛葉”と、特別調査課のＶＲ室にいる零泉円子を通じて、改めて、呪力場や、昨夜の巨石の解析をしてもらった。
それによると、おそらく何者かが、石の“何か”を“起動”させた可能性がある――とのこと。
それが、今回の呪力場の異常と、怪現象を引き起こしており、いまもそれが続いているどころか、より重大な事案に発展する可能性があるということが、分かった。
「ひっかかるのは、この石の力を、起動させた者が“いる”――ってことだな」
西京が言った。
