第八話 ニ
「あのさ、竜也」
「何？」
「空を飛ぶモンスターさ、卑怯だと思わね？」
「思わない。モンスターだって、生きるために飛んでるんだろ。それを言ったら、鳥類は、ほぼ全てが卑怯だ」
ドラミンドルが、俺のいるエリアから離れている隙に、ポテチを食べながら、濃いめのアルピスを一口。
「朔って、アルピス好きだよな」
「乳酸菌は、俺の味方だからな！」
グッ！ なんてしていたら、BGMがいきなり変わった。
疲れているらしく、汗だくになって動きも鈍い。これは、いける！
「これって、あと少し？」
「まだまだ。そろそろ、他のモンスターを呼び出すから、爆竹で妨害」
「爆竹？ それって、必要？」
「ドラミングで、ボスジャンゴを呼び出すから、ドラミングの音を消すために、爆竹が必要なんだよ」
爆竹が必要なんて、俺は聞いていない。
回復薬と砥石、食糧とコールドドリンクを用意しただけだ。
「簡易アイテムボックスに、入っていただろ」
「そんなのあった？」
「見てないのか？」
「無しでやると、どうなる？」
「ドラミンドルのみを、相手にする。ボスジャンゴが加勢してくるから、その時は……って、おい！ 画面から目を離すな！」
アルピスを飲むため、画面から目を離していると、竜也が慌てている。
「ん？」
画面に視線を移すと、ボスジャンゴが俺めがけ、突撃してきていた。おまけに、ドラミンドルが、火炎放射を放とうとしている。
「逃げろ！ 早く！」
「どどど、何処に!?」
「隣のエリア！」
だだっ広いエリアの隅にいる今、近くのエリアへの移動は簡単。
ダメージゲージは、半分以上削られた。隣のエリアにもモンスターはいる。
だけど、少しでもダメージを減らしたい。
ズン！
重たい嫌な空気が、急にのし掛かってきた。これは、霊魔の出現の合図だろう。
近くに出現するのか、かなり強く、嫌な気を感じる。
「竜也。留守番頼める？」
「は？ 何で？」
「霊魔が、出たみたい。俺も行かなきゃ」
「あー、はいはい。紫雲さんに会いに行く、口実ね」
「いやいや、そんなんじゃないから。人々を助けるために！」
霊魔不信の竜也には、何を言っても通じない。
って、嘘だろ。窓から差し込んでいた光が、遮られた？
『ギギャアア！』
『ギギギャア！』
まさか！
声が近い。家に、ピンポイントで帳が降りている！
「竜也、俺の部屋に居てくれ！」
「何で？ 何か不都合でもあんの？」
「いいから、早く！ 襲われる前に、早く！」
パリーン！
台所の窓ガラスが割れた。そして、外から霊魔が一体、中へ。
「何なんだよ！」
「星蘭、来てくれ」
ポケットから紙人形を取り出し、息を吹き掛ける。
ガラスが割れて、霊魔が起こした風で、家の中はめちゃくちゃ。
「竜也を二階に連れていく。星蘭、ここを任せた」
『承知』
