琉国志巻二：緣戲山南_014
初めまして、よろしくお願いします！私は台湾人です、この長編小説は、私の沖縄への愛から生まれ、おそらく私の後半生、そして一生で最も重要で重要な作品です。
見かけ上、これは「時空を越える」小説と「歴史」小説のように見えます、その肌理は骨の髄まで染みる「恋愛」小説であり、その中には人生の選択をたくみに盛り込んだ「成長」小説でもあります。それはさらにXXX小説であるかもしれませんが、これはこの作品の最も重要な鍵となる設定であるため、ここで明かすことはできません。
つまり、あなたが沖縄の文化や風景に興味を持っているか、歴史的に謎めいた「三山王国」時代に興味を持っているか、琉球バージョンの「三国志」のような合従連衡や百里の戦闘を体験したいか、または数世紀にわたる情熱的な愛を感じたいか、主人公が困難な試練を乗り越えながら得た洞察を自分の人生に応用したいか、どのような興味があるにせよ、この作品から満足感を得ることができます。要するに、エンターテイメント性と実用性の両方が兼ね備えられています！
この本に対する私の期待（厳密には「夢」かもしれません）についてお話ししましょう：日本語に翻訳し、日本の文学ウェブサイトで公開し、そして沖縄の現地（日本全体でも）で実物の本を出版することです。それに向けて、私は関連する記事や書籍を多く読み、できるだけリアルな体験を提供し、全く異なる新しい読書体験を創り出すために多くの時間と労力を費やしました。
現在、全書の3巻の概要と主要なキャラクター設定が完成しており、また、第1、2巻の部分がすでに90万語完成しています。何も予想されない限り、全書は150万語を超えるでしょう。この数値は驚くべきもののように見えるかもしれませんが、創作を生業とする多くのウェブ作家にとっては、毎日5000語以上を更新し、年間200万語以上、小説1つで500万語を書くことは一般的です。私はそのような野心を持っていませんし（体力や時間もありません）、しかし、もし反響が大きければ、続ける可能性も排除しません。なぜなら、私は3巻以降のプロットも初期段階で計画しています！
現在、適切な翻訳がない（また、予算が不足している）ため、日本語版はChatGPTの支援を受けて翻訳されています。したがって、抜け漏れや誤りがあるかもしれません。皆様のご指導をお願い申し上げます。また、この機会を通じて、《琉国志三部曲》を翻訳し出版したいと願う個人や団体を探すことを願っています。もし翻訳を手伝ってくださり、実際に書籍を出版する出版社を見つけてくださる方がいれば、出版社と契約を結ぶ際に、正式な契約を締結するためにご一緒することをお約束します（版権料を共同で享受します）。
下は、読みやすさのために、各章が日本語と中国語のバージョンを同時に表示します。誠にあなたに、この（おそらく非常に長い）旅に参加していただくことを誠にお勧めいたします。私を信じて、あなたは失望しないでしょう。
CH 014
恋花がこう尋ねたのは、もっともな理由がある。
全琉球でも、恩納自治区と那覇共管区にそれぞれ一軒ずつ青楼があるだけで、実際に金を払って入って遊べる者はごく少数だ。北山国にはそもそも青楼がなく、多くの人は一生のあいだに見たことがないどころか、聞いたことさえない。ましてや離島となれば、なおさらである。
恋花は生まれてからずっと伊平屋島で育ち、島の外に出たことがない。もし以前、趙宋一族の若い者たちと一緒に授業を受け、いくつかの歴史小説を読んだ経験がなければ、彼女はおそらく一生「青楼」という言葉に触れる機会すらなかっただろう。
難しいのは、心の中ではそれがどういうものか、どう動くのかをよく分かっていても、まだ嫁いでいない女性にどう説明すればいいのか、ということだった。これにはその場にいた三人の男性もすっかり困ってしまった。
三人は互いに顔を見合わせ、あなたが私を、私があなたを見るばかり。最後は目配せで説明役を押しつけ合い、結局選ばれたのは――案の定、肖日だった。
「うーん……ちょっと都合が悪いかもしれない。」
「どうして？」
「だって……そこは男が行く場所なんだ。」
「どうして女は行っちゃいけないの？」
「また今度、機会を見つけて詳しく説明してもいいかな？」
この質問に満足のいく答えが得られなかったため、恋花は怒りを別のことへ向けた。
「そういえば、どうしてみんな自分で考えた仮名には意味があるのに、私のだけは名前を逆にしただけなの？ なんだかすごく手抜きじゃない？」
チェックインの際には名前を記入する必要がある。とはいえ、それは形式的な手続きに過ぎず、身元を詳しく調べられるわけではない（そもそもこの時代には身分証明書のようなものもなく、せいぜい通行証がある程度だ）。だが、すでに変装している四人が本名を使うわけにはいかない。急場しのぎに偽名を考える必要があった。
とはいえ、あまりに突飛な偽名だと、自分たちで忘れてしまったり、誰かに名前を呼ばれたときに反応できなかったりして、うっかり正体がばれてしまうかもしれない。だからやはり、本名とどこか関連があり、覚えやすい名前にしておく必要がある。
肖風は先祖本来の「趙」という姓に戻し、「雲は龍に従い、風は虎に従う」という言葉にちなみ、名を「虎」に改めた。
長守も先祖本来の「張」という姓に戻し、「守」はそのまま残した。なお「宏」は実は千虹の「虹」と同音で、「千虹を守る」という意味が込められている。
小強はというと、21世紀での本名「藍自強」をそのまま使うことにした。どうせこの世界では、その名前を知っている者はいないのだから。
一方、戀花はとっさにふさわしい偽名が思い浮かばず、長守が仕方なく代わりに「花戀」と答えてしまった。
とはいえ、もう言ってしまった以上、今さら店の主人に「さっきの名前は言い間違いでした」などと言いに戻るわけにもいかない。そんなことをしたら、かえって正体がばれてしまう。
だから戀花も、口ではぶつぶつ文句を言って少し憂さを晴らすだけで、結局はそれで済ませるしかなかった。
名前の話になると、小強はようやく思い出した。当初、名護の端午の宴で木櫻と別れるとき、自分の本名「藍自強」を伝えようとしたのだが、なぜか「藍」という一文字しか言えず、喉に詰まったようで先に進めなかったのだ。
しかし、先ほど名前を告げるときには、「藍自強」の三文字をしっかりと口にすることができた。これは一体どういうことなのだろうか。もしかすると、自分がすでに「仮想世界にいる」と気づいたために、「システム」がこの制約を解除したのだろうか。
明日の晩、テントで寝ることになるかどうか分からないので、今日はこの機会に少し贅沢をして三部屋取った。恋花が一部屋、肖風が一部屋、そして長守と肖日が同じ部屋だ。
皆すでに変装してはいるものの、肖日の安全は依然として最優先事項である。そのため必ず護衛が同じ部屋で寝る必要があり、小強はやはり一番長く付き従ってきた長守のそばにいるのが習慣になっている。
さっき道中でいくつもの飯館や酒場を通り過ぎたものの、皆は二日続けて風塵にまみれて長旅をしてきたばかりで、夕食は簡単に済ませたい気分だった。そこで、近くにある客棧の併設食堂を選ぶことにした。
中は人の声でごった返しており、先ほど同じ船に乗っていた見覚えのある顔も何人かいる。食事をしながら、長守はちょうどよく噂話を集め、情報を補うことができた。
ただし、耳に入ってくる話題のほとんどは「花魁大賽」や「禍水樓」に関するものばかりだった。こうした話をぜひ聞きたいと思っていた戀花にとっては、またしても大きな「刺激」になってしまう。
小強は、あまりに露骨な内容を彼女が聞いてしまい、好奇心に火がついて後で根掘り葉掘り尋ねてくるのではないかと心配していた。それはそれで厄介だ。幸いにも、皆はそれなりに節度を保っており、話題はどれも「一般向け」程度の内容にとどまっていたので、小強もひやひやせずに済んだ。
「禍水雙姝」に関する情報によると、年上が麗亞、年下が美雅である。麗亞はすらりとした長身で、華やかで妖艶な容姿をしている。一方、美雅は小柄な体つきで、清純な雰囲気の顔立ちをしている。
共通しているのは、二人とも誇らしげな豊かな胸を持っていることだ。ただし、今のところまだ誰一人として、その芳しい魅力を独り占めした者はいないという。
また、噂によれば、二人は表向きこそ親密に交流し、互いを持ち上げ合っているが、裏では暗い駆け引きが絶えず、水面下で激しく張り合っているらしい。
店を訪れる上客の格や、贈られる高価な贈り物、弟子の才能育成、常連客の取り込みや支持の確保に至るまで、外部の者には気づかれないような細かな策略をあれこれと繰り出しているという。
「花魁大賽」に関する知らせは、主に「競技規則」の詳細についてのものだった。先ほど掌櫃は、数名の重要人物による採点で決まると言っていたが、実際にはそれは全体の半分に過ぎない。
残りの半分は、「彩紙」を購入した観客による投票で決まる。四名の候補者がそれぞれの演目を終えた後、観客は手に持った彩紙を、応援する候補者を示す箱の中へ投じる。そして、各人が獲得した彩紙の数の割合を集計するのである。
この二つの点数を合計し、最も高い得点を得た者が今年の花魁となる。そして恩納自治区の中秋灯会に招かれて演出を行い、すべての人々の視線を集める存在となる。これは今後の「業績」を保証するだけでなく、身請けされて足を洗い、人生を大きく変える絶好の機会になる可能性すらある。
「観客投票」が得点の半分を占めているため、二人の花魁は全力を尽くし、自分の常連客にその日は必ず出席してもらえるよう、あの手この手で頼み込んだ。そして彩紙を購入してもらい、自分の弟子に投票して支持してほしいとお願いしたのである。
また、不正を防ぎ、結果の公正さを保つために、彩紙を投票する方法にも工夫がされていた。禍水楼の係員が数名、それぞれ四人の候補花魁を表す四色の小さな紙箱を持ち、客席を順番に回って各席の観客に投票してもらう。すべての投票が終わった後には、集まった彩紙の枚数を公開で集計する仕組みになっていた。
この方法によって、誰かが一度に大量の彩紙を買い込み、特定の候補花魁に「票を入れて水増しする」といった不正を防ぐことができるのである。
ただし、もし十分な人数を「動員」して入場料を払わせ、さらに投票用の色紙を買わせることができれば、当然ながらより多くの票を投じることができる。これは合法的な票集めの手段であり、双姝が常連客を何とかして会場に呼び寄せようとあの手この手を尽くす理由でもある。
とはいえ、この年に一度の大事なイベントと面子を懸けた争いを前にしても、双姝はほんの少し色気を振りまき、ほどよく甘いご褒美を与える程度にとどめ、最後の「一線」だけはずっと守り続けている。これこそが、彼女たちの地位が揺るがない大きな理由だ。男にとっては、見えるのに手に入らないものこそ、いつだっていちばん魅力的なのだから。
「私たち、明後日行くよね？」恋花は案の定、興味津々で、この賑やかな騒ぎにどうしても参加したいらしい。階段を上るのも待ちきれず、肖日の耳元でこそこそと囁いた。
はあ……どうやら彼女を止めるのは無理そうだ。それに長守も十中八九、この騒ぎに加わりたがっているだろう。ちょうどいい機会だ、周囲の環境に慣れておくことにしよう。もしかしたらいくつか人脈も作れるかもしれないし、これから南山国に入る準備にもなる。
ただ、あれほど盛大で混乱した場面の中で、自分が一番嫌っているような面倒事が起きないことを祈るばかりだ。
もっとも、昔から「悪いことほど願ったとおりに起こる」タイプの小強としては、自分のそんな願いにまったく自信が持てないのだが。
〈作者のつぶやき〉
青樓（遊郭）は、歴史小説やタイムスリップ小説において、常に欠かすことのできない要素である。
私は本書の序文でこう述べた。第二巻は、第一巻よりもはるかに陰鬱で邪悪な内容になる。読む前に、どうか慎重に考えてほしい。
青樓は、その中でも最も陰鬱でも邪悪でもない部分にすぎない。
CH 014（中国語版）
戀花會這麼問不是沒道理。
全琉球也就恩納自治區和那霸共管區各有一家青樓，有錢進去消費的更是少數。北山國根本沒有青樓，很多人一輩子別說是沒見過，連聽都沒聽過，更別說是離島了。
戀花從出生就一直在伊平屋島長大，根本沒出過島。若非曾經和趙宋一族的晚輩一起上課，讀過一些歷史小說，她恐怕一輩子連「青樓」這個詞也沒機會接觸到。
難就難在就算心裡很清楚是怎麼回事、怎麼運作，又該怎麼向一個未出閣的女子說明？這可難倒在場三位男性了。
三人你看我、我看你，最後用眼神推派出的人選當然毫無意外就是肖日。
「嗯﹍可能不太方便。」
「為什麼？」
「因為﹍那是男人去的地方。」
「女人為什麼不能去？」
「我改天再找機會向你詳細說明好嗎？」
這個問題得不到滿意的解答，戀花便把怒氣轉移到另一件事。
「對了，為什麼你們自己想的假名都是有含意的，只有我的是把名字倒過來寫，怎麼這麼敷衍？」
入住時要登記名字，雖然只是形式上的程序，並不會詳查身份（況且這年頭也沒有身份證明這類的文件，頂多只有通行證），但已經易容的四人當然不能再用本名，必須想個假名應急。
話說回來，如果假名太過跳tone，難保不會連自己都忘記，或者被別人叫名字的時候沒回應，那可就穿幫了，所以還是得取一個與本名有關聯、容易記的。
肖風改回祖先原本的「趙」姓，而「雲從龍，風從虎」，所以名字改為「虎」。
長守改回祖先原本的「張」姓，保留「守」，至於「宏」其實是千虹的「虹」的同音字，含意是「守護千虹」。
小強則是直接把21世紀他的本名「藍自強」拿過來使用，反正這個世界沒人知道這個名字。
而戀花因為一時想不出合適的假名，長守只好直接幫她回答「花戀」。不過木已成舟，總不能回頭去告訴掌櫃，自己剛才說錯名字了吧？這樣豈不是直接穿幫了？所以戀花也只是嘴巴抱怨，發洩一下情緒就算了。
說到名字，小強才想起當初名護端午宴與木櫻分別時，自己曾想告訴他「藍自強」這個本名，結果不知為何只說出「藍」字就感覺喉嚨卡住無法說下去。
然而方才告知姓名時，自己卻能完整說出「藍自強」三個字，這究竟是為什麼？難道是因為自己已經「發現」身處虛擬世界這件事，所以「系統」就解除這方面的限制了？
因為不確定明晚是不是要睡帳篷，所以今天就把握機會奢侈的入住三間房。戀花一間、肖風一間、長守和肖日一間。
雖說眾人都已經易容，但肖日的安危依然是重中之重，所以一定要有護衛睡在同一間，而小強還是習慣陪自己最久的長守。
雖然剛才沿路經過好幾家飯館、酒肆，不過眾人連續兩天風塵僕僕趕遠路，都想簡單解決晚餐，所以就選擇就近到客棧的附設食堂。
裡頭人聲鼎沸，有好些是剛才同船的熟面孔。用餐的同時，長守正好可以邊收集八卦、補充情報。
只不過，耳邊聽到的幾乎都是有關「花魁大賽」以及「禍水樓」的討論，這對於很想知道這方面消息的戀花而言，又是個很大的「刺激」。
小強就怕她聽到什麼太過露骨的內容，好奇心大起待會兒非得問個清楚，那可就麻煩了！還好眾人似乎還蠻克制的，談的都是「普遍級」內容，省去小強的提心吊膽。
有關「禍水雙姝」的訊息，年紀大一點的是麗亞、小的是桔釧。麗亞身形高挑、長相豔麗，桔釧身形嬌小、長相清純。共同的特點則是都擁有一對傲人的酥胸，只不過截至目前為止還沒有人能一親芳澤。
據小道消息指出，兩人表面上互動親密、相互吹捧，私底下卻是暗潮洶湧、針鋒相對。從光顧的貴客層級、獲贈的貴重禮物，到徒弟的才能培訓、熟客的拉攏支持，都會使出各種外人看不出來的小手段。
有關「花魁大賽」的消息，則是有關「競賽規則」的細節。雖然方才掌櫃說是由幾位重要人士評分，但其實這部份只佔了一半。
另一半則是由付錢買「彩紙」的觀眾，在四名候選人演出完成後，將手中彩紙投入代表其中一名的箱裡，再統計每個人獲得的彩紙數目所佔比例。
兩兩相加之後，分數最高的就是今年的花魁，將會受邀在恩納自治區的中秋燈會上演出，成為所有人的目光焦點。這不但是今後「業績」的保證，甚至可能是贖身從良、改變人生的最好機會。
也因為「觀眾投票」佔了一半分數，所以雙姝才會卯足全力、想盡辦法拜託自己的熟客當天一定要出席，並且花錢購買彩紙，投票支持自己的徒弟。
因為為了杜絕作弊、取信於眾，投下彩紙時的方式是由幾位禍水樓的人員，各自拿著四個代表四位候選花魁顏色的小紙箱，依序走到每個座位上讓觀眾投下，最後再公開統計所獲得的彩紙數目。如此一來，就能確保不會有人花錢一次購買大量彩紙，替某位特定候選花魁「灌票」。
只不過，若是有辦法「號召」夠多人花錢進場、買彩紙，當然就能投下較多票數。這是合法的拉票手段，也是雙姝為什麼要使盡渾身解數，拉攏熟客出席的原因。
話說回來，即使面對這重要的一年一度盛事與面子之爭，雙姝也僅僅會稍微犧牲色相、適度給點甜頭，卻一直堅守最後的「底線」。這正是她們的地位能屹立不搖的重要關鍵 — 對男人來說，看得到、吃不到永遠是最具吸引力的。
「我們後日會去吧？」戀花果然不出意料的興致勃勃，非得去湊這個熱鬧。等不及上樓，就在肖日耳邊嘀咕著。
唉，看來是不可能攔得住她了，況且長守八成也很想去湊熱鬧。就當作是趁這個機會熟悉一下環境，說不定還能結識一些人脈，為接下來進入南山國做準備。
只希望在那樣盛大、混亂的場面中，不要發生什麼自己最討厭的麻煩事。
不過向來「壞事心想事成」的小強，對於自己的期望其實一點也沒有把握。
