かわったまめのき

作者：業務遂行責任者

掲載日：2026/03/18

さく：ぎょうむすいこうせきにんしゃ

え：ぐろっく

ぼくは、とくべつなまめです。

おかあさんが、そう言いました。

「おまえはちがう。おまえはとくべつだよ」と。

おかあさんのえだのいちばん先に、ぼくは生まれました。

ほかのまめたちより、すこし大きくて、すこしまるくて、すこしつやつやしていました。

雨がふると、ほかのまめたちはふるえていました。

風がふくと、ほかのまめたちはないていました。

でもぼくはちがいました。

ぼくはとくべつでした。

おかあさんのえだは、いつもぼくをいちばん日のあたるところにむけていました。

ほかのまめたちにはそんなことをしませんでした。

ぼくだけに、していました。

やっぱりぼくはとくべつなのだと、ぼくは思いました。

ぼくはきめていました。

ぼくはいつか、りっぱなみそになる、と。

とくべつなまめは、とくべつなものになるのです。

おかあさんは何も言いませんでした。

でもきっと、そう思っていたはずです。

ある秋、おおきいにんげんさんの手がやってきて、わたしたちをもぎました。

ほかのまめたちはこわがってないていました。

でもぼくはなきませんでした。

とくべつなまめは、こういうとき、おちついているものです。

おかあさんは、風にゆれていました。

ぼくはそのまま、はこばれていきました。

つめたいところにいれられて、くらいトラックにのせられました。

小さなすきまから外が見えました。

木がうごいていました。

空がながれていました。

ぼくはとおくへ、どんどんとおくへはこばれていきました。

ほかのまめたちは不安そうにしていました。

でもぼくはちがいました。

これは旅です。

とくべつなまめには、とくべつな旅があるのです。

ぼくはむねをはりました。

お店のたなにならびました。

明るくて、広くて、たくさんの人がいました。

ほかのまめのふくろはどんどんえらばれていきました。

一日がすぎました。

また一日がすぎました。

ぼくのふくろは、なかなかえらばれませんでした。

すこし、さびしい気もしました。

でもぼくは知っていました。

とくべつなまめは、とくべつなかぞくにえらばれるのです。

だからすこし、まつのです。

ぼくはまちました。

ずっと、まちました。

ある日、おおきいにんげんさんがちっちゃいにんげんさんをつれてやってきました。

ちっちゃいにんげんさんはたなを見てまわって、ぼくのふくろをさして「これがいい」と言いました。

おおきいにんげんさんはぼくのふくろをかごにいれました。

やっぱり。

ぼくはえらばれました。

とくべつなまめだから。

家につきました。

おおきいにんげんさんとちっちゃいにんげんさんが中に入ると、もっとおおきいにんげんさんがいました。

ご飯のにおいがして、だれかがわらっていました。

にぎやかで、あたたかい家でした。

ぼくは台所のたなのおくにしまわれました。

くらくて、しずかなところでした。

外からかぞくの声が聞こえてきました。

わらい声が聞こえてきました。

ご飯のにおいがしてきました。

でもぼくは知っていました。

たいせつなものは、おくにしまわれるのです。

それがとくべつなまめのいるばしょです。

ぼくはおくで、じっとまちました。

冬になりました。

ある日、もっとおおきいにんげんさんがぼくのふくろをとりだしました。

ちっちゃいにんげんさんがよろこんでとびはねました。

もっとおおきいにんげんさんの手から、ぼくはとびだしました。

空をとびました。

つめたい空気をきりました。

そして、ベランダのすみにおちました。

さむかったです。

くらかったです。

だれもむかえにきませんでした。

でもぼくは知っていました。

これは外でじゅくせいさせられているのです。

りっぱなみそになるまえに、外の空気にあてられるのです。

とくべつなまめには、とくべつなじゅくせいがひつようなのです。

何日かたちました。

だれもきませんでした。

すこし、不安になりました。

にんげんさんたちは、ぼくをわすれているのでしょうか。

いいえ。

そんなことはありません。

これは長いじゅくせいです。

ぼくは信じました。

それでも、だれもきませんでした。

からだがおもくなってきました。

色がかわってきました。

においがしてきました。

でもきっと、これがじゅくせいのにおいです。

みそになるまえの、たいせつなにおいです。

ぼくはとくべつだから。

おかあさんがそう言っていたから。

ぼくは目をとじました。

　三月の朝、ベランダに薄い霜が降りていた。

　節分から数週間が経っていた。隅に転がったいくつかの豆は、黒ずんで、縮んで、元の形をほとんど留めていなかった。雨に打たれ、霜に晒され、風に転がされた豆は、もうどれがどれかもわからないほど似たような色になっていた。春の気配が少しずつ近づいていたが、ベランダの隅まではまだ届いていなかった。

「ママー」

　男の子がガラス戸を開けて顔を出した。

「あー！　おそとでまめがくさってるー！」

母親が台所から声を返した。

「えー？ああ、ごめんね。拾って捨てられる？」

男の子は豆をひとつ拾おうとして、やめた。

「やー！！くさーーい！」

ガラス戸が閉まった。

大豆（Glycine max）は、マメ科ダイズ属に属する一年草。

原産地は中国東北部とされ、栽培の歴史は五千年以上にわたる。東アジア全域で広く栽培され、現在では北米・南米・アフリカ等でも主要農産物として位置づけられる。

茎の高さは品種により異なるが、一般に30〜90cmに達する。葉は三出複葉で、夏から秋にかけて白色または淡紫色の小花を咲かせる。果実は莢状で、内部に通常2〜3粒の種子を含む。種子の色は品種により黄・黒・茶・緑など多様である。

種子の乾燥重量に占めるタンパク質の割合は約38%、脂質は約18%であり、植物性食品の中でも高タンパク・高脂質の部類に属する。必須アミノ酸をバランスよく含むことから、「畑の肉」とも称される。炭水化物・食物繊維・ビタミンB群・カルシウム・鉄分なども豊富に含む。

用途は食用にとどまらず、油脂原料・飼料・工業用途など多岐にわたる。食用としては豆腐・納豆・味噌・醤油・豆乳・油揚げなど多様な加工食品の原料となる。世界の大豆生産量の約70〜75%は飼料および油脂原料として利用されており、食用に供される割合は比較的小さい。

根には根粒菌（Bradyrhizobium japonicum）が共生し、大気中の窒素を固定する能力を持つ。この性質により、土壌改良作物としても重用される。

なお、極めて稀な個体において、原始的な自己認識に類する反応が観測されている。しかしながら当該反応を「思考」と呼称することは、思考という概念に対する著しい侮辱に当たりかねない。観測された反応の内実は、外部刺激に対する単純な誤応答の域を出ず、自己が置かれた状況の把握・未来の予測・因果関係の理解、いずれの水準においても、幼児以下の認知能力にすら到達していない。仮に当該個体が「自分は特別だ」「熟成されている」等の判断を下しているとすれば、それは思慮と呼べるものではなく、ただの誤作動である。人間がこれを考慮する必要は、現在においても将来においても、一切存在しないだろう。