【０８】 ナオコ ２
二年生の四月。
じゃんけんで負けたから、風紀委員になった。
昔からじゃんけんには弱い。
ここぞというときにはいつも負ける。お姉ちゃんや妹とのおやつ争奪じゃんけんにも負ける。
でもさ、これはないよね。
風紀委員になっちゃったら、服装検査のある日は、いつもよりも一時間も早く登校しなくちゃならない。
貴重な睡眠時間も削られるし。しかも二週間に一度。
……ないわぁ。
なんでわたしだけグーをだしたんだろう。
あれは絶対に陰謀だと今でも思ってる。きっとみんなで示し合わせたに違いない。
「絶対に陰謀だよー。罠だよ。罠」
ナチとサチは、またおんなじことを言ってるよっていう表情。
でもさ、そりゃあ、言いたくもなるでしょ？
二週間に一度だよ？
「そんなワケないじゃん」
呆れたようにナチが言う。
「じゃあ、ナチが代わってよ。カシワギが風紀にいるからちょうどいいでしょぉ？」
「えぇ？ それはやだよ。めんどくさい」
本当にイヤそうに眉間にしわが寄る。
カシワギを好きなら代わってほしいよ。いっそ委員ごと。
「じゃあ、サチ」
「カシワギには興味ない」
さらっと流された。
「あぁ、友だちがいがないなぁもう。本当にやだぁ」
机に突っ伏して唸るも、きっと明日も一時間前には登校して、校門に立つんだろうなあ。
根が真面目だしね。
「そういえば、ナチはピアスはどうなった？」
机から顔を上げて訊く。
サチからの誕生日プレゼントは小粒のパールのピアス。わたしからはナチが欲しがっていたコスメ。
「大丈夫そう。明日はサチにもらったパールをつけてくる」
ナチは笑いながら、そう答えた。
△▼△▼△
美術の課題が終わらなかった。
だいたい、画家になるわけじゃないんだから、絵の具を塗ってない箇所があったっていいじゃん。
そう言ったら、サチにそれはダメでしょと諭された。
同じことを美術の先生にも言われたんだけどね。
ナチには、待ってるから仕上げてきなよと、美術室へと送り出された。
放課後に美術部がイーゼルにキャンバスを置いて油絵を描いている隅に混じって、塗り残した白地をひたすらに塗る。
それを見ていた美術部の先輩に、塗るんじゃなくて絵の具を置いていくようにしたほうがいいよ。と、教えてもらったけど。塗ると置くの違いがよくわからなかった。
たぶん、絵画的センスというものが致命的にないんだろうな。
なんとか仕上げた風景画のキャンバスを棚の隅に立てかけて、デイパックをとりに教室へともどる。
スマートフォンにメッセージがきてる。
端っこの空き教室にいるとあった。
廊下側の窓から声をかけようとして、とまる。
たぶん、ふたりは気がついていない。
ナチは寝転がっていたし、サチは……。
サチの髪の毛が陽に透けていて、やっぱりブラッドオレンジの果汁の色だと思った。
窓から教室のなかを見ていることしかできなかった。
だんだんと沈んでゆくサチの顔。
なんだか、見てはいけないものを見てしまったように思えた。
だけど、目が逸らせなかった。
サチの髪の色がキレイで。
ナチの伸ばした腕が白くて。
わたしは勘がよくて、空気が読める。
たぶん、ナチだって……知らないわけじゃない。
