第三十六話 斎藤道三（１）
天文十七年（１５４８年）３月
美濃に行くにあたり、小出石村から米田求政に郎党４０人を連れて来て貰った。
荷物が多いので近江の馬借も雇っている。
総勢は８０人を越えてしまった。
大所帯になったので宿を借りるために途中の近江で、日置流弓術として名高い吉田家を訪ねた。
（現在の滋賀県竜王町川守の川守城主といわれる）
日置吉田流初代の吉田重賢殿は残念ながら数年前に亡くなっている。
重賢殿の嫡子で現当主の吉田重政殿が出迎えてくれた。
この日置流の吉田家と同じく吉田（佐々木）厳秀を祖とする同族の角倉吉田家から連絡を入れてもらっておいた。
宿代代わりに礼物を用意していたのだが、逆に公方様の正使として宴席を設けられ歓待されてしまった。（吉田家の出自はいろいろな説があります）
吉田重賢は大御所足利義晴の弓術師範だったともいわれるので、せっかくなので宴席で吉田重政殿にも公方様の弓術師範になってもらえないか交渉してみた。
だが何やらおかしな話になってしまった。
「実は御屋形様の御嫡子の四郎様と揉めておりまして……」
ここでいう御屋形様とは六角定頼で、嫡子の四郎は六角義賢である。
（家中以外で御屋形様を使うのは非礼とされるらしいのだが、分かりやすさ優先で）
「六角家と吉田家に揉め事があるのでございますか？ 私で何か力になれるのであればご助力いたしますが？」
この旅は畿内東方の安定が目的なのに、直近の六角家中で揉め事なんてマジ勘弁して欲しい。
観音寺騒動とかまだ大分先の話だろうに。
「実は、四郎様から日置流弓術の奥義の相伝について無理強いされておりまして――」
六角義賢は弓の名手として有名なのだが、この日置流弓術を習っている。
ただ弓術好きが高じて日置流の奥義についてまで欲しがってしまったようである。
日置流吉田家としては奥義を一子相伝としているのだが、主君の嫡子に無理強いされて困っており、六角家の出奔まで考えているという。
似た様な話は細川藤孝にもあったりする。
三条西家の「古今伝授」の奥義を三条西実枝から藤孝が中継ぎして実枝の孫の三条西実条に古今伝授を相伝している。
この時代とかく秘密主義で一子相伝とか面倒なことをいろんなところでやっている。
まあ技術や知識は生活の糧なのでしょうがない面もある。
「弓術家としては忸怩たる思いもあるかと思いますが、武家としては主家への奉公も大事にございます。ここは一旦、四郎（義賢）殿に相伝して、しかる後に四郎様から奥義を返して貰う形を取ることを考えてはみませんか？」
一子相伝なんざしていたら必ずどこかで破綻して失伝するものだ。
この時代いつどこで死ぬか分からないからな。
奥義を失伝しないためにも保険として信頼できるものに奥義を分散して相伝するのは悪くないと思うのだ。
それに主家たる六角義賢にも恩を売れるメリットはある。
というか日置流なんて歴史がまったくないんだぞ？
たかが２代で一子相伝とかどうでもよくないか？
「奉公も大事なことは分かりますが、四郎様が奥義をお返ししてくれるかどうか……、日置流を乗っ取られることにもなりかねません」
「それでは私からお願いしますので、公方様の御前にて奥義を伝え返すことを四郎殿に誓約して頂くのはいかがでしょうか？」
「公方様にお力添えをお頼み頂けるのでありますか？」
「今は美濃への旅の途中でありますので、すぐにとは参りませんが私が四郎殿との仲を取り持ちますゆえ、出奔の儀はしばらくお待ち下さい」
美濃での任務後に吉田家と六角義賢との間を取り持つことを約して、翌日美濃へと向かった。
◆
美濃では同族である竹腰家を頼ることにした。
淡路細川家も竹腰家も佐々木大原の一族だったりする。
こちらもすでに義父の細川晴広に竹腰重直宛に早馬を出して貰って来訪を告げている。
この竹腰重直は竹腰道鎮ともいい、斎藤義龍が父の斎藤道三を討った「長良川の戦い」で義龍側の先鋒を務め、見事に討死していたりする。（お前はペンチマンか何かか？）
しかも大垣城主だったらしいのだが、この時期には織田信秀に攻め落とされたりもしている。
なんだかダメダメな話しかないのだが、一応親戚筋だから頼ることにしよう。
一応竹腰氏を擁護してみると、西美濃に結構な勢力を持っていたらしく。
斎藤龍興のころには西美濃五人衆（西美濃三人衆＋不破光治＋竹腰尚光）とか、斎藤六宿老（氏家、安藤、日根野、竹腰、長井、日比野）とか言われたりもするらしい。
系譜は若干怪しいのだが、尾張藩附家老となった美濃今尾３万石の竹腰正信は子孫だという。
稲葉レンジャイ！
安藤レンジャイ！
氏家レンジャイ！
不破レンジャイ！
竹腰レンジャイ！ ――５人揃って西美濃レンジャイ！！
とかアホなことを思ってしまったりもした。
美濃には斎藤利三も実家の斎藤家に先触れで走らせている。
利三の父斎藤利賢の斎藤家は系譜に諸説あってよく分からないのだが、美濃守護代斎藤利藤の弟の斎藤典明の系統と思われる。
斎藤利藤が京に亡命したおりに奉公衆となり、政所執事代の蜷川氏の縁戚になっている。
一応美濃斎藤氏の末裔なので、竹腰氏とともに斎藤利政（道三）への取次ぎを依頼している。
斎藤利賢・利三父子と美濃で合流して、稲葉山城の南の川手（革手）の町に入った。
『西の山口、東の川手』といわれ、この当時は美濃で最も栄えている町で、織田信長が岐阜城（稲葉山城）に入るまでは栄えていたという。
川手の町に逗留し、竹腰重直殿を取り次ぎに稲葉山城の斎藤利政からの連絡を待つことになる。
斎藤利政との会見は稲葉山城下の常在寺にて行うことにした。
常在寺の住持は斎藤道三の父の妙覚寺時代の同僚であり、守護代斎藤惣領家出身の日運である。
なんで稲葉山に行かないのかって？ 立場上行けないのだよ。
現在の美濃においては公式には守護も守護代も不在なのである。
斎藤利政は守護代でもなんでもないし、公的には「斎藤山城守」でもなんでもない、「長井某」か「斎藤某」扱いなのである。土岐頼芸も現時点では『前守護』であり、美濃には当事者能力のある者が公的にはいない有様なのだわ。
実力的には斎藤道三なのは皆様ご存知のとおりでありますがな。
そのへんの事情があり室町殿の正使としては、稲葉山城に会見に出向く訳にはいかないので、常在寺で面会するから「利政ちょっと来い」というお手紙を出しているのだ。
まあマジでこれだけだと喧嘩売っているだけなので、その手紙に添えて、斎藤利賢の名前を借りて「利政様お願いだから来てください」という手紙も送ってある。
まあ、斎藤利政が来なかったらプランの変更もありだ。
斎藤利政を謀反者として断じてしまおう。
公方様を先頭に討伐軍を編成して美濃に攻め込むのもありなのよ？
土岐頼芸の正室は六角定頼の娘であり、定頼は頼芸を支援している。
斎藤道三は朝倉家・織田家とも対立している。
美濃国人の切り崩しも正直、自信がある。
それこそ西美濃三人衆なんて調略し放題だし、史実で斎藤氏を裏切った連中も結構頭に入っている。
斎藤道三の使えない美濃なんて価値はない。
三好家が暴れだす前に、細川京兆家に六角定頼、朝倉家、織田弾正忠家、若狭武田家の軍勢も合わせて美濃に攻め込んだろか？
やろうと思えばできなくもないのだ……朝倉孝景がもうすぐ死ぬのは痛いけど、宗滴はまだまだ元気だからな。
斎藤道三ぶっ殺して、土岐家を追い出して公方様を美濃にお引越し頂くプランもありと言えばありかもしれん。（やりたい訳ではないが）
まあ、せっかくお土産も持ってきているので、無事に斎藤道三と会見したいところではある。
公方様からではない俺からの土産である。
俺からの斎藤道三への土産は、清水の神酒にもみじ饅頭の鉄板セットに加え、高級宇治茶に、自作の茶杓に京釜を持参している。
「京釜」とは鋳物師の座である京三条釜座で作られた茶の湯の釜のことである。
三条釜座には日頃お世話になっているのだが、今回持ってきた釜は、その釜座の中でも最も腕のよい「名越浄祐」に金なら幾らでも出すといって贅沢に作って貰った一品だ。
大坂の陣を引き起こした「方広寺鐘銘事件」というものをご存知であろうか？
豊臣家は徳川家康の許可を得て方広寺の大仏殿を再建し、同時に巨大な梵鐘も作成した。
だがその鐘の銘文のうちの『国家安康』が「家康」の文字を胴切りにした呪詛だとし、『君臣豊楽』が「豊臣」家の繁栄を祈願するものだとした、日本史上最大の「いいがかり」又は「いちゃもん」である。
その方広寺の梵鐘の鋳造責任者であったのが「名越三昌」であり、実は名越浄祐の孫であったりする。
名越浄祐は京釜師の名門「名越家」の実質初代であり多くの門弟を育てた、この時代最高クラスの鋳物師なのである。
三条釜座とは吉田神社の紹介で以前から懇意にしており、実は「スコップ」の発注をしていたりする仲である。
斎藤道三は何やらお茶の「毒殺」で話題になってしまっているのだが、茶の湯をけっこう好んでいたのは事実なようである。
そんなわけで最高級の京釜と茶杓と宇治抹茶を土産に持ってきたのだ。
斎藤道三との茶の湯なんてぞっとしないのだが。
歓待の姿勢を見せながら毒入りのお茶でも飲ませられたりしたら堪ったものではない。
まあ将軍の使いを毒殺するメリットなんてさすがにないと思うけどな。
夕刻、竹腰重直殿が斎藤利政の使いとして来訪した。
明日、常在寺で斎藤利政殿と会見することが正式に決まった。
来てくれるか心配したがトリアーエズ斎藤道三と戦う必要はなくなりそうだ。
◆
【斎藤道三（２）につづく】
更新が遅くなって申し訳ないです。
美濃情勢の確認のために買った本が届かなくて最終確認が出来ないのです。
まだ届かなくて確認出来てないから、間違ってたら改変するかも。
あと、いつも誤字脱字に誤用のご指摘感謝しております。助かります。
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