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Scene4「地方文化代表の反発」

　世界円環会議場。

　霊脈統合計画の議論は、もはや技術論ではなかった。

　それは――文明の未来そのものを巡る論争になっていた。

「我々は、統合計画に正式反対を表明する」

　低く、しかし揺るぎない声が議場に響いた。

　地方国家連盟代表団。

　砂漠国家。山岳国家。森林自治圏。島嶼文化圏。

　中央文明から離れた地域が結集した勢力だった。

　議場がざわめく。

「理由を説明願う」

　統合準備局長が促す。

　地方連盟代表は一歩前へ出た。

「霊脈統合は」

　彼は静かに言う。

「文化侵略になり得る」

　その言葉に、空気が凍りついた。

　統合推進派から即座に反論が飛ぶ。

「侵略だと？」

「統合は交流促進だ！」

「文明衰退を防ぐ計画だ！」

　地方代表は首を振る。

「交流と侵略の違いは――」

　彼は議場全体を見渡した。

「選択権が残されているかどうかだ」

　ざわめきが広がる。

「統合霊脈は、物流と観光の主幹路になる」

「つまり」

「霊脈から外れた文化は、生き残れなくなる」

　重い沈黙が落ちる。

　その時だった。

「代表発言者を交代します」

　地方連盟席から、ひとりの少女が歩み出た。

　議場がざわめく。

　小柄な体格。

　質素な民族衣装。

　だが、その歩みはまっすぐだった。

　リリアナが息を呑む。

「……ミルカ」

　農業都市グラナ平域で出会った少女。

　霊脈供給制限で故郷が崩壊しかけたあの少女が――

　今、世界代表の場に立っていた。

　ミルカは壇上へ上がる。

　一度だけ深呼吸する。

　それから、ゆっくりと言葉を紡いだ。

「私は」

「地方文化共同代表、ミルカ・グラナです」

　声は震えていなかった。

「私は、霊脈統合に反対します」

　議場の視線が集中する。

「理由は簡単です」

　ミルカはまっすぐ前を見た。

「私たちは、消えるのが怖いからです」

　ざわめきが広がる。

　彼女は続けた。

「私の故郷には、小さな収穫祭があります」

「霊脈流量に合わせて作物を植え、収穫し、歌を歌う祭りです」

　議場に、静かな映像投影が浮かび上がる。

　黄金色の畑。

　古い歌。

　素朴な踊り。

「霊脈供給が止まったとき」

　ミルカの声がわずかに揺れた。

「祭りは消えました」

　誰も言葉を挟まない。

「作物が育たないからじゃありません」

　彼女は静かに言った。

「人が集まらなくなったからです」

　議場の空気が重くなる。

「統合霊脈は便利です」

「安全です」

「豊かになります」

　彼女はうつむかない。

「でも」

　その声がわずかに震える。

「便利な道ができると」

「人は、遠回りしなくなります」

　リリアナの胸が強く締め付けられる。

「遠回りの途中にあった文化は」

　ミルカは静かに続けた。

「見られなくなります」

　議場の後方で、誰かが小さく息を呑む。

「観光は文化を救うって」

　彼女はリリアナを見た。

「リリアナさんは言いました」

　視線がぶつかる。

　責める視線ではなかった。

　それが、逆に痛かった。

「私も信じたいです」

　ミルカは言った。

「でも」

　彼女は小さく拳を握る。

「もし観光が、大きな文化だけを選ぶ仕組みになったら」

　その声は、ほとんど祈りだった。

「小さな文化は、どうやって生きればいいんですか」

　沈黙。

　完全な沈黙。

　地方連盟代表が静かに補足する。

「統合は流れを強める」

「強い流れは中心を作る」

「中心は、周辺を飲み込む」

　自然同盟代表が頷く。

　天空連盟代表も、無言のまま視線を伏せる。

　リリアナは、言葉を失っていた。

　彼女は知っている。

　ミルカの言葉は、感情論ではない。

　統計でも、歴史でも証明されている現象だった。

　エルナが、そっと呟く。

「……文化流量格差」

　ザハルが低く言う。

「文明は、いつもそれを生んできた」

　壇上で、ミルカが最後の言葉を紡ぐ。

「私は」

　彼女は深く息を吸う。

「統合に反対したいわけじゃありません」

　議場がわずかにざわめく。

「私は」

　彼女の声が震えた。

「消えない方法を知りたいだけです」

　静寂。

　それは、論争より重い沈黙だった。

　リリアナはゆっくり立ち上がる。

　だが、すぐには言葉が出ない。

　彼女はミルカを見る。

　かつて、霊路再開で涙を流した少女。

　文化が戻ったと喜んだ少女。

　その少女が今――

　文化が消える未来を恐れている。

　リリアナは、ようやく口を開く。

「……ミルカ」

　その声は、いつもより静かだった。

「あなたの恐怖は、正しい」

　議場が小さく揺れる。

「統合は、文化を救う可能性があります」

「でも同時に」

　彼女ははっきり言った。

「文化を消す危険もあります」

　準備局長が眉をひそめる。

　だが、リリアナは続けた。

「だから」

　彼女はゆっくりと言う。

「私は、統合を止めるためにここにいるんじゃありません」

　議場が静まり返る。

「文化が消えない統合を作るために、ここにいます」

　ミルカの瞳が大きく揺れた。

　霊脈投影が静かに輝く。

　世界統合計画。

　それは、希望か。

　それとも、文明最大の淘汰装置か。

　その答えは――

　まだ、誰にもわからなかった。