皇帝
手術はかなりうまくいかなかった
手術中に体に悪いことはされなかったが
手術中に複数の機械が故障した
例えば、心拍数をチェックするはずのモニターが突然動かなくなり、看護師たちは私が部屋で死んだと思った
さらに、血圧計も動かなくなった
とても奇妙な体験だった
見知らぬ人たちに手術を受けるのは
変な感じがした
麻酔薬の量が少なすぎて、手術中に一度目が覚めた
そしてかなりの痛みを感じた
こんな痛みを経験したことはなかった
それは独特な体験だった
しかし、もっと多くの章をリリースして作業するのが楽しみです。
多くの人が私の物語を読んでくれて嬉しいです。
すべてに感謝します。
「エメラルディアはここからそんなに遠くないはずだ」とアオノリは私を振り返りながら言った。
彼は私の顔に浮かぶ混乱の表情に気づき、スピーダーを止めた。
「エメラルディア？」と私は繰り返した。
アオノリは微笑み始め、新しいおもちゃを見せびらかす子供のように興奮しているようだ。
「そう、エメラルディア。ヨハナ砂漠の中で最大の都市の一つだ。約2500人が住んでいる。」
彼は手袋に付いている小さなボタンを押すと、青いホログラムが布地から現れ、彼の前に地図を形成し始めた。
光がわずかにちらつき、周囲の地形を輪郭で示している。
アオノリは地図の特定の場所を指さした。
「これ見て？ここが私たちの位置だ。」彼は地図に沿って指をなぞった。「そして南に約500メートル行くとエメラルディアがある。その先30キロメートル進むと、ダイヤモニダ、ダイヤモンドの都市に到達する。もし答えを探しているなら、そこにあるだろう。でもそれはヨハナ砂漠の外だ。出るためには、旅行許可証を手に入れる必要がある。」
彼の言葉はとても速く出てくるので、すべてを理解しようとするが、情報が多すぎる。「トラベルパス？」
青海苔は頭を振りながら笑う。「そうだね、君はそれについて知らないだろう。この地域、ヨハナ砂漠はゲヘナというグループによって管理されている。彼らはひどいわけではないが、砂漠を出ることに関しては厳しい規則がある。国境を厳しく監視しているんだ。」
ゲヘナという言葉に聞き覚えがある。「ゲヘナ？それは政府のようなものか？」
彼は肩をすくめる。「どちらかというとコングロマリットだね。彼らは砂漠の都市、交易路、そして人々を管理している。ゲヘナの許可なしにヨハナを出ることはできない。エメラルディアにはゲヘナの前哨基地があるから、そこの役人からトラベルパスを手に入れることができるかもしれない。」
「じゃあ、もし誰かがパスなしで出ようとしたらどうなるんだ？」
青海苔の笑顔が消える。「知りたくないだろうね。」
彼がそれ以上説明しないので、私は彼を見つめる。
「ゲヘナは反逆者には厳しいんだな？」
「全然問題ないよ」と青海苔は言い、再びエンジンをふかした。
「じゃあ、ゲヘナがすべてを支配しているなら、ダイヤモンドの特別なところは何？」と私は尋ね、先ほどの会話を避けようとした。
「ダイヤモンドは…違うんだ。ただの砂漠の町じゃない。大物たちが集まる場所だ。傭兵、商人、そして貴族の家族たちもいる。貿易の中心地で、夢が砕けるか現実になるかの街なんだ。」
私は地平線を見つめた。そんな大きな街にいることを考えると怖く感じる。
「エメラリダは？」と私は尋ねた。
「エメラリダは…まあ、大したことはない、砂漠の街だ。でも、技術を集めたり身を隠したりするにはいい場所だ。ゲヘナは、彼らと良好な関係にある限り犯罪者にはあまり関心がないから、多くのアンドロイドのスキマーや技術の収集家が旅行者やレンジャーに商品を売るために使っている。」
「じゃあ、そこに着いたらどうするつもり？」
青海は肩をすくめる。「休む場所を見つけよう。それに、君をレンジャーとして登録する必要があるし、いくつかの依頼も受けて、街の安全を楽しもう。」
私は困惑して彼を見つめる。「待って、待って。このレンジャーのこと、聞いてないんだけど？」
青海はにやりと笑い、私を振り返る。「すっかり忘れてたよ。新しい仕事へようこそ、アイグル。君は正式にコミレンジャーズの一員だ。」
「誰だって？」
エメラルディアから20キロ離れた場所：ヨハナ・ハーベスターの視点
私は古い研究施設の残骸の前に立っている。その金属の骨格は寺院に改造されており、巨大なバナーが外壁に掛かっている。それぞれには同じ男が描かれている。
赤い髪と、この砂漠には不釣り合いな美しい顔を持つ人物。皇帝だ。
バナーの下では、錆びついたアンドロイドの一団が別のバナーを設置している。
「皇帝は本当に自分が大好きなんだな」と私はつぶやく。「もし彼が何か役に立つことをしてくれたら…今頃この呪われた荒地から解放されていたかもしれないのに。」
目の前の大階段を登り始めると、一歩一歩が私の体が忌まわしい存在であることを思い出させる。かつて人間だった者たちでさえ恐れる存在だ。アンドロイドの労働者たちは私が通り過ぎるときに震え上がる。その中の一人、勇敢な者が私の視線を受け止める。
彼の回路にパニックが走り、私の存在だけで彼の悲惨な存在を終わらせるかのように彼は隠れ場所を求めて走り出す。
もしかしたら本当にそうかもしれない。
頂上に到達すると、彼女が見える。タオティエ。
あの小娘。
彼女は柱にもたれかかって立っている。
彼女の顔には得意げな笑みが浮かんでいる。皇帝が彼女を個人的なペットのように扱うからといって、自分が私よりも優れていると思っているのだ。
彼女の白黒のドレスと金髪のツインテールは無邪気な人形のように見えるかもしれないが、私は彼女の本性を知っている。
獣。人食い。
「リーパーさん！」彼女は歌うように言う。彼女の声は外見と同じく仮面のようで、かわいくて甘いが、その裏には私を嘲笑している。「皇帝があなたに会いたがってるよ！今日のノルマは達成した？彼、かなり怒ってるよ！」
私は彼女を無視する。特に彼女のような子供は大嫌いだ。
しかし、もちろん、彼女は私を煩わせ続ける。一瞬のうちに、彼女は私の背中に現れ、その小さな体で私を個人的な運搬手段として使っている。まるでうるさい小鳥のようだ。
素晴らしい。また一つ厄介事が増えた。
寺院に入ると、彼女の重さが私を苛立たせる。
内部は外部よりもひどい。古代の芸術品で満たされた無限の回廊。皇帝はそれを「遺物コレクション」と呼んでいるが、すべて同じだ。すべて女性の肖像画だ。皇帝の美への執着は息苦しく、グロテスクですらある。
そして玉座の間に近づくにつれ、その感覚はますます強くなる。
そこにいる。皇帝マルクス。<
彼は黄金の玉座に座り、足を肘掛けにだらしなく垂らし、長い深紅の髪が彼の周りに溶岩の滝のように広がっている。彼の顔は完璧で、シャツを着ておらず、あの馬鹿げたズボンだけを履いていなければ、簡単に女性と間違えるほど中性的だ。
彼の側には二人の女性がいて、彼は彼女たちを「おもちゃ」と呼んでいる。二人とも紫髪の美人で、トーガをまとい、その体は完璧だが表情は空虚だ。皇帝の玉座の間は欲望の神殿であり、入るたびに肌がぞっとする。
「皇帝マルクート」と私は言う。声は硬直している。この男に対する嫌悪感を抑えるのがやっとだ。「報告があります。」
彼は退屈そうな表情で私を見る。「ほう？今日のノルマを達成できなかったから、ニュースを持ってきたとでも？よし、聞いてやろう。皆、仕事を止めて、この小さな失敗者の死神の話を聞け。」
一言一言が刺さるが、私は耐えるしかない。選択肢はないのだから。
「私は... もう一人のセフィロトを見つけました。彼女は自分の力に気づいていませんが。」
その言葉で彼の注意を引くことができた。彼の目がぱっと開き、玉座に身を乗り出す。
「もう一人のセフィロト？」彼は繰り返す。「嘘をついていないだろうな、リーパー。」
「私は嘘をつきません、皇帝。」私の声は平坦で、感情は一切ないが、内心では彼の内臓を引き裂きたい気持ちでいっぱいだ。
彼の表情は苛立ちから歓喜へと変わる。醜い笑みが彼の顔に広がり、歪むほどだ。
「女だと言ったな？そうだな、リーパー？」彼の声は狂気じみている。
「はい、皇帝マルクト。」私は答える。これがどこに向かうのかはすでに分かっており、嫌悪感を抑えるのがやっとだ。
彼の目は磨かれた宝石のように輝き始め、倒錯した喜びで輝いている。
「女だ！セフィロトだ！ついに、何十年も待った末に！」彼は玉座から飛び降り、その髪はまるでマントのように後ろに舞う。「ああ、待ちきれない！彼女の体の隅々まで舐め回すのが待ちきれない！」
吐き気を抑えるのに必死だ。彼のハーレムがあっても、その飽くなき欲望は消えない。
「リーパー！よくやった！」彼は誇らしげに宣言し、顔を私の方に向けて狂気の笑みを浮かべる。「ケテルの死以来、最高のニュースだ！新しいセフィロト…ああ、彼女はどのセフィロトだろう？ケセド？ティファレト？ホド？ああ、待ちきれない、待ちきれない！」
彼は興奮でほとんど狂乱状態だが、すぐにまた気分が変わる。彼の顔は冷たく真剣になり、私とタオティエを見つめる。
「お前たち！」彼は叫ぶ。「彼女を連れてくる準備をしろ。もう収集任務は終わりだ。行け。今すぐだ。そのセフィロトを連れてこい！」
私たちにもう一瞥もくれず、彼は背を向けて玉座に戻り、まるで何事もなかったかのように振る舞う。
タオティエが私の背中でくすくす笑うのを感じる。彼女の指が私の肩に食い込んでくる。
「楽しませてもらうわよ、死神さん」と彼女は機械の耳にささやく。
私は無視する。心の奥底では、セフィロトの少女が気の毒に思える...彼女が誰であれ...彼女はすでに皇帝の手中にある。
新しい章を読んでくれてありがとう
POVの切り替えを楽しんでいただけたら嬉しいです
また、物語の書き方のスタイルも変更しました
皆さんのフィードバックによっては、以前のスタイルに戻すことも考えますが、どちらのスタイルが好まれるかによります
青海苔が私を見た
青海苔：「僕は青海苔、小さな男の子だよ」
青海苔が私を見た。「僕は小さな男の子だよ。」と彼は笑顔で言った
どちらのスタイルが皆さんは好きですか？
また、
マルクトとハーベスターが面白いと感じていただけたら嬉しいです
ちなみに、キャラクターのタオティエは東方のルーミアにインスパイアされました
