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修羅

ここから本番です

記憶が抜け落ちているようだった。気付けば永遠亭の待合室にいた。僕は何をしているんだろう。彼女はどこにいるんだろう…。

「……う………亮！！」

にとりの声がした。

「藍さんの手術終わったって…」

「あなたが佐山亮さん？」

白髪の女性が目の前に立っていた。

「私はこの永遠亭で薬師兼医師をしている八意永琳よ。八雲藍の状態を説明するわ…」

あぁ…そうだ…。彼女は…撃たれたんだ。撃たれて倒れて…それで…

「命に別状は無いわ。あなたの応急処置が完璧だったのもあるわね。でも…弾丸と一緒に何か術が打ち込まれたようね。回復力が低下しているわ。意識も直ぐには戻らないわね…」

「面会は……」

「出来るわ……こっちよ」

僕は八意永琳の後をついていく。まるで現実味が無い。ゆったりと時間が流れるように景色が流れる。

「ここよ……」

気がつくと目の前に彼女がいた。酸素マスクをつけ、様々なチューブに繋がれ眠っている。まるでもう目覚めないかのように安らかな顔で。

「私は外で待っているから…」

にとりと八意永琳が病室の外に出ていった。

「藍さん…」

返事なんて返って来ないのに名前を呼ぶ。

「藍さん…」

分かっているのに呼び続ける。

「藍さん…」

あぁ…まただ…この感覚…あの時みたいだ…

彼女の手を握る。やわらかくて、白い手。

どれ程の時間が経ったのだろうか。一瞬のようにも永遠のようにも感じたが、僕は彼女の手を握り続けていた。

「僕を殺すか？」

八雲紫が背後に立っていた。

「それとも外に送り返すか？」

八雲紫は無言でそこに佇んでいる。

「僕は失敗した。彼女を守りきれなかった。護衛失格だ。さあ、どうする？どうするんだ…」

尚も無言の八雲紫。

「答えろッ！！八雲紫！！」

「………殺す訳無いじゃない。だって藍はあなたの事…」

「…………」

「それに今回は私にも責任があるわ。情報を掴めなかった。藍を危険に晒してしまった…」

「あなたのせいじゃ無いわ」

そう言うと八雲紫はスキマへと消えていった。

「殺せ……いっそ…殺せ…」

八雲紫が帰った後も僕は彼女の傍にいた。手を握り続けていた。

「あぁ…そうか…」

頬に伝わる感触。生ぬるい感触。止めどなく溢れるその感触と共に僕は気付いた。気付いてしまった。僕が彼女に誰の面影を重ねているかを、そして

僕が彼女をどうしようも無く愛しているという事に。

病室を出ると、にとりがいた。

「亮…」

にとりが抱きついてきた。

「大丈夫だ…にとり…」

「うん…」

「目標は今回の件に関わった命全てだ」

「え…」

「今回の件に関わった命を全て絶やす。肉片の一つ、血の一滴も残さない…。嫌なら僕一人でやる…」

「………亮の無茶に付き合うのも悪くないね。それに私は亮となら心中したって構わないって思ってるよ。盟友だからね…。二人で修羅に堕ちようじゃない…」

「修羅にだって悪魔にだってなってやろう……皆殺しに出来るなら……」

にとりが八雲邸に戻った後、僕はまた彼女の病室にいた。彼女の顔を見て僕も八雲邸に戻ろうとした時、

「…………ょう……」

「！？」

彼女が意識を取り戻した。

「りょう………」

「藍さん、ごめんね…。守れなくて…」

「い…や…お前のせいじゃ…ない…よ」

「いや、僕のせいだ。だから…けじめをつけなきゃならない…」

「まって…りょう…いかないで………」

何かを察したのか、彼女は僕を引き留めた。

「僕、気付いたんだ。僕、藍さんの事愛しているんだ…」

「お願い……やめて…行かないで……」

「枯れたと思ってた涙も流れたんだ。藍さんのお蔭だよ」

「いや…」

「だから……ごめんね…」

僕は彼女の頬に手を添え、キスをした。

「あっ…」

キスと同時に彼女の意識を魔術で落とす。

「まるで遺言のようね…」

病室を出た時、八意永琳に言われた。

「遺言か…」

僕は胸ポケットからタバコを取りだし火をつけた。

「ここは禁煙よ」

「もう吸えないかもしれないんだ…大目にみてくれ」

大きな溜め息をつくと八意永琳が小さなケースを渡してきた。

「これは？」

「自白剤よ、役に立つと思うわ。後これ…使いすぎには注意してね」

「ブースタードラッグ…何故ここまでする？」

「強いて言うなら暇潰しよ」

八意永琳は淡々と返すと永遠亭の奥に消えていった。

その夜の月は血のように紅かった。