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ブラック領主(歴史、新作)

「くそ、どうやったら、生活が豊かになるんだよ」

　一年に一度の納税の日。

　俺は、もうすぐ役人に持っていかれる米俵を見て、そう言った。

　なにもかも、あの領主が悪い。

　あの暴君は俺たちの生活を考えずに、重税を課すのだ。

　米はくえず、いつも芋ばかりの食卓だ。

　いつか、目にもの見せてやる。

　俺は、いつもそう毒づいていた。

　※

「そこをどうにか、納税を免除していただけませんか？　もはや、領民は限界をむかえているのです。このままでは、餓死者がでかねません。どうか、考え直してください。国王様」

　私は、陛下に向かって嘆願した。

　結果はわかっている。

「よかろう。主の好きにすれば、よかろう。しかし、隣国が攻めてきたときは、どうなるかわかっているだろうな。領主よ……」

　無慈悲な言葉だった。

　こうして、我が領国の運命は決した。

「領主様。どうでしたか」

　面会が終わると部下がこう聞いてきた。

　儂は、首を横に振る。

「くそ。あのばか殿が。あとで、目にものを見せてくれる」

　部下の怨嗟の言葉を聞くことしかできなかった。