23話 感謝！
今日、3回目の更新です。
その後、私とロイスは新人騎士として前に呼ばれた。
今年の合格者は7人。女性騎士は私だけ。
騎士団長様が、全員のお名前を呼んでくださり、「これから一緒に働くことが楽しみだ」とお言葉もいただいた。
本当に夢のよう！ 全力でがんばります！
そして、一人一人が簡単に自己紹介をすることに。
自分の番が近づいてくると、大勢の人たちを前にして、心臓がバクバクしはじめ、手がふるえるだした。
どうしよう！ ちゃんと話せるかな？！
と、不安でいっぱいになった時、見慣れた、ふわふわの赤い髪が人混みをかきわけ、目の前に来た。
あ、ルドだ！
ルドは、招待客の一番前、しかも、私の目の前まで来てくれた。
王太子様が怖いのに、こんな前まで来てくれるなんて…。
ルドが私を見て、にっこりと微笑んだ。
その顔を見ていると、すーっと心が落ち着いてくる。手のふるえもとまった。
そして、私の番がきた。
私は、ルドの顔を見ながら話した。
私が自己紹介をおえた時、ものすごい勢いで拍手をしてくれたルド。
思わず、ルドに向かって微笑む。
私って本当にルドに支えられてるよね、と改めて実感する。
ルドに出会えたことに感謝！
その後、バキバキに緊張しているようだったけれど、ロイスも無事、新人騎士代表の挨拶を終えた。
なんだか、ロイスの時は、拍手にまじって、黄色い声が聞こえたような気がするけど…。
こうして、緊張の新人騎士を紹介する時間が終わった。
あとは、存分に美味しいものを食べるだけ！
大広間のあちらこちらのテーブルに、沢山のお料理が運ばれている。
いい匂いがしてきた！
そういえば、緊張で、朝からあんまり食べていなかったんだよね…。
緊張がとけたら、おなかがすきまくりだ…。
去年のパーティーでは、ルドとロイスと私で一緒に沢山食べまわったけれど、首席で合格したロイスは、色々な人に取り囲まれている。
「ロイスは、大変そうだね…。じゃあ、ルド。先に食べにいこう！」
「はい！」
ルドが嬉しそうに微笑んだ。
すでに、子どもたちはテーブルへ集まっている。
特に、大きなケーキがどーんと飾られているデザートが並ぶテーブルは、子どもたちに大人気。
ルドが、そちらのほうへと歩いていくので、私がひきとめた。
「ルド、待って。確かに、去年までの私なら、子どもたちにまじって、まっさきに、ケーキを食べていたけれど、今年から、私は新人騎士！ そう、落ち着いた大人の騎士として、まずは、前菜のテーブルからいくよ！」
「なるほど、今日は、しっかり食べたいのですね、マチルダ様」
と、ルドが答えた。
さすがルド…。私の本心を見抜いているわ…。
ということで、まだ、人があまりいない前菜のテーブルで、もりもりと食べていると、背後から声がした。
「あいかわらず、品のない人ね」
ああ、この声は…。
嫌々ふりかえると、予想通りの人物が立っていた。
読んでくださった方、ありがとうございます！
