『姉の為に世界を救おうと思う』～俺は異世界スローライフが送りたい！？～

中央国編

夢物語

お母さんのお話に救いを求め続けた女の子のお話。

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『あるところに。とても優しいクマさんと、女の子がいました。そのクマさんは困っている時は助けてあげるからね。と女の子に言いました。でもクマさんは、いなくなりました。女の子は悲しくて泣きました。女の子が大人になった頃。困った事が起きました。とても困った事です。女の子は困り果ててしまいました。そんな時でした。何と、クマさんが星のお船に乗って助けに来てくれたのでした。何とクマさんは実は、星の王子様だったのでした。星の王子様に助けて貰った女の子は、王子様のお船に乗って幸せの国へと行って結婚して、幸せに暮らしました。』

　グレイはその木札に書かれた物語を読んで、深く目を閉じる……そして思う。書き込みが甘いのでは無いか？と。

　グレイの人知れない趣味……。それは、物書き。発想は面白いが、こんなのは子供騙しだ。ましてや、大人の女性が自分に渡して来る意味がグレイには解らない。

「これは……。誰が書いたのだ？」

「……お母さん」

　なる程とグレイは思う。子供に読み聞かせる為のおとぎ話の類いであれば、納得出来る。

「それで、なぜこれを？」

「それは……」

　グレイスが何か言おうとした時だった。

「お待たせ。助っ人連れて来た」

「どもども～。元、奴隷のアイリスちゃんで～す！」

　そう言いながら、メイド服を着たアイリスがグレイの横に座る。そして、元気はその二人の後ろに立つ。元気達の正面に座るグレイスが、奴隷と言う言葉に反応し、膝を抱えた。

「……そんな事を易々とと口にするのでは無い……アイリスと言ったか……」

「え？だって、もう。過去の事ですし隠しても仕方無いです。私、元奴隷です。可哀想な子ですって言った方がおじさん的には良いですか？」

「い、いや……。お前が良いなら、良いが……」

　あっけらかんとそう言うアイリスに、グレイが困った様に元気を見る。

「旦那様を見た所で無駄ですよ？そうなの？としか言いませんし……でしょ？旦那様？」

　アイリスがニコリと元気を見上げる。

「う～ん。そうだね。アイリスが今日笑顔ならそれで良いよ」

　そんなアイリスに元気がニコリと仕返す。

「フフフ……。私はこれでいいんです」

　元気とアイリスが笑い合う姿を見て、そんな物なのか？とグレイは思う。

「……まぁいい。心とかそう言う難しい話は俺も解らんからな……。それで、これなんだが……。グレイス……見せても良いか？」

　グレイの問いかけに、グレイスが頷く。

「……。汚い木札ね。……お話？かしら」

　木札を受け取り顔をしかめるアイリス。それにムッとするグレイス。

「ア、アイリス……。心の声が出すぎだよ。きっと、大切な物なんだよ……」

　グレイスを気に掛ける元気に、ちょっとムッとするアイリス。

「へぇ～。大切な物ですかぁ。あ！……それは、旦那様が枕の下に隠してるお姉ちゃんの……むぐ！」

　元気が咄嗟にアイリスの口を塞ぐ。

「ア、アイリス！読んで見てくれるかな！？文字の勉強の成果をみたいなぁ！」

「むぐ！むぐぐ！ぷはぁ！まったく……焦りすぎですよ？旦那様？フフフ……じゃ、読みますね～」

「あぁ。よろしく頼むよ……」

　焦る元気を見て、アイリスが満足すると物語を読み始める。……そして物語を読み終わると「ちょっと……俺……。トイレ行って来る」と元気。「わ、私も……」とアイリスが席を立ち部屋を出て行った。

　グレイがどうしたのか？と思っていると、グレイスがモジモジし出す。

「む、そうか……。ずっとこの部屋にいるのだったな……グレイスよ、トイレに行くか？」

　そう言うとグレイスがコクコクと頷く。そして、グレイがグレイスの手を引いて部屋を出ると、ドアの前で笑い転げる元気とアイリスに遭遇した。

「何だ。お前達？トイレでは無いのか？」

　不可解そうに元気達を見るグレイとグレイス。そして息を整える元気とアイリス。

「ご、ごめん！もう終わった！はぁ……」

「ふぅ……。うん。もう、大丈夫！」

　元気達はグレイ達を見送ると先に部屋に戻る。そしてアイリスがお茶の準備を始め、元気がソファーに腰掛け、お皿にクッキーを付け足し始めた。阿吽の呼吸だ。

「……しかし、おっさん。鈍すぎるだろ……」

「旦那様も相当ですけど、あのおじさんも相当ですね……」

「え？俺って鈍い？」

「はぁ……。旦那様～大好きですよ～」

「ハハハ！俺も大好きだよ～」

　キョトンとする元気に、アイリスがギュッと抱きつく。するとすかさず元気も笑顔でギュッと仕返す。

「……ほら。こう言う所」

　元気のその行動に、抱きついたままジト目でツッコむアイリス。

「え？どう言う事？」

「はぁ……。もう良いです。それで、あの面白い光景を見せる為だけじゃ無いのでしょ？私を呼んだのは」

　未だキョトンとする元気に、説明を諦めるアイリスだった。

「そうそう。アイリスってお風呂のイメージってどんな感じ？」

「ん～。エロい？」

　抱きついたまま、そう答えるアイリス。

「ん～。解らなくも無いけど……何か違うな～。グレイスが、熱い。冷たい。痛いって言ったんだ……」

「え？……そんなの、熱湯を掛けられて、冷水を掛けられて、痛い事をされたって事でしょ？そのままの意味だと思いますけど？」

「でも、王妃だぞ？そんなの誰が？」

「誰って王様でしょ。首輪つけてたし、あの人奴隷ですよね？旦那様……平和ボケしすぎてませんか？」

　アイリスが元気の膝の上によじ登り元気の目を見据える。

「……平和ボケって……」

　元気がその言葉に少しムッとする。

「また、言いましょうか？私が捕まってた間に何されたか？」

　アイリスの視線の奥に揺れる静かな物に気付き、元気がアイリスを抱き締める。

「……いや、いい。ごめんアイリス……」

「フフフ……解ればよろしい」

　こう言う所が駄目な人……と思いながらアイリスは元気を抱き締め返した。

「お前ら……。何をしてるのだ？」

　二人でギュ～っとしているとグレイとグレイスが戻って来た。

「あら。お早いお帰りで……。愛の抱擁をちょっと……」

「アイリス。誤解される様な事を言うんじゃ無いよ。色々とアドバイスを受けたお礼にね、それにちょっと、真面目に答えてくれるアイリスが愛おしいな～。と思っちゃって」

「や～ん。旦那様～もっか～い」

「ハハハ……も～。アイリスは甘えん坊だな

　～」

　笑顔で抱擁し合う二人を見て、戸惑うグレイとグレイス。そして手をつないだままソファーに座る。グレイには元気とアイリスの関係性が解らず。何も言えない。

「そ、それで、どうなのだ？何か解ったのか？」

「……。解らないおじさんの方がおかしいわよ……。グレイスさん。星の王子様は誰？」

　アイリスの問いかけにグレイスが迷わず。グレイを指さした。

「は？どういう事だ？俺はただの人間だ」

　それに困惑するグレイ。

「はぁ……。夢の無い男ね……脳味噌が石で出来てるんじゃ無いの？」

「な、何だと！？……あぁ。驚かせてすまんグレイス……。元気。その小娘の教育をしっかりしろ……言葉遣いが酷いぞ……」

「ご、ごめん……。アイリス。目上の人に言いすぎだ……」

「だって……。お姉ちゃんみたい何だもん。気付いてるのに気付かない振りして……。そんなの卑怯よ……」

　アイリスがそう言ってグレイを見据える。

「ほう。卑怯とはどう言う事だ？小娘……」

　グレイもその視線に応える。

「旦那様ならともかく、戦場に出ている兵士が、気付かないハズが無いでしょ？彼女の傷や視線に……。奴隷がどういった扱いを受けるかも」

「そ、それは……」

「おじさんが連れて来といて、気付きませんでした～。じゃ無いでしょ？絶望の中で助けて貰えてどんなに嬉しかったか……。今！彼女がどんな気持ちでそこに座っているか解る？助けてくれた王子様に邪険にされて！迷惑そうにされて！どんな気持ちか解ってる！？」

　アイリスにそう言われて、グレイがグレイスを見やると、グレイスがポロポロと涙を流しながら泣き出してしまった。

「ア、アイリス……ちょっと、落ち着いて……」

　アイリスがミリャナに飛びかかる前のテンションにまで、ヒートアップしている。元気がヤバい！と思いギュッとアイリスを抑えた。

　グレイは泣き出したグレイスを見て、どうした物か。とオロオロとしている。

「大丈夫よ。旦那様。流石に、おじさん相手に飛びかからないわよ……。……でもね！腹が立つわ！優しくしたのならね！最後まで優しくしなさいよ！馬鹿！優しくした責任を取れ！」

　腕をバッと振りほどいたアイリスがグレイに飛びかる。何も大丈夫じゃ無かった。

「ごめん！アイリス！」

「ぎゃ！？」

　元気はそう言うと、飛びかかるアイリスの足をひぱって止める。するとゴン！と大きな音を立ててアイリスが机の上に頭を打ち付けた。

　それを見て、グレイとグレイスが驚きで目を見張る。

「いった～。旦那様……酷いです……」

「何がだよ……全然、大丈夫じゃ無いじゃ無いか……ほら、ヒール……」

　起き上がって、元気の膝に戻りヒールされるアイリス。グレイとグレイスは驚いたままだ。

「はぁ……。とにかく……。おじさん。男ならしっかりしなさい。泣いている女の子を助けるのが男の子仕事でしょ？違う？」

　驚いてポカンとしていたグレイだったが、アイリスの言葉にグレイの瞳がユラリと揺れる。

「…………。はぁ。こんな小娘に説教される日が来ようとは……情け無い……」

　そう言いながらグレイが立ち上がり。グレイスの前に膝をつく。そして握ったままだった手を額に当てた。

「俺は王子様でも何でも無いが……。その……良ければ、俺に君を助けさせてはくれぬだろうか？……一目見た時から気になって仕方が無かったのだ……その……あれだ……」

　そこまで言ってグレイが口篭もる。

「おじさん長い……」

　それを見てアイリスが茶々を入れる。

「う、うるさい……。こう言うのは苦手なのだ……。……その、身分不相応なのは、理解している……忘れようと一度逃げてしまったが……もう逃げん……。俺はお前に一目惚れした。好きだ……結婚して欲しい……」

　それを聞いたグレイスがまた、ポロポロと泣き始める。そして、グレイにギュッと抱きついた。

「まったく……。やれば出来るじゃないの……」

　その光景を見て、満足そうに溜息を吐くアイリス。そして。どうしてこうなった？と思う元気なのだった。

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書き始めたら、長くなっちゃったｗ

嫌いではないお話になったかと思います。

次回は女の子がとても困った事のお話。

ブクマ：評価：コメント等々よろしくお願いします。