6-21 3人の約束
「レベッカ皇女・・・。良かったのかい？あのまま彼女を行かせて。」
ランス皇子が尋ねてきた。
「良かったも何も・・・あれでは引き留めようも無いですからね。」
そして私はサミュエル皇子を見ると言った。
「ありがとうございます。サミュエル皇子。」
「何でお礼を言うのかい？」
「いえ・・。リーゼロッテやアレックス皇子には・・・色々と思う処があったので・・お陰様でスキッとしました。」
「そうかい。お役に立てて何よりだったよ。」
サミュエル皇子はニコニコしながら言う。
「とんだ邪魔が入ってしまったけど、ようやく静かになったね。さて、それじゃ皆でレベッカ皇女特製のフルーツの続きを頂こうか？」
ランス皇子の言葉に私達は再びベンチに座り・・フルーツタイムの続きを再開した。
「レベッカ、このイチゴは本当に甘くて美味しいね。お願いがあるのだけど・・国のお土産にいちごを貰って帰ってもいいかい？」
サミュエル皇子はよほどイチゴが気にいったようだった。
「そうですね・・。管理しているのは私ですけど、果樹園の持ち主はランス皇子なので・・。」
するとランス皇子の目の色が変わった。
「よし、それなら国家間の取引をしないか？実はこのイチゴをグランダ王国の特産品として貿易を始めようかと思っていたんだ・・・。」
「へ～・・なるほど、それは名案じゃないか。俺たちの国も協力するから苗を分けてくれよ・・・。」
その内、２人の皇子は私そっちのけで何やら難しい話を始めたので私は声を掛けた。
「あの～・・何やら難しいお話をされているようなので・・私は部屋に戻ろうかと思うのですが・・・。」
「そうかい？それじゃ今夜はこの城に泊めてもらうつもりだから、良かったら俺と一緒に夕食を食べないか？どうせアレックスとは食事を摂っていないのだろう？」
サミュエル皇子が食事に誘って来た。
「ええ、そうですね。いつも食事は1人で食べるか・・・ミラージュと一緒に食べていましたね。アレックス皇子はどうも私と一緒に食事を摂っていると貧乏くさい気持ちになってしまうそうなので。でも・・お食事のお誘いならいいですよ。」
まあ、たぶんアレックス皇子がそんな気分になるのは私がテーブルマナーを知らない為にワイルドに食事をするからなのかもしれないけれど・・・。
「それはいいね。僕も食事会に混ぜて貰おうかな？」
ランス皇子が尋ねてきた。
「ええ、私は構いませんよ？サミュエル皇子はどうですか？」
「勿論、俺も構わないよ。食事は大勢で摂った方が美味しいからね。」
サミュエル皇子は頷く。
「よし、それじゃ決まりだね。では18時にそれぞれの部屋へ迎えの者を寄越すから待っていてくれるかな。それにしても・・・。」
ランス皇子はチラリと私を見ると言った。
「相変わらずアレックスは辛辣な言葉をレベッカ皇女に浴びせるんだね・・・。」
「いえ、もう慣れましたから。」
サラリと答えるとサミュエル皇子が言った。
「はぁ・・全く本当にアレックスは馬鹿だ、阿保だ、間抜けだ。クズ野郎だ。数年前から社交界で評判の悪かった、あのリーゼロッテに夢中になるなんて・・・。」
そして溜息をつく。
「へ～・・そんなにリーゼロッテは評判が悪かったんですか？」
私の質問にサミュエル皇子は頷いた。
「ああ、そうさ。何せ彼女がダンスパーティーに参加すれば必ず男は食われていたからね。まぁ、アレックスだって似たような者さ。あいつだって必ず女性をお持ち帰りしていたからな。」
「なるほど。似た者同士というわけですね。本当に2人とも性に対して奔放なのですね～。私にはちょっと考えられないですけど。それでは私はそろそろ行きますね。」
今度こそ私は立ち上がって挨拶した。
「またね。レベッカ。」
「それじゃ夕食の席でな。」
こうして私はランス皇子とサミュエル皇子に見送られ、その場を後にした。
そして・・・この後、ついに私の堪忍袋の緒が切れる事件が勃発する―。
