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はじめてのお泊まり

「…………ん……」

　ヒメカは、目を覚ます。

　朝だ。アラームより先に起きてしまった。

（うぅん……いま何時ぃ……？）

　と、スマホに手を伸ばしかけて……固まる。

　…………隣に、リィトが寝ていたから。

「………………は？？」

　そこで、ヒメカの脳裏に、昨夜の記憶が一気に蘇った――

　＊　＊　＊　＊

　寮の門限を過ぎたため、リィトは本当にヒメカの部屋に泊まった。

　交代でシャワーを浴び、ヒメカの部屋着を貸し、そして……

　二人で同じベッドに、入った。

　もちろんヒメカは、心臓バクバクだった。

　だが、風呂上がりのしっとりした姿を見せても、可愛らしい部屋着姿を見せても、リィトは無反応だったため、『キュン』を引き出すにはもう同衾(どうきん)するしかなかったのだ。

「り、リィト……もう少し、その……近くにいってもいい……？」

　なけなしの勇気を振り絞り、ヒメカは隣にいるリィトに言う。

　するとリィトは、眼鏡のない目を柔らかに細め、

「寒いの？　ほら……おいで」

　そう言って……ヒメカを胸に抱き寄せた。

　ゼロ距離で感じる彼の体温。

　ふわりと漂う、同じソープの香り。

　ドキドキさせるつもりが、女慣れした態度に完全に返り討ちにされ……

　ヒメカは全身を沸騰させ、リィトのバイタリストを『キュンキュンキュンキュン』と轟かせた。

　わかりやすすぎる反応に、リィトは「ぷっ」と吹き出す。

「だぁああもうっ！　笑わないでってばぁ！」

「ごめんごめん。ヒメカちゃんが、あまりに可愛くて」

「かっ……！　えっ、まじ？！　あたし、可愛い？！」

「うん、可愛いよ。まるで、サンタを信じている子どもみたいに純粋で」

「え？　信じるもなにも、サンタさんはいるじゃん」

「…………そうだね、ごめん」

　リィトが言葉を飲み込んだことに気付かず、ヒメカはぱっと彼を見上げ、

「ねぇねぇっ。リィトはさ、サンタさんにもらったものの中で、何が一番嬉しかった？」

　と、ワクワクした顔で尋ねた。

　サンタに纏わる楽しい記憶を思い出し、緊張を忘れたらしい。

　……本当に、子どもみたいだ。

　そう言いたげな笑みを浮かべ、リィトは答える。

「いや、僕の家は…………」

「…………？」

「……ううん。そうだな……ゲームとか、かな」

「へぇー。リィトってほんとにゲーム好きなんだ。あたしの偏見かと思ってた」

「君が言ったような類いのはプレイしたことないけれど、ゲームは好きだよ。中学の頃は、よくゲームセンターにも通っていた」

「そうなんだ！　どういうので遊ぶの？」

　ヒメカが、興味津々に尋ねる。

　リィトは、記憶を辿るように視線を上に向け、

「いろいろやったよ。シューティングとか、音ゲーとか、対戦ものとか……」

「対戦って、格闘ゲームのこと？」

「いや、カードを使ったり、将棋やオセロみたいな知能ゲームもあるんだ。例えば……」

　……と、リィトがいくつか例を挙げていると。

　いつの間にか、ヒメカは目を閉じ……寝息を立てていた。

「……嘘でしょ」

　あまりの寝つきの早さに、リィトは目を疑う。

　だが、ヒメカは既に夢の中。

　そのツッコミに対する返事も、当然ない。

「………………」

　リィトは、呆れたように笑った後、

「……おやすみ。ヒメカちゃん」

　そう言って、彼女に優しく毛布をかけ直した――

　＊　＊　＊　＊

（――そうだ……あたし、いつの間にか寝ちゃってたんだ……！）

　すべてを思い出し、ヒメカは赤面する。

　念のため、着衣を確認するが、服が乱れている様子はまるでない。

　本当に……同じベッドに寝ておきながら、一ミリも手を出されなかったらしい。

（いや、むしろそれでいいんだケド……でもでもっ、こんなメッカワなギャルと一緒に寝て、興奮しないトカありえる？！　女慣れしてるどころの騒ぎじゃなくない？！　せっかくお風呂の後にメイクもし直したのに！！）

　安堵と怒りと情けなさでぐちゃぐちゃになり、ヒメカは脳内でのたうち回る。

　やがて、「はぁ」と息を吐き、

（……まぁいいや。とりあえずリィトが起きる前に、メイク落としてこよ）

　と、音を立てないよう、そっとベッドから降りた。

　そうして洗面所に向かう前に……ふと思い立ち、枕元を見る。

　そこには、リィトの眼鏡が置いてあった。

「……………………」

　ヒメカは、何かを思いついたような顔をしてから、その眼鏡をぱっと回収した。

　洗面台に立ち、ヒメカはメイクを落としていく。

　当然、メイクをしたまま寝るのは肌に悪い。普段なら絶対にしないのだが、リィトの前ですっぴんになるわけにもいかず、風呂上がりにわざわざメイクをし直したのだ。ギャルの矜持(きょうじ)、というやつである。

　つけまつ毛を外し、オイルでメイクを落とし、たっぷりの泡で洗顔する。

　生き返るような爽快感に、ヒメカは雫を散らしながら顔を上げた。

「ぷはーっ。さっぱりし………………」

　……と、そのタイミングで。

　鏡に、自分以外が映ってることに気付く。

　ヒメカの背後……リィトが、壁に背を預けて、鏡越しに彼女を見ていた。

「おはよ、ヒメカちゃん」

　悪びれることなく微笑むリィト。

　ヒメカは……わなわなと震え出す。

（さ……サイアクッ！　すっぴん見られた！？　いや大丈夫！　そのために対策を打ってんだから！！）

「ふっ。メガネならあたしが持ってるよ！　コレがないとなんも見えないっしょ？！」

　そう。万が一、メイクをし直す前にリィトが起きて来たとしても、すっぴんを見られないよう眼鏡を回収していたわけである。

「あたしってまじ天才！　メイクし直すまで返してやらないんだからね！！」

　などと、眼鏡を掲げ、勝ち誇っていたのだが……

　リィトは、にこっと笑って、

「ごめん。それ、伊達メガネ」

　……と、非情な真実を宣告した。

　ヒメカは、ぴしっと固まる。

「……だ……て……？」

「いつものメイクも可愛いけど……すっぴんも可愛いね、ヒメカちゃん」

　な……ななな、な………………

「……んにゃあぁぁあああああっ！？」

　ヒメカの絶叫に、スマホのアラーム音が重なった……