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特別進級

夜、特別に進級した二人は二学年生の授業に参加していた。どうやらライトとタツノリの他に進級した者はいないようだった。

「どうやら進級したのは俺達二人だけみたいだな」

「ああ、気を引き締めていこうぜ」

ライトは自分にも、タツノリにも言うように大きい声で言った。

「紹介しよう。進級したライトとタツノリだ。みんな優しくしてあげてくれ」

イチカ先生の声で俺達は立ち上がり、軽く自己紹介した。

「盾使いのライトです。よろしくお願いします」

「片手剣使いのタツノリですよろしくお願いします」

盾使いと言ったのが気にかかるのか、少し周囲がざわつく。

「さて、自己紹介も終わったし、授業を始めるよ」

授業の内容は、10メートル離れた的に炎を当てることだった。球体の炎を作り、当てることに集中するクラスメート達。そんな中で、ドラゴンの形を模した炎で的を一発で射ぬいたのがライトだった。

「合格です、ライト。球体の炎でも当てることが出来ますか？」

イチカ先生の言葉に、今度は球体の炎で挑んでみる。見事に的に炎が着弾する。

「オーケー、問題ないようですね。ライトは自主練をしていて下さい」

ドラゴンの炎を使って遊んでいると、タツノリに声をかけられる。

「相変わらずすげーな、お前。的に当てるのにコツとかあるの？」

「ドラゴン型の炎で当てる時は、ドラゴンの動きを妨げないようにしている。球体の炎はボール投げを意識して当ててるよ」

「もし成功したら、今のコツについて他のみんなにも教えて良いか？勿論ライトが教えてくれたことを公言するからさ」

「別に良いぞ」

「サンキュー」

そう言ってタツノリは去っていった。コツを教えて良かったのか、イチカ先生の手前迷ったが、もう言ってしまったので、どうにでもなれという気分だった。

両手からドラゴンの炎を出して、ツイストしているところにイチカ先生がやってきて

「今日の授業は終わりだ」

と告げた。

部屋の荷物をタツノリと一緒に、二学年生の寮に移してから、夕食を取った。夕食時は、学年ごとで他属性の寮とも一緒だった。するとそこにはエマがいた。

「おーいエマ。進級したのか？」

「ええ、貴方も？ライト」

「勿論だ」

「知り合いか、ライト？」

タツノリが会話に入ってきた。

「ああ、幼馴染みのエマだ」

「ライトと同室のタツノリです。よろしく」

「ライトと幼馴染みのエマです。よろしく」

と二人ともよそ行きの声で話している。

「まあまあ、そんな畏まらなくても」

「私もライトとタツノリさんに紹介したい人がいるの」

エマの後ろから出てきたのは小さな女の子だった。

「レナです。よろしく」

「レナは四属性使える、天才よ」

「エマちゃん、天才なんてことないから」

「いやぁ、天才ですよ。それは」

タツノリも天才だと認めている。

「とりあえず四人で夕食にしようぜ」

ライトの一言で夕食を食べる。