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第８話　二度目の涙

　明くる日の早朝。私はテレサ様から頂いた宝石や衣類を身に纏い、精一杯の正装でそっと玄関を開ける。外は薄暗く、冷たい空気が頬を撫でる。

「行くのかい？」

「ふえ！？」

　背後からの声に肩が跳ねる。見ると、背後にコヴィ様が静かに立っていた。私の考えなど筒抜けだったらしい。顔が赤く染まってしまう。

「あはは、バレてましたか……」

「実のところ、拒否権なんてありゃしないけどね」

「ですよね。ま、直接文句を言ってやらないといけないから」

　恐怖と緊張で縮こまる胸を張って、ふうっと息を吐き出す。私は覚悟を決めたんだ。

「テレサお母様が殺されたのに、今の今まで何やってたんだって」

「親孝行なこった」

　私に対して呆れたのか、哀れんだのかはわからない。コヴィ様は目を閉じて天を仰いだ。

「行ってきます！」

「はいはい」と素っ気なく背を向けた彼女に向かって、私はとびきりの笑顔で叫んだ。

「下手くそな料理を作って待っててね。母さん！」

　ピタリとフリーズするコヴィ様。数秒後、沸騰したヤカンのように顔を真っ赤にして振り向く。

「娘はもう死んだんだよ！二度と来るな！」

「またね！　母さん！」

「ぶっ殺すぞ！！」

「やーん、コヴィ様ったらこわーい」

「…………」

　ヤバい、目が完全に血走ってる。これ、マジギレする時のやつだ。というわけで、私は脱兎のごとく急いで走り出した。遠ざかるバタバタとした足音を聞きながら、彼女は誰に届くわけでもない声で静かに呟いた。

「……戻ってこれないんだよ。きっと、あんたはもう」

　潤んだ瞳が、日の光を反射する。あの冬以来、二度目の涙だった。