帰らぬ日常
普通の高校生活を送っていた烏丸守は非日常な生活にどこか憧れていた。
そんな彼が唯一得意としてきたものはカードゲーム「イマジンブレイク」通称イマブレであった。イマブレとは今最も流行っているカードゲームでレアカードは数万でトレードされる程、娯楽市場で1番注目されている商品であった。注目される理由は老若男女問わずルールが非常にシンプルであり最後の一手まで気が抜けないのがこのゲームの醍醐味である。
彼はそのゲームにハマり大会に出れば、ほぼ優勝してしまう程の有段者であり大会に出る者達からは
【レジェンド】
と呼ばれていた。
時に烏丸は現在ホームルームに出席中であり、自席から見える外をぼんやりと眺めながら欠伸をしては軽く溜息をついた。それを見かねた担任が教卓に手をかけ烏丸に嫌味をいった。
「烏丸、朝からぼーっとして何の目的も持たないで更には成績もそんなに良くない。そんなんじゃお先真っ暗だぞ。ニートにでもなるのか？」
烏丸は担任の言い方にはイラっとくるものこそあったが妙に的を得る事を言ってくるものだからそれ以上に何か納得した様子ですっと席を立ち机の横にかけてあるカバンを取るとそそくさと教室を出ようとしたので更に担任が嫌味を被せてきた。
「おいおい、更に成績悪くしてどうするんだよ？そんなんじゃ社会ではやっていけないぞ？」
担任の言葉に烏丸は嫌味たっぷりの皮肉を交えて返した。
「毎日、人の揚げ足をとってご苦労様です。それはさぞかし3高に当てはまるほど素晴らしい人なのですね。これからもそうやって人を見下して自分を優位に保ってしか生活出来ないようなご立派な職務を全うして下さい。それではさようなら。」
烏丸はそう言うとそのまま教室を出て行った。クラスは静まり返ると同時にクラスでは物静かな烏丸があそこまで話すところを初めて見たので皆驚きを隠せないでいた。担任は手をプルプル震わせながら苛立った口調で悪態をついた。
「ったく、何なんだあいつは？いいか、あんな風になったら人生はおしまいだぞ。あれは底辺の見本だ。」
生徒は担任の話に共感し笑っていたが1人の生徒が口を挟んだ。
「あいつ、レジェンドだよ。」
その言葉を聞いてクラスは爆笑の渦に巻き込まれた。担任はその言葉が面白くて話に乗っかった。
「それは傑作だ、ニートのレジェンドかね？」
生徒は首を静かに左右に振り持っていたカードゲーム専門雑誌の烏丸が優勝している写真が取り上げられている箇所を開くと黙って雑誌を手渡した。それを最初はニマニマと笑っていた担任だったが文に目を通すに連れワナワナと手が震えてきた。
『レジェンド烏丸君、世界大会4連覇！！賞金総額カードゲーム史上最高の40億突破！』
「4、40億だって？」
生徒の1人が担任からヒョイっと雑誌を取り近くの生徒は我も我もと一斉に目を通した。
「「すげー！！」」
烏丸の凄さに気付いた事を本人は知る術はなかった。
烏丸は何時ものように学校から家へと帰ると自分の部屋に引きこもるようにまっすぐ向かう。鞄を下ろすと直ぐに机の引き出しに入っているイマブレのデッキを手に取りカードを机に並べながら戦闘構成を頭の中でシミュレーションを開始した。すると頭の中に直接語りかけてくる声がかすかに聞こえてきたような気がした。
『……さ…』
気のせいかと思いもう一度頭の中でシミュレーションしようとすると先程よりも鮮明に声が頭の中に直接語りかけてきた。
『勇者さま。』
烏丸はかなり動揺した。イマブレのし過ぎで頭がおかしくなったのだとカードを搔き集めきちんと整えようとした時さらにその声ははっきりと聞こえた。
『勇者様、どうかお助けください。』
その声を聞くと同時に烏丸の視界は真っ白な光に包まれやがて意識を失った。
烏丸はこの世から消えてしまった。
