翌朝

作者：狐彪

三題噺もどき―ごひゃくに。

　外から、セミの声が聞こえる。

　リビングの窓は開けてはいないのだけど……。

　と、思ったが、よく見たらキッチンにつけられている裏口ドアが開いていた。なんというか、裏口ドアについている窓が開いていた。

　あそこはいつも母が開け放してあるんだった。

「……」

　夜リビングの冷房を入れるときは閉めているから、今朝また開けたんだろう。

　あそこを開けたところでたいして部屋の気温は変わらないが、まぁ、空気の入れかえにはなるのかもしれない。他に窓開いてないから意味ないと思うけど。

「……」

　今朝。

　今まで通りの時間に起きて、起きたはいいものの特に予定もないんだよなぁと。

　ぼんやりとしていたら、両親はいつの間にか出勤していたので、リビングに降りてきた。

　二階建ての我が家は、よく見るような家と同じ作りだ。一階がリビングで、二階にそれぞれの私室がある。

「……」

　しかし、こうしてリビングに降りてきても、何もすることはない。

　なんとなく、携帯をいじる気にもなれないのが、なんだかおもしろい。仕事をしている間や、学業に励んでいた頃は、あんなに寝る間も惜しんで携帯をいじっていたのに。

　いざ時間ができてしまうと、そんな気も失せてしまうのか……。

　まぁ、それなりにゲームのアプリは入れているので、ログインぐらいはするけど、それ以上がない。動画もあまり見る気にもなれない。

「……」

　リビングのソファに座り、ぼうっとしている。

　セミの鳴き声と、時折車の通りすぎる音。

　扇風機の低い音に、時計の針の進む音。

　何も手につかずに、ただ時間だけが過ぎていく感覚。

　近年まれにみる暑さで、思考回路は焼けていく。

「……ん」

　このままでは、なんとなくヤバイ気がして。

　とりあえず、何か他の情報を入れてみようかと、テレビをつけてみる。

　この時間帯にテレビを見ていたことがないので、何をしているかは知らないが……。ニュースぐらいはいつでもしているだろう。

「……」

　すぐにテレビに映し出されたのは、あるニュース番組だった。

　ニュース番組の、ある特集という感じの……某テーマパークの楽しみ方みたいな感じのやつだった。定期的にこういう特集を見るが、あまり興味のない身としては楽しみ方も何も……って感じではある。

「……」

　もう少し近くに住んでるとか、年間パスポートを持っているとかだったら、よさそうだけど。

　ここからそこまではあまりにも遠いし、年パスなんてものは持っているわけはないし。

　まぁ、でも、楽しそうだなぁとは思わなくはない。あんなにはしゃいで、大人も子供も関係なく楽しめるのだと証明しているようで、羨ましくもある。

「……」

　時折、引きで映るそのテーマパークには、ものすごい数の人が映っている。

　かなり日差しが強いのか、待機中の列には日傘をさしている女性が多々見られる。

　並んでいて、それをされると危なそうだが、そんなことは今に始まったことじゃないんだろう。きっと行き慣れている人は慣れて居るだろうし、この猛暑の中では文句も言うまい。むしろ日傘をしていない人を見ると、暑くないのかと心配になる。今では男女関係なく傘をさすべきだと言われているんだし、それだけ異常な暑さなんだから、尚更あれこれ言う人は居ないだろう。

「……」

　しかし、なんで今の時期にと思ったが、そうか。今世間的には夏休みなのか。

　すっかり忘れていたが、そういえば妹も夏休みだと言っていた。それには関係なく、部活があったり授業があったりで朝はすでに家にいないので、そういう感覚があまりない。

　妹が出て行く時間より先に自分が出勤していたのもあるんだけど。

「……」

　なんというか……そうかぁ、夏休みかぁ。

　テレビに映るのは、家族づれが多いように思う。他にも若者が集団で居たりもする。インタビューを受けている人たちは、心底楽しそうに笑っている。

　今この瞬間が、とても楽しいのだと誰が見ても思えるような。

「……」

　瞬間。

　一人、ぽかんと、浮かんでいるような感覚に陥った。

　真っ暗な、何もないところに、ただ浮かぶだけの何か。

　こんなに、あんなに、人々は各々楽しんでいるのに。

　人生を謳歌しているように見えるのに。

　自分はなんで、今こんなとこに1人でいるんだろう。

　どうして、仕事を辞めたんだろう。

　次も何も決まっていないのに？なんであそこから離れたかったんだろう。

　どうして、実家に暮らしていながら、こんな親不孝なことをしてしまったんだろう。

　親に迷惑をかけるだけなのに？何も言わないのは興味がないからだろう。気遣ってとかじゃない。

　やりたいことも、やってみたいことも、何もないのに。

　なんで自分は一人でこんな所にいるんだろう。

　存在意義なんてない癖に、どうしてここにいるんだろう。

　なんのために。

　いきてるんだろう。

『―――きゃぁーー！！！』

「―――！！！」

　突然聞こえた悲鳴に引き戻される。

　テレビでは水にぬれて楽しむアトラクションが映されていた。

　よくない癖だ……勝手に変な思考が先走りする。

　考えたところで意味はないのに、考え始めると止まりそうになくなる。

「……」

　次が決まってないなら、さっさと探さなくては。

　何もしないままでは、生活がしていけなくなる。

　生きていけなくなる。

　お題：パスポート・浮かぶ・傘