魔王を倒した勇者の俺、仲間に裏切られたので選ばれし者から最強魔王に堕落します。

第六章:創世篇

第九十九話 後輩

次回最終回です。

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　薄暗い玉座の間の中央に、巨大な黒いゲートがゆっくりと閉じていく。

　その歪んだ空間の裂け目から、最後に一人の男が歩み出た。

「遅かったな、ヴェノム。」

　低く落ち着いた声。

　円卓の最上座に座るサタンが、肘をつきながらこちらを見ていた。

　巨大な石造りの広間。

　その中央には、黒曜石で作られた巨大な円卓があり、そこに俺含め十二人の魔王が集まっている。

　どうやら俺が最後だったみたいだ。

「いや〜、ごめんごめん、疲れててしばらく寝たきりでさ、、」

　肩を回しながら軽く手を振り、俺は空いている席へ歩いていく。

　魔王たちの視線が一斉にこちらへ集まった。

　座席は十三席。

　だが一つだけ、誰も座っていない椅子があった。

　戸破が座っていた席だ。

　その椅子だけが、妙に空気を吸い込むようにぽつんと残っている。

　俺は自分の席に腰を下ろし、背もたれに体重を預けた。

「本題に入りましょうヴェノム殿」

　バフォメットが静かに口を開いた。

　長い指でテーブルを軽く叩きながら、俺を促す。

　それもそうだな。

　今回、俺がこの会議を開いた。

　その理由は一つ。

　新たな魔王を推薦するため。

　そして、欠けた一柱を埋める。

「結構選ぶの大変だったよ？」

　軽く笑いながら言うと、サタンが片眉を上げた。

「お前とクレアが戸破を仕留めたんだから、責任はお前らにあるぞ？」

　そう言って、サタンは俺と隣に座るクレアへ視線を向けた。

　クレアは椅子の背にもたれながら足を組んでいる。

「仕方ないだろ〜色々あった！」

　クレアはまるで他人事のように肩をすくめた。

　戸破の死など、特に興味もないらしい。

　その様子に、円卓の向こう側から低い声が響く。

「いいのがいるんだろうな？」

　ルシアンだった。

　その瞳だけが光り、こちらを鋭く射抜いている。

　俺は軽く頷く。

　もちろん。

　正直、結構迷ったけどな。

　俺は椅子から少し体を起こし、背後のゲートへ視線を向けた。

「ほら、入ってこい。」

　声が広間に響く。

　すると、まだ完全に閉じていなかったゲートの闇がゆっくりと揺れた。

　その奥から、一人の影が歩いてくる。

　静かに冷静な足音が鳴る。

　アヌビスだ。

　俺はアヌビスを推薦した。

　というのも、アヌビスは元々、近隣の神々から少し見下されていた。

　神としての格はあるが、力が多少小さかったからだ。

　だからこそ、強くなるために俺の配下になった。

　俺はアヌビスを魔王として迎える。

　神だろうが、魔王という座には誰だって力があれば座れるのだ。

　魔王にならば、かなり力はつくだろう。

　なんだって、この異世界の中でもtopクラス。それが魔王。

　サタンなんかは、そこら辺の有名じゃない神よりかは圧倒的に強い。

　身近で学べば良いと思ったため。

　そしてこいつは誰よりも冷静でいい判断ができる。

　魔王の風格にピッタリだと思ったのだ。

「いいのか？俺なんかで……」

　アヌビスは少しだけ視線を落とし、そう謙遜した。

　十分だよ。

　サタンが顎に手を当て、興味深そうに言う。

「アヌビス、、なるほど条件は？」

　俺は軽く指を鳴らしながら説明を始めた。

「配下に関しては、そもそも魔王になった後でも俺の配下をやりたいと言っていた。

　でも、配下として俺の中ではカウントするけどほぼ対等にする。

　5人以上居ないけど、俺の配下だから別にいいだろ？

　最低ssランクっていう条件は、クリア。ピッタリssランクだよ。

　人間国家は、俺たちと一緒に滅ぼしてる。

　あとは賛成が4人以上あればだけど………」

　その瞬間。

　ずっと無言で腕を組んでいた男が、ゆっくりと顔を上げた。

　ヴォルク。

　鋼のような体格の魔王が、重い声を発する。

「暴論だな、、まぁ俺は気に入ったぞ。」

　俺は思わず少し驚いた。

　まさかヴォルクが最初に賛成するとは思わなかった。

　その後も声が上がる。

　クレア。

　バフォメット。

　ルシアン。

　ネメア。

　エルド。

　ゼノ。

　そして最後に――

　サタンがゆっくりと手を上げた。

「賛成だ。」

　それで決まりだった。

　こうして、アヌビスは新たな魔王になった。

　評議会が終わり、魔王たちは次々と席を立っていく。

　空間転移の魔法陣が光り、姿が消えていく。

　静かになった広間に残ったのは、俺とアヌビス。

　そしてサタン。

　案の定、残らされた。

　サタンは椅子にもたれながら言う。

「暴論すぎるが、まぁいいだろう。

　天界は許したのか？」

「まぁ、許したわけじゃない。被害者を作りすぎたからな。でも、今はそれよりもここでのことをやらないといけない。

　復讐は碌なことにならないよ。

　天界はいつか俺か、俺以外の人がどうにかする。

　ハイル？だっけ？少し会ったんだ。あそこで、

　魔王って言ったら驚いてた。」

　サタンは少し笑った。

「そうか、

　その時が来たら、俺も協力してやる。

　アヌビス、お前も頑張れよ。」

　そう言ってサタンは立ち上がり、

　拳で俺とアヌビスの胸を軽く叩いた。

　仲間への挨拶みたいなものだ。

「ヴルドもな。双魔同体野郎。」

　《やかましいわ。》

　頭の中から聞こえる声。

　微笑ましい関係である。

　サタンはふと振り返る。

「そういえば、誰と迷ってたんだ？魔王候補」

「ん？エルかな。」

「若すぎるわ、やめといて正解だな。」

「そうかな？」

　そうして、話は終わった。

　新しい魔王も生まれた。

　俺たちは城へと転移する。

　そこに着いた瞬間、通信魔法が鳴った。

　ノクスからの連絡だ。

「やることがまだあるよ」

　厄介だな。

　ため息をついたその時。

　後ろから声が飛んできた。

「ほらヴェノム。行くぞ。」

　アヌビスが振り向き、俺を急かす。

　全く、調子に乗りやがって……

「はいはい。言っとくけど、俺先輩ね、」

「対等だろ？」

　うざい後輩を持つと大変である。