第二十二話 山城金融道（１）
天文十六年（１５４７年）４月－６月
「すまぬな与一郎殿。貴殿とはもう少し楽しき談義を続けたかったのだが、主命とあらば致しかたあるまい。いずれ非礼を詫びる機会を設けるゆえ、またの再会を楽しみにしている」
「はっ。私が言うのもおかしな事ではありますが御武運をお祈りいたします。これはつまらない物ではありますが、陣中のお慰みに食してくだされ。それと邪魔かもしれませんが、酒を持ってきております。三好家の諸将とお楽しみ下さい」
もみじ饅頭と吉田の神酒を三好長慶にお土産として渡す。
三好家にも広まれば、売上げ倍増だからな先行投資である。
「これはかたじけない。この礼はいずれまた。さらばである」
三好長慶の引き揚げは素早かった。
大御所様と公方様への礼の物を我々に託し、また非礼を詫びると即座に軍をまとめ洛中より撤退した。
その撤退振りは見事なものであり、北白川城から追撃をかける隙も無かった。
そもそも追撃をかける兵力もなければ、撤退交渉の途中でもあるため、追撃など不可能であるのだが。
翌日、三好軍の撤退を受けて北白川城の本丸では、また軍議が開かれた。
「三好の田舎ものめ、我々に怖気づいて逃げよったわ」
「主君の晴元に似て、逃げ足だけは見事なものよ」
「我らの勝利に祝杯をあげようぞ」
相変わらず、酔っ払いが管巻いているだけのような軍議である。
大御所としては洛中の軍事的空白のうちに六角定頼を引き入れたいとの思いのようであるが、六角からの色よい返事はいまだないようである。
三好長慶の撤退後、北白川城は平穏であった。
細川氏綱と細川晴元は摂津や河内、丹波方面で戦っており、どちらの勢力も洛中に進出できずにいる。
氏綱方の細川国慶も京の北西、高雄方面で頑張っていたようだが、すでに丹波方面へ引き揚げている。
だが、洛中が平穏であればアレだ。
商売の時間じゃあ！ ということで、角倉が造る吉田の神酒や饅頭屋宗二が作るもみじ饅頭、蕎麦屋に鰻屋、それに薬局と、経済活動が活発化して相変わらず繁盛してくれるのである。
俺は篭城していて、店に居ることや手伝いはなかなか難しいのだが、特に何もやらなくても銭が増えていくのである。
そう既に俺には何もしなくても自動的に儲かっていく仕組みがある程度できあがっているのだ。
不労所得っておいしいよね。
俺のほっといても増えていく銭は土倉業を営む角倉吉田家に管理はお任せしている。
そして貯まっていく銭を使ってやることといえば、サラ金である（お金を貸す方です）。
篭城のおかげで、俺の周りには顧客があふれているのだ。（ア○ムしてますか？）
篭城で不要な戦費がかかる者。
昨年末の将軍宣下の儀などで一世一代と装備にがんばり過ぎて金に困る者。
自領と連絡が取れずに年貢が入らず困る者。
既存の借金で土倉の利息がきつくて首が回らない者。
奉公衆でも金に困るものはたくさんいる。（銭の匂いがしよるで！）
だが余り派手に動いてはいけない。
政所執事様に見つかったり、我が主にバレたりしては元も子もないのである。
あくまで影のように忍び寄りささやくのである。
「借金にお困りでしたら、良心的な土倉を紹介しますよ」と。
名義は角倉家の名で活動する。俺の金ではあるのだが、形式的には土倉の角倉が貸すという形の手口だ。
俺は悪魔で口を利いてあげるだけの『善意』の第三者なのだから。
別にしゃぶり尽くすつもりではない。
普通に返せる見込みのある者には少しお安い金利で恩を売り継続的な顧客にする。
将来的に返済に困るであろう奉公衆のお客様には少し損をしてでもお貸しする。
返済に困った時には、いろいろとお願いをするわけだ。
あ・く・ま・でお願いだ。
暴力的な取立てなどは考えてもいない。
奉公衆は幕府の頼もしいお味方であるのだからな。
『オトモダチ』になってもらって、いずれ俺に便宜をはかってくれるようになればよいのだ。
割の良い申次先をお持ちの申次衆などは最重要顧客だ。
利益度外視でお貸ししよう。
返済に困ったら申次の役儀を格安で買い取らせて頂くのだ。
篭城中ではほかの土倉は手が出しにくい。
まさに俺の独壇場である。
角倉に銭の管理手数料や名義貸し代を支払ってもおいしい、とてもおいしい状況である。
皆様も良心的な顔で親切心を装って近づく輩には十分気をつけたがよろしかろう。
利益や打算なしに手助けする者など、馬鹿か家族ぐらいか、下手したらそんなものは居ないのである。
そう、俺は銭の力でこの世界を、『室町幕府』を支配してやるのだ。
彼奴ら奉公衆どもを見えない銭という名の鎖で縛り付けてやろうではないか。
見ているがいい、俺がこの新世界の神になるのだ！
「カーッカッカッカッカ……」
「……台所でおかしな笑い声をあげながら、何を作っているのだろ？」
「おお、心の友よ。すまん、ただの悪魔超人ごっこだから気にしないでくれ。今日は城を抜け出して吉田神社に行って来たから、良いウナギが手に入ってな。今焼きあがるから運ぶのを手伝ってくれ」
「お、蒲焼重かそれは義藤さまも喜ぶだろ。だが、さっきの変な笑いはよした方がよいだろ。ほら、そこの女中がお主を変な目で見ているだろ」
「すまん、気をつけるわ。さて出来上がったから、我が主の元へ急ぐか。腹ペコでお待ちのはずだ」
「おう、急いで運ぶだろ――」
◆
【山城金融道（２）へ続く】
長慶はカッコ良く、長慶はカッコよくって思って書いてきたけど、
カッコ良く成りましたかね？ 第一ラスボスぐらいはカッコよく
したいのだー。
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励ましてくれると三好長慶が強くなって帰ってきます。作者はどうでもいいけど、
三好長慶を励ましたい方はよろしくお願いします。（謎）
