死の舞踏
前回のあらすじ
リチュ達の前に現れる、ハートと名乗るピエロ。彼はリチュとの戦闘を希望するが、リチュはそれを断る。
ハートは『破霊怒』を使い、リチュを炎の壁の中に閉じ込める。
※今回の話は最初、キズ―視点です。
リチュお姉さんが、炎の壁でおおわれてしまった。
中にはハートと名乗るピエロがいる。
2人は今、あの中で戦っているだろう。だとすると、リチュお姉さんが圧倒的に不利だ。
僕達が加勢しないといけない。ならまず、この炎を突破しなきゃ。
僕の技の中で、あれを突破できそうなのはただ1つ。『最強の勇者』だ。
僕は深呼吸して、集中する。
「いでよ!! 『最強の勇者』!!」
僕がそう言って魔法を放つ。しかし、何も出なかった。
「おい！何してんだ？」
ガキンが、僕にそう聞いてくる。
「ちょっと黙ってて!! 」
僕がそう言うと、彼は「別に怒らなくてもいいじゃねぇかよ。」と不貞腐れる。
僕はそんな彼を無視して『最強の勇者』を出そうと何度も試み続けた。
──────────
「ホホ♡これで誰にも邪魔されないわね♡踊りましょう♡」
剣をくるくると回して遊びながら、私を誘うハートさんに、私は質問する。
「どうしても、戦うんですか!?」
ハートさんは剣を止め、「勿論よ♡」と言う。
さらに彼女は続ける。
「それにしてもアンタ、彼らを殺したはずの可愛い子なのに、どうして踊りの誘いを断るのかしら？♡」
そして、彼女は私をよく見て、合点が行ったような反応をする。
「あら？♡よく見たらアンタ、得物を持ってないじゃない♡なるほどね♡踊るための道具がないからアタシと戦えなかったのね♡
なら♡これを貸すわ♡」
そう言って、彼女は私の前に持っている剣を投げる。
私はその剣を拾って聞く。
「でも、それでは貴方の武器が無くなるのでは？」
「気にしなくていいわ♡まだまだ武器はあるもの♡」
そう言って彼女は再び口の中から剣を取り出す。
剣の大きさ、彼女の頭から股下ぐらいあるんだけど、どうしまってるのかな。
「さぁ♡それじゃあ踊りましょう♡」
彼女がものすごい勢いで私を斬りつけようとする。
私はそれを剣を使って防ぐ。
彼女はそれ以降も次々と、早い斬撃を繰り出し続ける。
私もそれを防ぎ続ける。
「ガードは固いけど、それだけじゃダンスにならないわよ♡はやくアタシを倒さないと、アンタ死ぬわよ♡」
彼女は私から距離を取り言う。
「アンタとアタシを囲うこの円状の炎の壁は、時間が経つにつれてその幅を狭めていくの♡アタシが満足すればこの炎は消してあげるけど、そのまま防御してばっかりなら、アタシ達は灰になるわよ♡」
ハートさんが剣の刃を撫でたり触れたりして遊びながら言う。
「最も、アタシは悪魔だから、灰になったぐらいじゃ死なないけどね♡
いや、死合すらも楽しむようになったアタシが、死ぬ時は来なかったわね♡」
そんな話をしている間も、炎の壁はその幅を狭めてくる。
「くっ！どうすれば…。」
私の言葉に、彼女が答える。
「言ったでしょう♡灰になりたくないなら、アタシと踊りなさい♡」
ハートさんが剣を構え、こちらに走ってくる。
その構えから、右斜め上から彼女の頭を刺せば、致命傷を与えることが出来ると今までの経験から分かる。
仕方がないの？生き残るには、誰かを殺さないといけないの？
私は───
「いよっしゃ！開いた!!」
───どうしようかと、考えていると、炎の壁が風によってかき消された。
次回予告
炎の壁をかき消したのは、彼女の魔法だった。彼らを強者と認めたハートは、彼らとの戦いを始める。
そんな中、あの子達もこの状況を突破しようと作戦を行っていた。
次回 救いの母
