【元祖】ナッセの奇想天外な大冒険！ ～ハッピーエンドに絶対たどりついてやる！

最終決戦編

95話「ガンマ皇帝、転生の牢獄にハマる！」

　ナッセを介して、リョーコとサンライトセブン（五人）の魂も込められた『鍵』は希望の光で輝く。

　まるで彼らが『鍵』を抱えながら突き進んでいるかのようだ。

「そんなもの……叩き落としてくれるわァッ！！」

　ガンマ皇帝は星獣の太い腕で振り下ろす。が、鍵に触れた瞬間、その腕は仄かに発光するキューブにパラパラと分解されていった。

「！！！！？」

　慌てて片方の手で鍵を掴むも、パラパラとキューブに散った。

「な、なにィィィッ！？」

　底知れぬ恐怖で覆われた。

　そのまま皇帝竜の胸板へ『運命の鍵』が差し込まれた。

「ぐあああああああああああ！！！！」

　風穴を空けるように胸板から螺旋を描くようにキューブへとパラパラと分解されていき、皇帝竜はもがき苦しむ。

　手も足も先っぽからキューブにパラパラと崩れていき、皇帝竜は星獣と一緒に地面を転がってのたうち回る。

　苦しくてたまらず暴れ回って辺りを破壊し尽くしていくが、分解は止まらない。

「ああああああああ！！！」

　どれだけもがいても、どれだけもがいても、逃れ得ぬ分解。

　こ、こんなはずじゃなかった！！

　まさか、こんな……こんなッ、切り札を隠し持つなど……有り得ないッ！！！

　この我が、皇帝竜が屈するなど……あってたまるかァァァァ！！！！

　それでも全身がパラパラに飛び散っていくのはもう止められない。ただただ恐怖に抗おうと無駄にのたうち回って叫ぶしかない。

「ああああああぁぁぁ…………！！！！」

　キューブの嵐が巻き上がっていき、皇帝竜の断末魔は徐々に弱くなっていった……。

　ありがとうな……。そして……みんな……、すまん……………！

　ナッセは消え入るともし火のように、妖精王の状態が薄れ、ゆっくりとうつ伏せに地面へと倒れていった…………。ドサ………！

　余韻として煙幕が流れた。

　皇帝竜は気がつくと、辺りは奇妙な光景に囲まれていた。

　数え切れない円が並び、その円には黒い球が粒々と描かれている。万華鏡のようにどこまでもどこまでも円は連なり並び続けていた。

「ここは量子世界(りょうしせかい)。そして並行世界(パラレルワールド)を統括する空間だ」

「き、貴様ァ！？」

　皇帝竜は振り向くと、妖精王姿のナッセがいた。悲しげな表情だ。

「『運命の鍵』に差されたモノは自分の思い通りに弄る事ができる神器。一度受けてしまえば誰たりとも抗うことは不可能。どれだけ無敵を誇ろうが抵抗力を持とうが、無力化される。この『鍵』の力でループを繰り返したりした」

「な……、なっ！？」

　ここまでの神器とは……予想以上だぞ…………！

　もっとも今回はリョーコやサンライトセブンのおかげで上手くいったようなもんだ。

　だが、これで……！

「お前を思い通りに弄る事ができる」

　ナッセに指差され、ゾクッと皇帝竜は背筋に寒気が走った。

「や……止めろ…………！」

「……ここ量子世界(りょうしせかい)では通常の時間の制限を受けない。そこでお前に「ヒトの人生」を追体験させる」

「な、なんだと……！？　どういう事だ！？　この我に何をする気だッ！？」

　ナッセは淡々と説明を始める。

「無限とも思える並行世界(パラレルワールド)の狭間で、お前は皇帝竜としての本来の力は出せず、もちろん範囲外の行動もできず、自分の人生のように他人の人生を追体験し続けていくんだ。下手すれば延々と繰り返すかもな。それでもここでは一秒も経たない」

　ガンマ皇帝はギリッと歯軋りする。

「き……貴様……ッ！！」

「もう自力では抜け出せないよ」

「ぐっ！　ゆ、許さんぞ……！　この妖精王がッ！　妖精王がァァッ！！　この場で引き裂いてやるッ！！」

　怒りのままに衝動的に感情を昂らせ、何度も引っ掻こうと腕を振り回すがナッセをすり抜ける。量子世界ではそういう物理法則は存在しないからだ。

「……仮にもお前はオレの父だしな」

　神妙にナッセは呟いた。

「………………！？」

「お前が邪悪な意志で以って終焉の炎を燃やし続ける限り、永久に抜け出せない。ただし、本当に心の底から悔い改めたのなら、この効力は消えるようにした」

「フ、フハハハ……！　終焉を呼ぶ皇帝竜にそのような事があるなど……、戯れ言をッ！　思い通りにできるのなら……、我を消し去るか、下僕にするかすれば簡単なものを────ッ！」

　ナッセは首を振る。

「いや。洗脳したって意味ないと思う。それにオレはそういうの好きじゃない」

「…………ぬ？」

「自分で気付いて欲しいんだ。そして自分の意志で歩き出さない限り、本当の自分とは言えない……」

　ナッセのセリフに怪訝そうに目を細める皇帝竜。

　何故だかナッセは悲しげに微笑んだ。

「だってこのまんまじゃ、お父さんって呼べねぇだろ？」

「な、なに……？？」

「じゃあな！」

「お、おのれ！！　ナッセェェェ────────ッッ！！！！」

　恨み篭る怒号も虚しく、万華鏡に映るパラレルワールドへと吸い込まれていった……。

　そして皇帝竜は気の遠くなるほど、途方も無い年月分の多くの人間の人生を追体験し続けていった。

　ひ弱でできる事が限られたヒト。

　愚かで欲望に負けて道を踏み外しやすく、そして自ら破滅に落ちる事もある。

　それでも人間は必死に生きている。短い寿命の最中、矮小で限られた力を使って人生を歩む。

　友達を作り遊び、好きな異性にときめいたり、目指す夢に心を燃やしたり、とにかく当たり障りのない人間の人生を追体験し続けていった……。

　死ぬまで普通に暮らしてた人の人生。親に虐待されてなすすべもなかった人生。金持ちで生まれた故に歪んだ心を持った人生。時にはサンライトセブンの誰かになる事もあった。更にアクラスになって父である自分に処刑される人生も……。

　千差万別とも言える人生を追体験し続けて、徐々に皇帝竜の邪念は薄れていった。

　皇帝竜は自分の力がいかに優れていて、容易に思い通りにできるものだと知り、これまで野望の為に振るってきた行為が、どれだけ傲慢で幼稚なのかも痛いほど思い知らされた。

　一体どれだけ人生を味わったのだろうか？

　万(まん)、億(おく)、兆(ちょう)、京(けい)、垓(がい)…………。

　延々と繰り返す人生の追体験の最中、流石の皇帝竜も観念していった。