琉国志巻二：緣戲山南_007
初めまして、よろしくお願いします！私は台湾人です、この長編小説は、私の沖縄への愛から生まれ、おそらく私の後半生、そして一生で最も重要で重要な作品です。
見かけ上、これは「時空を越える」小説と「歴史」小説のように見えます、その肌理は骨の髄まで染みる「恋愛」小説であり、その中には人生の選択をたくみに盛り込んだ「成長」小説でもあります。それはさらにXXX小説であるかもしれませんが、これはこの作品の最も重要な鍵となる設定であるため、ここで明かすことはできません。
つまり、あなたが沖縄の文化や風景に興味を持っているか、歴史的に謎めいた「三山王国」時代に興味を持っているか、琉球バージョンの「三国志」のような合従連衡や百里の戦闘を体験したいか、または数世紀にわたる情熱的な愛を感じたいか、主人公が困難な試練を乗り越えながら得た洞察を自分の人生に応用したいか、どのような興味があるにせよ、この作品から満足感を得ることができます。要するに、エンターテイメント性と実用性の両方が兼ね備えられています！
この本に対する私の期待（厳密には「夢」かもしれません）についてお話ししましょう：日本語に翻訳し、日本の文学ウェブサイトで公開し、そして沖縄の現地（日本全体でも）で実物の本を出版することです。それに向けて、私は関連する記事や書籍を多く読み、できるだけリアルな体験を提供し、全く異なる新しい読書体験を創り出すために多くの時間と労力を費やしました。
現在、全書の3巻の概要と主要なキャラクター設定が完成しており、また、第1、2巻の部分がすでに90万語完成しています。何も予想されない限り、全書は150万語を超えるでしょう。この数値は驚くべきもののように見えるかもしれませんが、創作を生業とする多くのウェブ作家にとっては、毎日5000語以上を更新し、年間200万語以上、小説1つで500万語を書くことは一般的です。私はそのような野心を持っていませんし（体力や時間もありません）、しかし、もし反響が大きければ、続ける可能性も排除しません。なぜなら、私は3巻以降のプロットも初期段階で計画しています！
現在、適切な翻訳がない（また、予算が不足している）ため、日本語版はChatGPTの支援を受けて翻訳されています。したがって、抜け漏れや誤りがあるかもしれません。皆様のご指導をお願い申し上げます。また、この機会を通じて、《琉国志三部曲》を翻訳し出版したいと願う個人や団体を探すことを願っています。もし翻訳を手伝ってくださり、実際に書籍を出版する出版社を見つけてくださる方がいれば、出版社と契約を結ぶ際に、正式な契約を締結するためにご一緒することをお約束します（版権料を共同で享受します）。
下は、読みやすさのために、各章が日本語と中国語のバージョンを同時に表示します。誠にあなたに、この（おそらく非常に長い）旅に参加していただくことを誠にお勧めいたします。私を信じて、あなたは失望しないでしょう。
CH 007
伊平屋島を離れてまだ半月ほどしか経っていないのに、小強にはまるで別世界に来たかのような感覚があった。船首に立ち、島の輪郭が次第に鮮明になっていくのを見つめながらも、彼はまだ、皆とどんな態度で向き合うべきか決められずにいた。
案の定、肖日と兄弟同然の親しい関係にある恋花と愛里はすでに港で待っており、伊平屋島の謀士を引き継ぐ肖聡も主君を迎えにやって来た。
肖日の義父である鮫川大主は、田名集落から肖聡を選び、数か月の訓練を経て、無恨の謀士の地位を継がせた。肖日はほとんど島に不在だが、現在も決定は鮫川大主が行っている。しかし肖聡の名目上の主君はあくまで肖日である。
さらに、初一の日に伊平屋島から先行して撤退した謝和の部衆30余名も全員揃って列をなし、迎えの準備をしていた。何しろ肖日は、彼らがかつて死を免れた命の恩人であるだけでなく、現在唯一頼れる存在だからである。
小強は以前、伊平屋島と本島の間で行われていた伝書鳩による連絡を即断して停止させていた。後の情勢の推移から合理的に推測すると、当時この両地の伝書鳩通信を途中で押さえ、探りを入れていたのは、肖日の義兄であり現北山王の謝慕志その人だったと考えられる。
この決断は結果として伊平屋島を救い、この地が趙宋一脈の真の根拠地であることを知られずに済んだが、その代償として迅速で便利な連絡手段を失い、本島へ交易に向かう商船を通じて間接的に情報を伝えるしかなくなった。
もし謝和一行が知らせてくれなければ、商取引が止まる年節のこの時期、伊平屋島の人々は謝慕志が本島の趙宋勢力に手を下したという知らせを、おそらく知ることもなかっただろう。
恋花と愛里が心配そうな表情を浮かべているのを見て、胸が動かされていないと言ったら、それこそ自分に嘘をつくことになる。たとえ彼女たちが現実の人間ではなく、ただのゲーム内のNPCに過ぎないと分かっていたとしても。
これは入れ込みすぎなのだろうか？ 小強は大学時代にPCゲームをしていた頃を思い出した。夢中になって遊んでいると、ゲームの登場人物の境遇に心を打たれたり、悲しくなったりしたものだ。今感じているこの気持ちも、それと同じなのだろうか？ それとも、ただのゲームオタクの頭の中が作り出した幻想で、本物の感情なんかじゃないのだろうか。
とはいえ、この時の小強は、やはり適切な表情を「装う」ことがなかなかできなかった。幸い、周囲の者たちは彼が気分の落ち込みで顔色が優れないのだと思い、数言慰めの言葉をかけただけで、それ以上は何も言わなかった。
礼儀として、まずは義父である鮫川大主に挨拶へ赴かなければならないが、晩餐はもちろん辞退することになった——実のところ、もともと慣例に従って宴席は用意されていたのだが、愛里は肖日と顔を合わせるや否や、すぐに気を利かせて予定を取り消し、夕食を肖家の旧邸へ届けさせた。
肖家は島の「我喜屋集落」に大きな邸宅を構えており、中国伝統の中庭式住宅である四合院を模して建てられているが、規模はそれほど大きくはない。
以前は祖父の肖英が正房に住み、肖日が東廂房、木櫻と千虹は西廂房に住まわされていた。だが今や祖父は亡くなり、肖氏の当主となった肖日は当然正房に入り、長守と肖風が東廂房に住み、西廂房は依然として空いたままである。
正房で一緒に夕食を済ませた後、長守と肖風は部屋に戻って身支度を整え、小強は一人で西廂房へ向かった。
前回伊平屋島を離れたとき、恋花がここで「榎本桃子」と書かれた紙切れを自分に渡してきたことを思い出した。さらに今朝、医仙が言っていた「実は塵児も塵児ではない」という言葉も重なり、小強は木桜の正体にますます戸惑いを覚える。
まさか「禁忌の美少女」榎本桃子も自分と同じように、何らかの理由でこのメタバースに「閉じ込められている」のだろうか。
ただ、自分は妻の小舞がコネを使い、脳死後にある研究機関の協力で仮想世界に入ったはずなのに、榎本桃子までこんな都合よく同じ世界に入り込むなんてあり得るのだろうか？
それとも、木桜はそもそもゲーム内のNPCにすぎず、妻の小舞が何らかの理由で、自分が禁断の美少女に対して抱いている奇妙な感情を偶然知ったあと、研究員に頼んで彼女を「テンプレート」「原型」にし、外見や性格をゲーム内の木桜というキャラクターに当てはめたのだろうか？
ちょうど奎程や肖風のように、現実世界ではもう何年も前に亡くなっているが、彼らを「テンプレート」「原型」にして、二人の外見や性格をゲーム内のそのキャラクターに当てはめ、自分と交流させているだけなのか。
乱にいろいろな仮説や可能性を考えてみたものの、もちろん答えが出るはずもない――自分自身が21世紀本来の世界へ「戻る」ことでもできない限り。
その沈思は、けたたましいノックの音に遮られた。召使いが応対に向かったが、医鬼は取り次ぎも待たず、慌ただしく中へ入り、肖日を訪ねてきた。
彼はもともと島の北側にある田名集落にいたが、肖日が戻ってきたと知るや、すでに夜になっているのも構わず、急いで伊平屋集落へ駆けつけた。理由はもちろん、できるだけ早く医仙の返答を知りたかったからである。
医鬼は答えを得たいだけでなく、そのときのやり取りの詳細まで確認した。肖日の説明を聞き終え、医仙があまり気に留めていないような口調で承諾したと知ると、医鬼は少し落胆した様子を見せ、二十年以上ぶりに本島へ戻り医仙に会えるという喜びも薄れてしまった。
もしかすると彼をそんなふうにさせているのを見ていられなかったのと、誰か「部外者」に話を聞いてほしい気持ちもあったのだろう。小強は自分から新しい話題を切り出した。
「先輩は前世や来世って信じますか？」
医鬼は、肖日がなぜ急に話題を変えたのか少し戸惑った様子で、考えをまとめてから答えた。
「長年医者をやってきたが、鬼神や霊異の類については、昔から“ないと決めつけるよりは、あると信じるほうだ”。」
「じゃあ先輩は、自分の前世を覚えていますか？ あるいは、なんとなくでも別の人生を生きた気がしたことは？」と小強は続けて尋ねた。
医鬼はさらに困惑した表情で肖日を見たが、それでもすぐに首を横に振った。
「実は……人の前世と今生をテーマにした作品を書いているんです。だから、似たような感覚を持っている方の体験を聞いてみたくて。」
なぜか小強は、思わずそんな説明を口にしていた。おそらく彼は、長年医者として働くかたわら、いちばんの趣味が小説を書くことだったからだろう。
だが実際のところ、彼が本当に聞きたかったのは、福恵寺の神算僧のことだった。
以前、島で医鬼が神算僧のことを口にしていたのを聞いたことがあり、しかも彼に対してある程度の面識、あるいは因縁さえあるようだった。
自分の来歴や、そして自分と（おそらく）同じ出自を持つ中山王察度、大川按司長子戴靡、さらに櫻慕塵について、神算僧が仙逝した今となっては、いったい他に自分の疑問を解き明かしてくれる者はいるのだろうか。
それこそが、小強が本当に医鬼から聞き出したい情報だった。
「実は、老禿驢のほかにも、天機を読み取り、人々の前世や今生までも見通せる人物がいると聞いたことがあるんだ。」
医鬼がそう言った途端、小強は一気に目を輝かせ、期待に満ちた表情でその先を待った。
「南山国の久高島には“卜門”という一派があって、その盲目の老婆の門主は、占卜によって老禿驢と同じようなことができるらしい。ただし彼女も老禿驢と同じで、縁のある者にしか占いをしてくれないそうだ。」
盲目の老婆？老禿驢？どうせまた医鬼が勝手につけた呼び名だろう！」
案の定、小強は後になって他人の口から、卜門の門主が「盲眼神婆」（盲目の神婆）と尊称されているのだと知った。
医鬼から提供された情報を得て、小強は心の中で、記憶にある「久高島」に関する情報を静かに整理していった。
〈作者のつぶやき〉
今回の伊平屋島への帰還の経験は、小強が第二巻でどのように行動していくかの基調を形づくるものであり、さらにこの先の南山国への旅とも深く関わっています。どうぞご期待ください！
CH 007（中国語版）
離開伊平屋島不過半個多月，小強卻感覺恍如隔世。站在船頭看著島嶼的輪廓越來越清晰，他卻還沒想好要用什麼態度面對眾人。
不出意外，與肖日情同姐弟的戀花和愛里已經等在碼頭上，接任伊平屋島謀士的肖聰也前來迎接主子。
肖日的義父鮫川大主從田名集落中挑選了肖聰，經過幾個月訓練後讓他接任無恨的謀士位置。雖說肖日大部分時間不在島上，目前仍然由鮫川大主做決斷，但肖聰名義上的主子還是肖日。
此外，初一那天提前撤回伊平屋島的謝和部眾三十餘人，也全數到齊列隊迎接。畢竟肖日不但是他們當初逃過一死的救命恩人，更是如今唯一的靠山。
小強先前當機立斷中止了伊平屋島與本島之間飛鴿傳書，從後來的事態發展，合理推測當初截下兩地飛鴿傳書往來、進行刺探的正是肖日的義兄、現任北山王謝慕志。
雖然這個舉動拯救了伊平屋島，避免被得知此處是趙宋一脈的真正根據地，但也因此中斷了便捷快速的聯絡管道，只能依靠前往本島進行貿易的商船間接傳遞消息。
若非謝和一行人告知，在此刻商貿暫停的年節期間，伊平屋島眾人恐怕還不知道謝慕志對本島趙宋勢力動手的消息。
看著戀花和愛里滿臉擔憂的模樣，要說心裡不感動是自欺欺人，即使明知她們只是遊戲裡的NPC而非真人。
這樣算是太過入戲嗎？小強回想起大學時代玩PC Game的時候，玩到很投入時，會為遊戲中人物的遭遇而感動、難過，現在的感覺也是同一回事嗎？難道這只是電玩宅男腦中想像出來的、而非真正的感覺？
話雖如此，此時的小強還是很難「裝」出恰當的表情，好在眾人都以為他是因為心情煩悶所以臉色不好看，上前安慰幾句之後也沒有多說什麼。
基於禮數還是得先拜見義父鮫川大主，不過晚宴當然就免了 — 其實原本已經依照慣例安排好，只是愛里在見到肖日之後，馬上體貼的取消計畫，遣人將晚膳送到肖氏老宅。
肖家在島上的「我喜屋集落」有一個大宅邸，是仿照中國傳統院落形式的四合院住宅，只不過規模沒那麼大。
之前祖父肖英住正房，肖日住東廂房，木櫻和千虹則被安置在西廂房。如今祖父已逝，成為肖氏之主的肖日當然入住正房，長守和肖風則住東廂房，西廂房依舊空出來。
在正房一起用過晚膳後，長守、肖風回房梳洗，小強則獨自來到西廂房。
想起上次離開伊平屋島時，戀花曾在這裡把寫著「榎本桃子」的紙條拿給自己，再搭配醫仙今早所說的「其實塵兒也不是塵兒」，小強對於木櫻的身份感到越發困惑。
難道「禁忌美少女」榎本桃子和自己一樣，因為某些原因而「困在」這個元宇宙裡？
只不過自己應該是老婆小舞透過關係，腦死之後在某個研究單位的協助下進入虛擬世界，榎本桃子怎麼可能這麼巧也進入同一個世界？
或者木櫻根本只是遊戲中的NPC角色，只是老婆小舞基於某些原因，在偶然得知自己對禁忌美少女的異樣感覺以後，拜託研究人員以她為「模板」、「原型」，將她的外表、個性「套入」遊戲中木櫻這個角色？
就如同奎程、肖風那樣，在真實世界中已經過世好幾年，只是以他們為「模板」、「原型」，將兩人的外表、個性「套入」遊戲中這兩個角色與自己互動。
胡思亂想了很多假設與可能性，但是當然不可能得到解答 — 除非自己有辦法「回到」21世紀原本的世界中。
沉思被一陣急促的敲門聲打斷，僕從前去應門後，醫鬼沒等人通報就匆匆走進來找肖日。
原來他人在島嶼北側的田名集落，得知肖日回來之後，不顧已經入夜便急著趕到伊平屋集落，原因當然是想儘快知道醫仙的答覆。
醫鬼不但想得到答案，還詳細確認了當時的對話過程。當聽完肖日的描述，得知醫仙以不甚在意的口吻答應，醫鬼看起來有些失落，沖淡了時隔二十多年終於可以回本島見醫仙的喜悅。
或許是不忍心看他這樣，加上也想找個「外人」談談，小強主動提起一個新話題：「前輩是否相信前世今生之說？」
醫鬼似是有些困惑肖日為何突然轉移話題，整理了一下思緒才回答：「雖然長年習醫，但是對於鬼神靈異之事，我向來是寧可信其有。」
「那前輩是否記得自己的前世？或者說，是否隱約覺得自己曾活過另一段人生？」小強接著問。
醫鬼用更加困惑的表情看著肖日，不過還是很快的搖頭。
「其實﹍我正在寫一部作品，主題是人的前世今生，所以希望聽聽有類似感覺者的經驗。」
小強不知為什麼脫口而出這個解釋。或許是因為他多年來在行醫之餘，最大的興趣就是小說創作。
不過實際上，他真正想問的是福惠寺神算僧的事。
之前在島上曾聽醫鬼提到神算僧，而且似乎對他有一定程度的熟悉、甚或淵源。
對於自己的來歷，以及和自己（可能）有相同來歷的中山王察度、大川按司長子戴靡、以及櫻慕塵，在神算僧仙逝之後，到底有沒有其他人能為自己解惑？
這才是小強真正想向醫鬼探聽的消息。
「其實，我曾聽說除了老禿驢以外，還有另一個人能探知天機，甚至看到人們的前世今生。」
一聽到醫鬼這句話，小強精神都來了，滿臉期待的等著他繼續說。
「南山國的久高島上有一個卜門，那個瞎婆子門主似乎能用卜卦的方式，做到和老禿驢同樣的事。不過她和老禿驢一樣，只肯為有緣人卜算。」
瞎婆子？老禿驢？想必又是醫鬼自己亂稱呼的吧！
果然，小強後來才從其他人口中得知，卜門門主被尊稱為「盲眼神婆」。
得到醫鬼提供的資訊後，小強默默在心中整理印象中有關「久高島」的資訊。
