エルフ救出作戦
馬……。
エルフの檻を引く馬車は直ぐに見つかった。
１つの檻を２匹の馬で引いている。計６台、港町に向かっている様だ。さて、どうやって救出したものか……。
「いたぞ元気！全員ぶっ殺して早くエルフ達を救出しろ！」
「人が人を殺すと重罪なんだぞ？簡単に言うなよ？ゲームじゃ無いんだから……」
「構わん！やってしまえ！」
「俺が構うんだよ！」
「じゃぁ！どうするのだ！？」
どうしようか？とりあえず馬車をとめないとな……。
そう考えた元気は、馬車の前までジェット機で飛んでいき、馬車の前へと着陸すると馬車が止まり、エルフさらい達が動揺しだす。
総勢で１５、６人だろうか？その中の男一人が声を上げる。
「やっぱり、辞めれば良かったんだ！！！神の怒りに触れたんだ！！！罰が下るんだ！！！」
「神の罰だって！！！やべぇ！！！」
「俺は抜けるぞ！命があっての物種だ！」
１５，６人いた人間が蜘蛛の子を散らす様に逃げて行った……。残ったのは、体つきの良い男、ローブを着た女、それに顔に傷がある男だ。顔に傷がある男がリーダーだろうか？何だか悪い顔つきをしている。
「てめぇら戻れ！！！金払ってんだろが！！！ぶっ殺すぞ！！！」と叫んでいる。
女と大男はその事には興味無さそうに、此方を警戒している。二人もわかりやすい悪い顔をしていた。
女は目の周りのアイシャドウが濃く、赤い口紅で若いかおばさんかわからない。
大男の方は、スキンヘッドで眉毛が無くて唇がゴツい。
「お前達、エルフを解放しろ！」
元気はとりあえず言ってみる。
「あぁ！？てめぇ、神か！？」
首領らしい、顔に傷のある男が凄む。この人は世紀末に出て来そうだ。
「いいえ、違います！」
「じゃぁ何だよ？体中ピカピカ光りやがって！！！何者だ！！！」
体中ピカピカ光ってる？元気はフェルミナを見る。
「ん？どうした？ユグドリアスの力を受けたのだから光る位はするさ、体に力が馴染んだら消えるだろ」
フェルミナは何言ってんの？という感じで言うが、元気の方が何言ってんの？と言いたい。
「どれ位？」
「２，３日位？」
？で？を返さないで欲しい。
うわぁ、ミリャナにどう説明しよう……。
「と、とりあえずだなぁ、俺が何者かは秘密だ、馬車を置いて去れ！そうすれば見逃して、うぉ！？危な！？」
言い終わる前に火球が飛んできた。
元気は焦ったが、同じ様に火球を出して打ち消す。
「ふぅん、やるじゃん、これはどうかしら？」
次は拳位の大きさの氷が無数に飛んでくる。今度は焦らず、それを同じ様に打ち消す。
「はぁ、はぁ、た、ただ者じゃねぇな、アイツ……化け物かよ」
ローブ女の息があがっているが、元気を裏切った貴族の足下にも魔力量が及んでいない。
「これだから魔力使いは使えんな！見てろ、戦いはパワーだ」
大男が馬車から降りると、馬の首根っこをつかみ、ぶぅんっ！と元気達に投げてきた。
結構なスピードである、避けても良いが落下して馬が死んでしまいそうなので、魔法で速度を落とし、地面へと降ろしてやる。
降ろす前に、ヒールで馬の首を癒やしておく事を忘れない。十頭投げた辺りで、大男はゼェゼェと息切れしている。
「本当に、お前は何者だ？」
あり得ない者を見る目で、元気を見ているが元気は馬を投げてくる方が、信じられなかった。
「なぁ、もう良いかな？馬車を置いて何処かへ行ってくれない？」
「元気、こんな奴ら殺してしまって良いでは無いか！森を焼いてユグドリアスを傷つけたのだぞ！？」
「それはそうだけど、人殺しとかやだし、やるなら、運命の女神の力でフェルミナがやれば良いだろ？」
「ぐっ、それは、できんのだ……」
そういうとフェルミナが黙ってしまった。何か神様縛りでもあるのだろうか？
「ブツブツと独り言、言いやがって！気持ち悪い！ふざけやがってくそガキが、この檻の中のエルフだけでも持って行くぞ！！！お前ら、馬車に乗り込め！！！」
「おい！元気！！！」
「誰がガキだぁ！！！くぉらぁぁぁ！！！クソ雑魚共ぉ！！！最後の忠告だ馬車を置いていけ！！！」
元気は両手で天を仰ぎ、巨大な火炎玉を作り出す。それを空高く昇らせ、大声で目一杯叫ぶ。
「エクスプロージョン！！！」
ドゴォォォォォオン！！！という爆音と共にけたたましい衝撃と爆風が元気達の周囲走った。大爆発の爆風で3人が吹き飛んだのと同時に、エルフを乗せた馬車までも横転してしまった。
「きゃー！！！」
「うわぁー！！！」
っとエルフの方々の悲鳴が上がる。
「ば！馬鹿者！何をやっているのだお前はは！！！」
「ご、ごめんて！！！」
元気は急いでジェット機から飛び降り、エルフ救出へ向かう、吹き飛んだ3人は泡を吹いて気絶している。馬は殆ど逃げ出した様だ。
1匹だけ残って此方をジッと見ている……蹴られないか心配だ。エルフを救出し、全員そろっているかお互いに確認して貰う。
エルフのリーダーだろうか？金長髪の超絶イケメンが全員いることを、教えてくれる。
「何所の何方か存じませぬが、助けて頂きありがとうございます！
エルフを代表してお礼を申し上げます！」
「あ、いえいえ、お礼ならフェルミナとユグドリアス様に言って下さい、俺は頼まれただけなので」
「フェルミナとユグドリアス様に？
そう言えば！ユグドリアス様は無事でしょうか！？」
「えっと、その、貴方達を助ける為に俺に力を渡して……苗木になっちゃいまして」
貴方達を助ける為にを強調しておく、怒られたくないのだ。
「そ、そうですか……フェルミナは、フェルミナも来ているのですか？」
「えぇ、ここに居ますよ！と言っても、見えないんでしたね」
「そうですね、見えませんが、貴方がここに居るという事は、本当なのでしょう」
フェルミナとエルフ達には何かあるのだろうか？と思ってふと思い出す。
フェルミナもエルフって言ってた様な……？
「フェルミナ、ありがとう姿は見えないが、我々は、ちゃんとお前を覚えているぞ！本当に感謝する」
イケメンエルフが、お門違いな場所に礼をするので、軌道修正してあげる。
「気にするな……と伝えてくれないか？」
「気にするなってさ」
「そうか……」
イケメンエルフは嬉しそうに、懐かしむように笑った。
「そうそう、かなりの大事になったけどさ、この子の親を探しているんだよ？」
「子供の親ですか？」
「家の裏の森で、ドライアドっていう人？精霊？に助けてって頼まれてさ……とりあえず、届けに来たんだけど」
「エルフはエルフを産まないので、その子は、ユグドリアス様とドライアド様のお子様でしょうね」
「そうなの？」
「はい、森にいるのはハイエルフだけです、ハイエルフは生殖しません」
元気はイケメンなのに、勿体ないと思ったが森の子供達なので、皆きょうだいかと納得する。
「えっと、じゃぁ、この子はどうすればいいかな？」
親が樹木の場合どうなるのか想像がつかない。
「森が育ててくれます、我々が連れて行きましょう」
「そうですか？助かります」
元気は森が育てるって何だろう？と思ったが、家族がいるなら一緒が良いよな、とエルフの子供をイケメンエルフに渡す。あれだけの騒動の中でもまだグッスリと眠っている。
森までエルフを護衛し送り届けると、ユグドリアスに貰った力で森を再生する。それなりに力を使ったが、まだ余裕がある。
「これで、大丈夫かな？」
「なにからなにまでありがとう御座います。ですが人間に居場所がばれた以上、我々はもうここにはいれません。新天地を求めて旅する事になるでしょう」
「そうですか……」
せっかく出会えたのに何だか寂しいものだ。と元気は思う。
「ユグドリアス様の苗木と共に、新天地でひっそり生きていきます」
何か出来ることは無いかな？と思ったが、人間である元気は関わるべきではないのかもしれないと思い、何も言わなかった。
「じゃ、俺は、そろそろ帰りますね」
「はい、ありがとうございました！あの、よろしければお名前をお聞かせ願えませんか？」
「そういえば言ってませんでしたね。元気と言います」
「元気様ですね。末代までその名を語り継ぐ事にしましょう。エルフを救いし勇者、元気様と」
ハハハと笑顔を返しておく。本音はやめて頂きたいのだが、エルフと会うことはもう無いだろうし、知らないところでどう言われていようが、悪口でないのなら構わない。
元気はフェルミナとジェット機に乗り込み浮上する。
「エルフの救世主、勇者、元気様に祈りを！！！」
ジェット機の下から「おぉぉぉぉぉ～！！！」っと盛大な声が聞こえてきたので居たたまれなくなり、さっさと発進する元気だった。
「おい、勇者元気様」
「やめろよ、恥ずかしくて死にそうだったんだから」
「ハハハ、そうか……、あれだ、その、ありがとうな、助かった」
「あぁいいよ。彼ら良い場所見つかるといいな」
「あぁ、そうだな……」
センチな感じを醸し出しているフェルミナだったが、元気の苦手な空気感である。
「そう言えば、この前さぁ、ミールがメスリラって言ってたんだけど、何かあったの？」
「ほう、アイツ裏ではそんなことを言っているのか……早く帰ろうではないか、やることが出来た」
「あぁ、そうだな早く帰ろう……ミリャが爪切りしてくれる日なんだ、美味しい物を用意しとかなきゃ」
「お前は……何というか、幸せそうだな」
「当たり前だろ？あんな美人なお姉さんが甘やかしてくれるんだから、これで幸せじゃないとか言ったら、それこそ神様に罰が当たる」
「そうか……」
フェルミナがそう言う元気を見て笑う。
「あとさ……」
「なんだ？」
「子供じゃないんだからさ、パンツはけ」
それを聞いたフェルミナが、いつもの様にぶるるんと騒ぎ出す。
「な！お前！見たのか！？いつ！何処で！どうやって！」
空気が良くなった所でジェット機のスピードを上げる元気。早く家に帰ろう。ミリャナのご飯を準備しなくちゃ！とそう思うのだった。
「げ、元ちゃん……その身体……」
「ひ、日焼けしちゃって……」
「ひ、日焼け？……そ、そう……大丈夫なの？」
「うん……。ちょっと眩しいだけ……」
「そ、そう……。そう。……えっと……うん……そうなのね……。そういう事も生きてれば……あるわよね？……あるわ……うん」
ミリャナはかなり気にしていたが、諸々と飲み込んで信じてくれる様子だ。元気はそんなミリャナに感謝した。
夕食のデザートを幸せそうに食べるミリャナを一通り眺めた後、爪切りをして貰い、幸せな気分で元気は眠りについた。
次の日の朝。元気がぐっすり寝ていると、騒ぐフェルミナの声で起こされた。
「元気！元気！客人だぞ！早く起きろ！このままでは、辛抱たまらん!」
「も～、毎朝毎朝、何だよ？も～！」
接近禁止令でも発令しようかと考えながら、フェルミナに引っ張られて玄関まで行き、扉をあける。すると、何処かに旅立ったハズのイケメンエルフが立っていた。
昨日よりも明らかに顔が青白い。腕には泣き喚く幼女を抱いている。
「朝早くに失礼します、元気様……」
「パパ！パパ！パパ！」
元気を見た瞬間、号泣しながらエルフの子供が元気にしがみつく。
「え？何で？」
イケメンエルフから幼女を受け取り、元気が抱っこすると、ピタリと泣き止んだ。
「やっぱりそうでしたか……良かった。昨日、あれからずっと、泣いてまして……仲間達皆がその子の癇癪による魔力に当てられてしまい、寝込んでしまったのです」
「それは、大変でしたね……それで？」
「え？いや、子供を連れて来た人がパパかなと思いまして、連れて来た次第であります」
元気は、いやお前がユグドリアスとドライアドの子供って言ったんだろ？と思ったが、とりあえず言い分を聞くことにする。
「……それで？」
「えっと……まぁ、あの、届けて貰って……一族を救って貰っておいて恐縮なのですが、その子をお願いしたく……」
「いやいや、お願いしたくと言われましても……俺、人間ですし……この子はエルフですし」
「大丈夫です！体の構造上、我々は人種族とかわりません！」
「そういう事では無くて……」
「大丈夫です！誠心誠意サポートいたしますので！実はもう、裏手の森に居住するための準備を行っているのです！」
爽やかにニコリとするイケメンエルフ。何で？と聞こうと思ったが、寝起きで頭が回らない元気。
「あぁ、そう……で、何でここが解ったの？」
「ドライアド様から聞きました！」
「あぁそう、あぁそう……」
「あの、お願い出来ないでしょうか？」
イケメンエルフが瞳をうるうるさせる。しかし元気はグッと来ない。そしてその目玉をグッとしてやろうかと思う。
「詳しい話は、また後で……」
「は、はい！では、ひとまず失礼します！」
イケメンエルフは逃げる様に森に帰って行った。
「お前……何で俺をパパ認定しちゃったの？」
幼女のほっぺをプニプニする。
「う～？」
「可愛いな、この野郎……」
とりあえず、二度寝することにしよう……一緒にベッドに入ると幼女も一緒にウトウトし始めた。
1日泣いてたらそりゃそうか……。フェルミナも、嬉しそうだったな……。エルフ達のことどうしよ……考えている内に、意識がまどろみのそこへ落ちていく。
ミリャナになんて言おう……？
上は森の子供達エルフです。
愉快な仲間達が増えました～！
これから、少しずつ、シリアスな場面とか
増えて行きますが、基本はギャグで押し通る！
少しワロタ！ もっと読みたい！ 心がピクリと反応した！ と思われた方は、ブクマ：評価：いいね等々。よろしくお願い致します。
下の ☆☆☆☆☆ ⇒ ★★★★★ で評価できます。最小★1から最大★5です。
『★★★★★』で……元気も喜び頑張りますｗ
