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夜明け

商業ギルド長ハブリムのお話し

　事の始まりは、二人の妖精が現れた事から始まった。

　リーナとリャナだ。

　兵士だった俺は、いつも通りに仕事をしただけだった。

「ハブリム……。良くやったな」

「いえ……。自分は仕事をしただけです」

　好々爺（こうこうや）見たいな顔しやがってメスダめ……。貴族じゃ無かったら今ここで捕らえてやるのに……。そう思った……が、思っただけだった。

　一塊（いっかい）の兵士の俺にはそんな事は出来るはずも無い。貴族に手を出せば極刑だ。

「顔色が悪いわね……ハブリム？どうしたの？」

「ん？いや……。実は今日さ……」

　彼女はドロシー。見た目冴えない俺なんかと結婚してくれた器量のいい女だ。

　俺は彼女に秘密事をしない。そう心に決めていた。だから今日現れた妖精の事を全部話した。

「それは……。可哀想ね……」

「……そうだな……。だが、俺にはどうしようも無い事だ」

「……そうね。……さぁ！ご飯にしましょう！落ち込んでる時は御飯よ！」

　あぁ。彼女が居てくれて本当に良かった。

　その後、俺は平穏な日々に戻った。……ハズだった。

「リャナを助けて……。じゃ無いと……貴方を呪うわ……」

　妖精が夢に現れる様になった……。ロクでも無い夢だった。

　助けろ。と言われても困る……。もう手遅れだ。貴族に捕まった妖精の末路など……決まっている。今頃あの二人も……。

　そんな夢を見続けた一週間程経ったある日……。ドロシーが意識不明の重体に陥った。

　俺は絶望した。しかし焦りはしなかった。

　樹木化したドロシーの姿を見て、妖精の仕業だと直感で解った。

　その日の内にメスダの屋敷に潜り込んだ俺は奴を殺し……。妖精の子供を助け出した。

　メスダを殺すつもりは無かったが、顔を見られたので仕方なかった。

　ともあれ……妖精の子供を救い出した。それでドロシーの呪いも解けると思った。

　しかし、駄目だった。

　いくら日が経とうとも、ドロシーの意識は戻らなかった。

「ドロシーの意識を戻さないならば！この子供を殺すぞ！いいのか！」

　部屋の中でリャナと呼ばれていた子供にそう怒鳴って見ても、リーナからの返答は無かった……。

　それから俺は、リャナを孤児院に捨てに行き……兵士を辞めた。

　そして、色んな事をやって金を稼ぎ、あらゆる情報をかき集めた……。ドロシーの呪いを解く事に邁進（まいしん）した。

　人殺し以外の事は何でも行った。

　ありとあらゆる薬を買い。ありとあらゆる方法を試したが、殆（ほとん）ど効果が無かった。

　しかし全く無かった訳では無かった。

　早い内に樹木化は解けた……。だが、意識が戻る事は無かった。

　色々と試し過ぎて、何で樹木化が解けたのか覚えていない。……細かい事はドロシーの仕事だったから。記録など付けていなかった。

　そんな日々が続いたある日の事だった。

「貴方が私のお父さんなのでしょう？」

　リャナが姿を現した。

　幾年月が過ぎたのか……。リャナはすっかり大きくなっていた。

　懐かしくさえ感じた……ドロシーをあんな状態にした妖精の仲間なのに、リャナを怨む気にはなれなかった。

　リャナを孤児院に捨ててから時々寄付に行くようになり、それを見て何か勘違いしている様だった。

「すまなかった……。だ、だから……妻の呪いを……どうか、頼む……」

　涙ながらに妻の呪いを解く事を、妖精である彼女に懇願（こんがん）したが……駄目だった。

　あの時、赤子だった彼女は何も覚えていなかった。

　しかし……。もしかしたらがあるかも知れない……。そう思い彼女への援助を始めた。

　しかし駄目だった。

　ドロシーは相変わらず。眠ったままだ。しかしリャナは結婚して子供が出来た様だった。

　幸せそうに暮らす裏側で、彼女は本当の家族を知らない……。その事を酷く可哀想に思った。そして……何でアイツだけ幸せなんだ……。そうも思った。

　お父さんと呼ばれた事で……リャナが気になり始めた俺は、リャナの同行に目を光らせた。

　仕事以外にする事が無く、暇で……。ただ、寂しかったのだと思う。

「今日もリャナは仕事を一生懸命していたよ……。ドロシー……いつか話をしてみるといい……お前に似て、とても働き者だ……」

　子供がいなかった俺は……その内リャナをドロシーと自分の子供の様に思い始めた。

「ドロシー。リャナは子供が産まれたらしい……。孤児院へもう少し寄付をしてやらんとな……そうか、いいと思うか？」

　リャナの話をすると、子供が欲しいと言っていたドロシーが、喜んでくれている気がしたのだ。

「ドロシー……。リャナは、戦場で死んだって聞いていたが……何故か帰って来たらしい……。フフフ……不思議だな……。お前もそろそろ……帰って来たらどうだ？」

　幾年月４０年近く……俺ももう６０過ぎだ。

　ドロシーは、あの日の姿のまま……。

「俺は……多分……。このまま……先に逝くんだろうな……君はいつまで……」

　いつまで、生きるのだろう？いつまで……歳を取らないのか？あの世では会えるのだろうか？最近は……そんな事ばかりを考える。

「ちょっと……。母さん……こんな夜中に……しかも仮面一枚じゃバレるって……」

「大丈夫よ。夜は寝る時間なのだから……。それとも元気。一緒に寝る？」

「な、何言ってんだよ母さん！」

「シッ！五月蝿（うるさ）いわよ元気バレたらどうするのよ？」

「アンタのせいだろ！」

「「あ……」」

　屋敷の寝室のドアが開くと……。そこには、仮面をかぶった子供と女が立っていた。

「貴様らは誰だ？」

　取り敢えず聞いてみるが、被っているのは仮面一枚だ……。リャナともう一人は、ミリャナに纏（まと）わり付く……謎のパンツ小僧元気だったな。

　時々路地裏でパンツを売っている……。パンツの女神と言われているパンツ女とも、関わりがあるのだろう。と考えているが、特に害があるわけでは無いのでほたっている状態だ。

「あ、あの～……。妖精さんから……色々と聞きまして……。奥さんの治療を……」

「な！何だと！妖精だと！？今更何を！」

「ひぃ！……か、かあさ……。いや、仮面ピンク……。ハブリムさん……。めっちゃめちゃ怒ってるんだけど……」

「そうね……。でも安心なさい元気。私に任せるがいいわ！」

「ちょっと！？名前！コードネームの意味無いだろ！？」

「あら。失敬（しっけい）。ごめんねアカマン……。そんな事よりあれ早くしなさい……」

「まったくもう……」

　元気とリャナの茶番劇はそこまでだった。

　元気が何かすると、リャナの背中に妖精の羽根が生えて来たのだ。

「……か、母さん……。それ……早く取った方がいいよ……」

「……？何よ？美し過ぎて欲情でもしそうなのかしら？」

「……うん。だから早くそれ、渡して帰ろ？」

「……そうね……。長居は無用ね……。じゃ早く取ってくれるかしら？自分じゃ手が……うぎゃ！？……ちょっと、もっと優しくしなさい……。初めて何だから……痛いのよ……。お馬鹿……」

「お馬鹿は母さんだろ……。頰を赤らめてモジモジしないで……。ヒール、はいこれ渡して来なよ」

「……。ねぇ。元気。これ何の羽根かしら？……ハエの羽根に見えるのだけど……？」

「……。ベルゼブブって言う……妖精王の羽根じゃ無いかな？……聞いた事ある……気がする……」

「……まぁ。いいわ……。後で、色々とお話しましょう……。貴方に私への悪意があったら大問題だわ……」

「……いったい。お前らは何をしているのだ……」

　あれは……妖精の羽根なのか？万病に効くと言われている……。

「そうだったわ……。これをっと……こうしてっと……」

「あぁ！リャナ！？何を！？」

　そんなにグチャグチャに丸めて……ドンドン小さく……。

「リャナじゃないわ……。ピンクよ……その辺りよろしく……。じゃ、これ飲ませてあげて……」

「こ、これは……？」

「妖精の羽根の丸薬よ……」

「……リャ……。ピンク……。お前……手はちゃんと洗ったのか？」

「…………。元気。任務完了よ……。逃げましょう」

「アイアイサ……。逃げなくても大丈夫と思うけど……」

「ま、待ってくれ……。これは本当に……」

　妖精の羽根の薬か？大金貨１００枚出しても買えない物だぞ？……それに妖精の代理……？記憶が戻ったのか？色々と聞きたい……。

「……お父さん……。娘の言う事が……信用出来ないの？」

「リャナ……」

「私……。アナタに感謝してるわ……またね……」

「リャナ！」

　き、消えた！？……何が……起きたんだ……。訳が解らん。急に現れて……あっと言う間に消えよった。

「これは、夢か？ハハッ……。……お父さん……か。……娘の言う事は……聞いてやるべきだな……。夢でも何でも良い……。今日は……久々に心が踊ったな……」

　リャナは手を洗って無いようだったが……。まぁ良いだろう。……そろそろ起きる時間だ……。

「…………おはよう。ドロシー」

ドロシーがずっと目覚めなかった理由は……。後々ｗ

次回は、マザーとリャナ。こっちも短くまとめるかなｗ

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