ラノベの主人公みたいなやつがいたから仲間に入れてもらった

第一章

26話

『昔々、あるところにおじいさんとおばあさんがおりました』

　まじか、ナレーター乱ちゃんかよ。大丈夫かなこれ。

『おじいさんは山へ芝刈りに。おばあさんは川へ洗濯をしに行きました』

　おじいさん役は菊川。お婆さん役は斎藤か。

　配役の書いてある紙を見て確認する。

　そして、俺はしなければよかったと思った。

　ーーなお、この公演は一時間を予定しておりますーー

　……え、長くね？

　そんな俺の思いは関係なしに、物語は進んでいく。

『おばあさんは川を見て、水浴びをしたくなりました』

　水浴びしたくなるよな年齢じゃねぇだろ。

　とことん恥をかかせる魂胆か。そう上手くいくと思うなよ？

「あー、わたし、水浴びしたいー」

　そう言うと、川や山の書かれた後ろのパネルにダイブした。

　厚紙で出来たそれに穴をあけるには十分な威力。

　なかなかアクティブなババアだな。

『ちょ、壊さないで！』

　ナレーターが素で喋んな。

　それは本人も思ったのか、ナレーターの仕事を続ける。

『川から上がると、その手には小さな桃が一つ、二つ、三つ……ってどんだけ持ってるのよ！』

「あ、この桃美味しそう」

『一齧り。え、本物の桃なんてあったっけ？』

「これプラスチックだぁ」

　ベーと舌を出してマズそうにしている。

　プラスチック噛み千切るってどんな顎してんだアイツ。

『すると川上からどんぶらこ～どんぶらこ～と、』

「あ！おじいさんだ！」

『おじいさんが～え？なんで流れてくるの？』

　恐らく台本がないのは、ナレーターとして指示を出しその通りに演技させるためだったのだろう。

　しかし、それが裏目に出たな。俺たちはお前の思い通りにはいかないぜ！

「お、おばあさん。たすけて」

『溺れかけてるぅぅぅ！！』

　菊川の奴何やってんだ。

　なんか本気で辛そうにしてない？溺れてるっていうよりはリンチされた後みたいな……

　まあ、いいか！

「おじいさん、その怪我どうしたの？」

「桃が、桃が……」

「桃にやられたんだね。わたしが退治してやる！」

『退治しないで！それ主人公だから！』

　これだけは乱ちゃんに同意しよう。俺の登場シーンがなくなってしまう。

「ち、違うんだ。おばあさん。桃を採ろうとしたら蜂に刺されてね」

　急いで菊川が方向修正する。が、それはどうなんだ。桃太郎の桃は山にあった上に、おじいさん蜂に刺されてボコボコになってるぞ。

「そう、なんだ。じゃあ鉢退治に行かないと！」

「いや、まずは桃を持ち替えろ？ね、おばあさん」

　自由過ぎるおばあさんに翻弄されるナレーターとおじいさん。俺も早く出たいから進んでほしい。

『こうして、おじいさんとおばあさんは桃を家に持ち帰りました！』

　無理やり終わらせやがった。

　証明が暗くなり、場面が切り替わるシーンへと移る。

　おじいさんとおばあさんはこちら側に捌けてきて、両方とも不満げな顔をしている。

「もうちょっとやりたかったのになぁ」

「無茶苦茶だ」

　そしてもう一人。

「私も早く出たいですー。絵馬さん尺取りすぎですよ」

　後半まで出番のない天堂も暇そうにしている。

　いよいよ、次からは俺だな。

　暗いうちに舞台へと上がり準備をする。

『おじいさんとおばあさんは、持ち帰った桃を、包丁でサクッと切りました。すると中からは』

「俺だ！桃太郎だ！」

『そう、桃太郎が……いやいやまだ早い！なんで？人形用意してたじゃん！最初から大人のまま出てきたらおかしいでしょ！』

　違う、おかしいのはそこじゃない。

「違う！桃太郎は俺だろ！ブスは引っ込んでろ！」

「ん？俺は主役じゃないのか？」

　おいおい、更衣室でのあれガチで言ってたのかよ。

　俺が背景の後ろで出るタイミングをうかがっていたら、舞台袖から出てきたブッスー。

　急いでスタッフの人がブスを連れて帰る。

　あいつ、自分の格好を見て気づかなかったのか。

「おや、桃から生まれてきたこの子は桃太郎と名付けようじゃないか」

　無理やり進めようとすんな。名づける前から名乗ってたぞさっきの桃太郎は。

「そうだ、俺が桃太郎だ。もう旅出るから早くきびだんご寄越せや」

　ブスのせいで俺の登場シーンは無茶苦茶になっちまったが、もうここはこのまま行くしかねぇ。

「まあ！親に向かってなんて言う口の利き方なの！？おじいさん言ってやって！」

「え、俺？えっと、コラ桃太郎！おばあさんにもっと優しくせんか！」

「ジジィは黙ってろ」

「そうよ！あなたは黙ってて！」

「今俺に言えって言ったのおばあさんだよね！？」

『喧嘩しないでー！』

　ナレーターに言われてしまったら仕方ない。よく考えたらまだ鬼の悪いうわさも出ていないのだ。まだ旅に行くことはできないか。

「一時休戦だお婆さん」

「そうね。ここで暮らしなさい」

「なんでこんなところで戦っているんだ……」

『……おじいさんとおばあさんは桃から生まれてきたことから、その男の子を桃太郎と名付けました』

　それさっき言った。

　証明が落ちないせいでずっと静止したままなんだけど。

『そして三人は仲良く暮らし、男の子はすくすくと育っていきました。そんなある日のことです』

『村で鬼が暴れているという噂が流れてきました』