荒地、ガチ？
乾いた風が頬をなでていく。
目の前には、どこまでも続く灰色の荒地。
草もなく、木もなく、ただ遠くの岩山が霞んで見えるだけ。
陽真はゆっくりと息を吐いた。
それは安堵とも、諦めともつかない、微妙な吐息だった。
「……誰もいねぇな」
誰の目も、誰の声も、誰の気配もない。
それが、陽真にはなによりの“ご褒美”だった。
「ふー……よかった。これなら……誰にも迷惑かけねぇで済む」
小さく呟き、リュック――いや、《無限バックパック》を下ろす。
口に出さないと落ち着かない癖が出る。
「さて……何が入ってんだ？」
バックパックを開くと、整然と収納されたアイテムが並んでいた。
どれも現代のキャンプ用品そっくりだが、タグにはどれも《魔道具化：未確認》の文字。
折りたたみテント（自動展開式）
焚き火台
クッカーセット一式（鍋、フライパン、メスティン）
ランタン（燃料不要）
コット（簡易ベッド）
水フィルター＆タンク
調味料入り小瓶、乾燥食料3日分
数種類の野菜の種と……なぜか、タバコの種
「……マジで、俺の趣味まんまだな」
そして、手に取るのは例の農具セット。
クワ、鎌、鋤、ジョウロ、鎚――どれも一見、ただの古道具だ。
「チート農具、だったか……ほんとに、使えるのかよ……」
陽真は空を見上げた。雲一つない青空が、まぶしくも冷たい。
「……とりあえず、土地を見てみるか」
手のひらを地面に当てる。
使い方などわからないが、自然と意識が地中へと沈み込んでいく。
《スキル：大地との共鳴【テラリンク】発動》
音もなく、大地の“声”が流れ込んできた。
――この土地、痩せている。
――水脈、浅くない。
――風、強く、作物には不向き。
――毒素、微量に混入。
――この地は「農地」に不適。
陽真の眉がピクリと動いた。
「……は？」
数秒の沈黙。
「チートもらっといて……いきなり“詰み”とかある？」
乾いた笑いが喉から漏れる。
狐――コノハは、足元で尻尾を揺らしていたが、まだ何も語らない。
陽真はうずくまり、頭を抱えた。
「……やっぱ俺、詰んでんじゃねぇか」
それでも、誰にも見られていない。
笑われることも、叱られることもない。
「でも、ま、ひとまず……やってみるしかねぇか」
土を見つめる目が、ほんの少しだけ、現実を受け入れ始めていた。
