連れて行かないで2
「当たらないよ。僕たちの順番ではないのを雷は知っているから」
ローヌさんは何度もこの光景を見てきたんだな。落ち着き払った悲しい声が雷を伴奏にした歌みたいに聞こえる。
海から空に向かって落ちる雷鳴が打ち上げ花火の様に加速して、鳴りやまない。その光と音が最高潮に達した時、回収人さんの声が響いた。
「お前ら、船内に入れ」
回収人さんの声はどうして雷に呑まれないんだろう。口先でしゃべっているように見えるのに、甲板にいた僕たち全員の耳にしっかり届いた。
最初にカオリさんが無言ちゃんの腕を引いて入口に向かった。
「僕は心臓を回収する準備をしに行くよ」
そう言って、ローヌさんも軽やかに船内に消えた。
続いてオゼさんが、アオチさんにくっついたままのマモルくんを自分の方へ引き寄せ、僕たちに声をかけた。
「おい、お前らも行くぞ」
「嫌です」
マモルくんの手を握ったまま、オゼさんが僕を知らない人を見るような目で見た。
「……どうして？」
乾いた声で聞かれた。
「僕、アオチさんと雷が消えるのを見届けます。オゼさんは安全なんだから、好きにしてください」
「そんなことーーない。お前、どうしたんだ。俺たち三人ともまだ安全だよ」
「僕たちーー僕とアオチさんにはもう時間がない。わからないけど、きっとそうなんだ。放っておいてください！」
自分でも驚くほど乱暴なことを言っていたが、心のどこかでオゼさんに傷ついて欲しいと思っていた。
「おい、オオミ、どうしたんだよ」
困った顔で僕とオゼさんの顔を交互に見ているアオチさんに、
「いいんだ……中で待ってるから。気をつけろよ」
そう呟いて、雨の中、入口へと消えていくオゼさんの背中を見送っていた。ああ、さっきまで僕の身体は麻酔でも打たれていたのかな？ 今、背中がとても冷たくて痛い。
「オオミ……」
アオチさんすら言葉に詰まっている。
「だって、オゼさんはーー」
その時、海の底から太陽が猛スピードで登ってきたような、目がくらむ光が溢れて、空の白い船の蛇を呑み込んで消えた。
