異世界召喚？フザケルナ！家に還せ！第二章

第二章第一話

目の前の光の壁が激しく光り、そして消えていく。消えた先には誰もいない。さっきまで俺の友人、竹海徳光と梅川大騎がいたのだが、今では影も形もない。

無事に帰れただろうか。今の俺に確かめる術は無い。

俺が考えにふけっていると弟子のマシロが話しかけてきた。

「師匠、大丈夫ですか？」

「ああ、大丈夫だマシロ。お前もよくダイに喋らないでいてくれたな」

「師匠と約束しましたから！」

「流石俺の弟子だ」

俺はマシロの頭を撫でてやる。嬉しそうに目を細めて撫でられるマシロ。我が弟子ながら可愛いな！

そんな俺達にこの国の王様が話しかけてくる。

「ユ、ユウよ。お主は還れなかったのか？」

「ああ、そうだよ。どうやら俺は還る為の条件を満たしてなかったみたいだからな。それで王様、俺は言ったよな？俺達を無事に還すのが約束だと。それを破ったらどうなるか。忘れたとは言わせねーぞ！」

俺は話終えた途端、魔力を全解放する。最近、また魔力量が増えてるみたいだ。吹き荒れる魔力の風に王様が尻もちをつく。周りにいた兵士はバタバタと倒れていく。尻もちをついた王様の前にカヤ将軍とキャンベル団長が立ち塞がる。

「ま、待てユウよ！少し落ち着け！」

「そうです！話せば分かりますから！」

「おいおい、カヤ将軍とキャンベル団長。約束は守って貰わないと困るんだが？」

「わ、分かっている！まだ還れないと決まった訳では無いだろう！」

「そうです。我々も他の方法を探しますのでどうか話合いをしましょう！」

慌てる二人を立ち上がった王様が落ち着かせる。

「よい、二人共下がれ。ユウよ。お主の怒りワシが引き受ける。だからこの国には手を出さないで欲しい」

「「王よ！それはなりません！」」

「いいのじゃ。ユウとの約束を破ったのは事実じゃ。ならば彼の怒りは正当な物。その怒りは、ワシが受けるのが責務であろう」

そう言うと王様は俺の前に立つ。覚悟を決めた顔だ。

「ふーん。いい覚悟だ。じゃあイクゾ！」

そう言って俺は、拳を固めて、王様に向かって振り降ろす。王様は目を閉じて微動だにしない。中々の覚悟だ。俺は拳を王様の目の前で止める。風圧で王様の顔が歪む。

まあ、殴るつもりなかったしな。

王様は目を開け、驚いている。

「な、何故途中で止める！」

「別に王様を殴った所で、俺が元の世界に還れる訳でないしな。それくらい俺は分かってるさ」

「し、しかしお主との約束を破ったのは事実。ワシ等はどうすればそれを償えるのじゃ？」

「そうだな。なら少し話したい事があるから、ここから出て何処かで話し合うか」

「・・・うむ。分かった。カヤはワシと会議室へ。キャンベルは兵士達を起こしてから合流じゃ」

「「はっ！」」

「うむ。では行こうかユウよ」

「おう。マシロ行くぞ」

「はい！師匠！」

こうして俺達は王様の後をついて行き、会議室へと入っていった。

さて、何処まで話そうかな？俺がそうな事を考えていたら全員が席に着いた。そうしたら王様が口を開く。

「さて、ユウよ。話とはなんだ？」

「そうだな。結構重大な話だからキャンベルが来るまで待とうか。同じ話を二度もするのは面倒だからな」

「ふむ。それはそうじゃな。ならキャンベルが来るまで待とう」

それから少ししてから、キャンベル団長がやって来た。役者は揃ったな。そう思っていたら再び王様が口を開く。

「さて、コレで全員揃ったな。それでは改めて聞こう。ユウよ話とは何だ？」

「あー、どう言ったらいいだろうか。この世界、いやこの星についてなんだ」

「ん？星じゃと？随分と大きな話じゃな。この星がどうしたんじゃ？」

「結論から言うと、この星はこのままだと、後五年以内で無くなるぞ。ってか滅ぼされるぞ」

「・・・は？ちょっと待てどういう事じゃ？ワシの耳が悪くなったのかのう？この星が無くなる？なんじゃそれは？」

「いえ、王よ私もそう聞こえました。ユウ、どういう事だ？詳しく話してくれ」

「え～と、何処から話そうか？」

「初めからだ！何がどうなってこの星が滅ぶのだ！」

「そうだな、先ずは俺が死にかけたザナレッドのダンジョンでの話になるな」

「はっ？ちょっと待て！ユウ、お前が死にかけたのか？冗談だろ！」

「本当の事だよカヤ将軍。そのダンジョンで、この街のダンジョンで魔物氾濫を企ててた奴ネコショウ、そしてその仲間のセッショウって奴にボコられてな、死にかけたんだよ」

「な、なんとユウ程の強者ですら勝てないのか。と言うかネコショウ？そいつがワシ等の街の魔物氾濫の主犯なのか！」

「そうだよ。あれ言ってなかったっけ？」

「聞いとらん！まあよい。それで、死にかけたお主が星の滅びとどう関係するんじゃ？」

「そう焦るなって。っで死にかけた俺を迎えたのがネコショウ達のボス、百鬼だった」

「ネコショウ達のボスだと！それはつまりネコショウよりも強い奴なのか！」

「ああ、まあアイツの強さはまた後で話す。とりあえず俺はボロボロになって百鬼の前に連れていかれたんだ。そして、百鬼にこう言われた」

「最後に言い残す事はあるかい？神様にお祈りでもするかい？」

「へっ。神なんざ信じているかよ！俺達をこんな風に異世界に寄越しやがって！」

「そうかい。ならさようならだ」

百鬼の手振り上げ、魔力を集中させる。

ああ、コレで俺の人生は終わりか。そう思って目を閉じた。だが、俺が想像した衝撃が何時までたっても来ない。ゆっくりと目を上げると百鬼がゆっくりと俺の肩に手を乗せる。

「そこまで覚悟を決めているなら、その命私達に預けてみないか？」

「はあ？どういう事だよ？」

「つまり、私達の仲間にならないか？君にやって欲しい事があるんだよ」

「いやだよ。お前等と一緒に悪事なんてやりたくねえよ」

「別に悪事ではないよ。・・・いや、人によっては、あるいは最大級の悪事かな？」

「はあ？何だそりゃ？勿体ぶるなよ。一体俺に何をさせるつもり何だよ！」

「君にやって欲しい事は、・・・殺しだよ」

「はっ？何だって？よく聞こえなかったんだが、何を殺せって？」

「神だよ。君には神殺しをやって欲しいんだよ」

「はぁ～、神様だってそんなのいる訳・・・いや、そう言えばここは異世界だったな。魔力があるし、魔物だっている訳だから、神様がいても不思議じゃないか。いや、そうじゃない！何で神様を殺すんだよ！意味不明だぞ」

「そうだね。本当に神様がいるのか？そして、何故神様を殺して欲しいのか。ユウ、君にはその疑問に答えられる人物にあって話を聞いて貰いたいんだ」

「神様に会ったことがある人物だ？本当なのか？どこぞのペテン師に騙されてるんじゃないか？」

「それは無いよ。だってその人物は私の祖父なんだからね」

「百鬼の爺さんか。信じられるのか？」

「それは君が会って確かめるといいよ」

「・・・分かった。会ってみようか。その神様に会ったことがある爺さんにな」

「そうかい。なら・・・」

百鬼が続きを話そうとしたらネコショウとセッショウが話に割って入って来た。

「お待ち下さいにゃ！もしかしてあの方にユウを会わすのですかにゃ！」

「そうですが？」

「それは〜賛成出来ません〜。ユウは〜油断出来ません。あの方に危険が及ぶ可能性がある事には、私は賛同出来ません。両手足を折ってからにしましょう」

「セッショウ、言葉遣いが変わってるよ。ゴホン、君達の心配は分かるよ。だから、彼を呼んでいるんだ。ほら、来てよイヌガミ」

百鬼が呼ぶと黒いドアから仮面を着けた執事服の男が現れた。オイオイ、コイツ等にまだ仲間がいたのかよ。執事服の男は百鬼の前で礼をして話始めた。

「お呼びですか百鬼様」

「やあ、イヌガミ。悪いけど彼に憑依してくれないかな？首から下は君が操って欲しい。彼にはお祖父様と会って話して欲しいからね」

「承知しました」

「オイオイ、勝手に話を進めるなよ。俺は憑依される事に同意してないぞ！」

「なら、セッショウの案になるけど？両手足の骨を折るけどいいのかい？」

「・・・。しゃーない憑依で勘弁してやる。後で憑依は解除されるんだよな？」

「勿論だよ。じゃあイヌガミ宜しく頼むよ！」

「はっ！お任せください百鬼様！」

そう言うとイヌガミは仮面を外し、その仮面を俺に着けた。その瞬間、俺の中に何か正体不明の物が入って来た。そして、顔から下が麻痺したように感覚が無くなった。

「おいおい、何だよこれ！首から下の感覚が無くなったぞ！なのに、俺の身体が勝手に動いている。変な感覚だ！」

「憑依出来たみたいだね。それじゃあ行こうか」

そう言うと百鬼は黒いドアの中に入っていった。俺の身体がその後をゆっくりとついて行く。自分の身体なのに勝手に動いている。変な感じだ。その俺の左右にネコショウとセッショウがいる。

「変な動きをしたら、全身切り裂くにゃ！」

「妙な〜気を〜起こさないで〜下さいね〜」

爪を構えるネコショウと鉄扇を構えるセッショウ。美人二人に挟まれて男冥利に尽きるね。まあ、手を出した瞬間に殺されるけどな。

そんな恐ろし二人に挟まれ、俺の意思では動かない身体で、黒いドアへと向かって歩いていく。

この先に、神様に会ったことがある爺さんがいるのか。どんな爺さん何だろうか？まあ、会えば分かるか。俺はそんな事を考えながら黒いドアの中に入っていく。

神様に会ったことがある爺さん。そんな爺さんの話を聞いた俺。それは、これからの俺の運命に大きく影響される事を今はまだ知らない。その選択が正しいのかどうかも、俺には分からない。

俺が選んだ選択肢は希望へと続く道なのか。それとも絶望への道なのか。答えはまだ分からない。