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第三話　六

「香楽ちゃん、何飲む？　ウーロン茶と麦茶しか無いけど」

「ウーロン茶ください。あと、お姉さん。黒曜石ありがとうございました。中々買えないので、凄く嬉しいです」

「いえいえ～。喜んでもらえてなによりだよ～。コレクション、後で見せるね。あ、ウーロン茶。どうぞ」

　パワーストーン好きで盛り上がる会話。俺と紫雲さんのお兄さんは、ただただ、餃子に夢中。

「そうだ。姉ちゃん。明日、紫雲さん家で、術師になるための儀式を行うから、行ってくる」

「そう。遂に朔がねぇ。晴斗君、香楽ちゃん。朔をお願いします」

　そう言って姉ちゃんは、紫雲兄妹にペコリ。連れて、俺も一緒にペコリ。紫雲兄妹が笑っているのは、顔を上げてから知った。

「こちらこそ。お願いします。のぞみん、この家を護るための、護符ってある？」

「護符？　あるよ。確か、多角形のやつだよね？」

「そうそう、それ。儀式の間だけ、借りてもいい？」

「どうぞ～」

「ありがとう。のぞみん」

多角形の護符なんて、あったかな？　見たことあるような、無いような。

　二月の下旬くらいに、家に神主さんが来てくれて、祝詞をあげてくれるのは、分かるんだけど。

「紫雲さん。ウーロン茶、もう少し飲む？」

「いただきます。この揚げ餃子が美味しくて、何個でもいけちゃう」

「遂に明日かぁ。なんか、楽しみ！」

「それは良かった。ん？　お兄(にい)、何してんの？」

　俺が紫雲さんのコップに、ウーロン茶を注いでいる間、姉ちゃんと紫雲さんのお兄さんは、コソコソと何かを話していたらしい。

「それがさ、今日って満月じゃん。だから、のぞみん、『ポロヌプ』を聴きたいらしくて」

「『ポロヌプ』って吹奏楽の曲ですよね？　お姉さん、クラシック音楽はお好きですか？」

「好きだよ～。香楽ちゃんは？　クラシック好き？」

「好きです。吹奏楽の曲も何曲か聴いています」

「朔と違って、分かる子だね～」

　はいはい。どうせ俺は、分かる子じゃないですよ～。

　なんて、内心で思いながら、水餃子をパクっ。熱々のスープが、餃子に染み込んで、口の中で素晴らしいマリアージュ。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ。ガタガタガタガタ。

　いきなり、地響きと共に、家全体が横に大きく揺れる。地震か？

「えっ、地震？　皆、大丈夫？」

「のぞみん、火は消した？」

「消した。キッチンは大丈夫。テレビつけるね」

「姉ちゃん。これ、地震じゃない。緊急地震速報が、スマホに来てない。テレビつけても、地震の情報はないよ」

「嫌な気配がする……。お兄(にい)、シャーペン持ってる？　かなり近くにいるみたい」

　紫雲さんが、霊魔の気配を察知してくれた。俺はまだ術師じゃない。紫雲さんのお兄さんから貰った護符は、もう使えない時間。何も出来ない。ここは、紫雲兄妹にお任せしよう。

「空木君はここで、お姉さんと一緒にいて。何かあったら、連絡して」

「ごめん。何も出来なくて」

「気を強く持って。霊魔は、私たちに任せて」

「紫雲さん……」

　満月が照らす今夜。霊魔なんて来ないだろうと、餃子パーティーをしていた俺たち。

　霊魔に休みなんてないんだ。術師になるのに、何も知らないで、俺は良いのだろうか。