第3話: 覚醒した心と村の問題
魔物の襲撃が過ぎ、村に再び平穏が訪れた。ヒカルは領地経営を進める決意を高める一方、ヒカルの心の中には未解決の問題が重くのしかかっていた。進化ガチャの力で村は確かに発展し、魔力泉や浮遊する道のような力を得た。しかし、それらがもたらす影響は予測できず、村を取り巻く環境は日々変化し続けている。
「このままじゃ、また何か起きるんじゃないか？」
村人たちはヒカルを信じている。守護者が魔物を追い払ってくれたおかげで、村の人々は再び安心して生活を始めた。しかし、ヒカルの心の中では、不安が膨らんでいた。進化ガチャによる「変化」が、どんどん加速している。自分が力を持ちすぎているのではないか――。
その夜、村の広場で集まった村人たちと話していたヒカルは、改めて問題に向き合う決意を固めた。
「みんなが抱える悩みや不安を、ちゃんと聞かないといけない。」
ヒカルがそう考えていると、村の長老カリウスが重い口を開いた。
「実は、また新たな問題が起きているんです。」
「新しい問題？」
カリウスはしばらく沈黙した後、続けた。
「浮遊する道の一部が、突然崩れ始めたんです。魔力が過剰に溜まったのか、道の一部が完全に浮かばなくなり、村と他の地域との繋がりが途絶えてしまいました。」
「それはまずい……！」
ヒカルはすぐに村人たちに指示を出すべきだと思ったが、どうすればいいのか考え込む。彼が持っているのは進化ガチャだけ。しかし、それが村の問題をすぐに解決してくれる保証はない。
「進化ガチャを試すしかないか……」
そう思いながらも、ヒカルは心の中で不安を感じていた。進化ガチャが必ずしも良い結果を生むわけではないことを、すでに思い知らされていたからだ。だが、今は他に頼れるものがない。
「明日、進化ガチャを回す。でも……どうか、いい結果が出てくれ。」
ヒカルはその夜、村の広場に座り込み、じっと夜空を見つめていた。彼の心は、次の日を迎える不安と期待でいっぱいだった。
そして、翌朝。
ヒカルは進化ガチャの装置を前に立ち、ガチャを回した。
『進化ガチャ 4日目』
ガチャが回り、音が鳴り響く。光が溢れた後、目の前に表示された文字を見て、ヒカルは息を呑んだ。
『進化結果：魔物の群れが進化！再び魔物の群れが現れ、周囲の土地が荒れる』
「……え？」
予想外の結果に、ヒカルはその場で立ち尽くした。魔物の群れが現れるという、村にとっては最悪の結果だった。しかも、進化ガチャは「周囲の土地が荒れる」という追加の問題を引き起こしてしまった。
「どうして……？」
ヒカルはその場で頭を抱えた。進化ガチャが必ずしも良い結果をもたらすわけではないことを、改めて痛感した。だが、このままではどうにもならない。村を守るために、彼は再び行動しなければならない。
ヒカルは村人たちにすぐに知らせ、魔物の群れに対する対策を立てるために、集まった村人たちと一緒に会議を開いた。
「もう一度、あの守護者を呼び戻すしかない！」
村人たちの中には不安を隠せない者もいたが、ヒカルは落ち着いて話し続けた。
「守護者がいれば、魔物を退けることができる。しかし、それだけでは足りない。魔物が現れる度に守護者を呼び出すのでは、いつか限界が来る。だからこそ、周囲の土地のバランスを保ちながら、この魔力をうまく使いこなさなければならない。」
ヒカルの言葉に、村人たちの顔に少しずつ希望の光が差し込む。
「次は、ガチャを頼らず、自分たちの力で解決策を考えよう。」
そう決意を固めたヒカルは、村人たちと共に、進化ガチャによって引き起こされた問題に立ち向かうために、さらに知恵を絞り、行動を始めた。
