【１０】 ナチ ４
「まだ残ってたのか。施錠しようと思ったのに」
数人の足音と一緒に顔を出したのは、カシワギとタナカ。それと髪が金色の男子だった。
「なんだサチナチコンビか。傘、ないの？」
そう訊いてきたのはカシワギ。
「忘れちゃった」
「忘れちゃった」
声が重なると、金髪が小さく笑った。
サチはなぜか金髪をまじまじと見ている。それから「あれ？ オノ？」と意外そうに話しかけた。
「ああ」
ぶっきらぼうに返事をした金髪は、ばつが悪そうに顔を逸らした。
サチは金色の髪を指でさす。
「どうしたの？ 髪」
「ちょっと、な」
顔を伏せた金髪を「ちょっとなじゃない！」とタナカが肘で小突いた。
「痛ってーな、なんだよ？」
「痛くない！ 約束通りに次の部活までにもどすか切ってこいよ」
「……んだよ、せっかく色抜いたのに」
「嫌なら今切るか？」
「ちっ……」
威圧的なタナカに、金髪は苛立たし気に舌打ちをした。
……バカみたい。やるならもっとうまくやりなよ。
タナカと金髪のそんなやり取りが続くなか、「誰？」と視線で訊く。サチは耳元でこそっと、オノは同中だったと教えてくれた。
「ナチ、耳はどうした？」
目の前にしゃがみこんだカシワギは、自分の耳をトントントンと指でさす。
「大丈夫。化膿はしてないよ」
笑いながらとぼける。
指導室に呼び出された放課後に、ピアスは塞ぎなさいと言われていた。塞いだら、とりあえずタナカには黙っておくからと。
「そういうことじゃなくて……。まあ、化膿しなくてよかったね」
カシワギは困ったように笑って。下を向いて両手で髪をかき上げた。
「わかったよ、わかったから。うるせえよ、タナカ」
「こらっ！ 先生だろ」
金髪はしつこいタナカを振り切るようにして割って入ってきた。
「コミネ、傘がないなら俺が送るよ」
「え……？」
突然のオノの言葉に、明らかにサチが戸惑ったのがわかった。
「いや、いいよ。ナチもいるし……」
サチはオノとわたしの間にゆらゆらと視線を往復させる。
金髪はちらりとわたしを見た。
しつこいタナカから逃れるためか、それとも本当にサチを送りたいのかはわからないけど、金色の髪の間からのぞいたその目は、わたしを邪魔だと言っていた。
……やっぱり、こういうやつは大嫌いだ。
「なんだオノ。お前そうなのかあ？ コミネ、家、近所だろ？ 送ってもらえー」
のんきなタナカはニヤニヤとしながら大きな声をだす。
金髪がまた「タナカ、うるせえ」と呟き、舌打ちをした。
「いや、でも、ナチがいるから……」
そうだよ。金髪なんかに気を使わなくていいよ。はっきりと断ってよ。
「じゃあナチには、雨が止むまで俺が特別に現国の補習をしてやるから気にするな」
断りきれないサチに、タナカはわけのわからない提案をした。
タナカの授業はわりと面白いけど。そんなのはありがた迷惑すぎる。絶対にイヤだ。
「えー？ 日本語は話せるからいいよぉ」
笑いながらもけっこう本気で断ると「ナチ、お前、現国なめてるのか？」と、ふざけた調子で詰めてくる。
「なめてないよぉ」
補習授業を受けたあとだし、もういいよ。
「じゃあ、理科の補習でもする？」
カシワギが横から思いもかけない助け船を出してくれた。「するっ」と半ば反射的に答える。
サチがなにかを言いかけたのがわかったけど……サチだってすぐにちゃんと断ってくれなかった。
タナカは「なんで理科はよくて現国はイヤなんだ」とかなんとか、カシワギの後ろでぶつぶつと文句を言っている。カシワギはタナカを見上げて「まあ、今日は現国、ありましたしね」なんて軽く流していた。
「コミネ、行こうぜ」
金髪が促すと「……うん」と肯いたサチは、ゆっくりと立ち上がってスカートの裾をはらった。
