ファーストキスの行方⑥
「明後日じゃないのよ。無理よ。私仕事入っているもの」
愛美がいった。
「ええ。そうなんですかあ？でも、愛美先輩がメインですよお。それにいま話題の松澤愛桜がくるといったら、みーんな喜びますう。そこはどうにかあ」
青子は愛美に両手を合わせながら、頭を下げた。
愛美が助けを求めるように行慈のほうを見ると、困惑しながらスケジュール帳を確認している。
「大丈夫よ」
手帳を見ながら、行慈が言った。
「調整できそうだわ。たまには文化祭に参加するのも経験よ」
「えええ？本気なの？行慈さん」
「ええ、本気よ。私も久しぶりに四人の演奏みたいわ」
そういいながら、朝矢、桜花の顔をみた。二人は困惑しながらお互いを見る。
「面白そうでねえ」
すると、いつの間に帰ってきたのか。桃志郎が佇んでいた。
「店長。久しぶりですう」
青子がそういいながら駆け寄ると、桃史郎は「本当に久しぶりだね。元気してた？」と彼女の頭を撫でた。彼女は嬉しそうに笑う。
「はい。もちろんですう。それでえ」
「聞いていたよ。構わないさ。今回の依頼のこともあるし、文化祭に参加するといいよ」
(今回の依頼か……)
その言葉に朝矢はどこか引っかかりを覚えた。
「それよりも店長」
「なんだい？朝矢くん」
「武村、だれにでも“人間”に見えるようにしてくれないか？」
「どうして？」
「あいつ、杉原にはマネキンのままにしか見えないみたいなんだよ。それであいつの行動のリアクションがおかしいから、周囲に怪しまれているぞ。どうにかしてやれ」
「あっ。そうだったね。弦音君にはまだいろいろ教えていないし、入社式もしていなかったね。それじゃぁ。仕方ないかあ。ちょっといってくるよ」
そういって、桃志郎は店を出ていった。
「いつになく動くの早くない？」
愛美の言葉を聞いて、朝矢はさらに違和感を覚えた。
おそらく朝矢が言わなくても、そうするつもりだったのではないか。いや、武村になにかが起こると踏んでいるのか。それはわからない。
いつだって、あの店長の行動は意味不明だ。
