魔魂喰らいの探偵は、明日滅びた世界を喰らう

3章 Switch

case5 依頼のない依頼3

　高山田コウスケの事務所から戻り、自宅のソファに寝っ転がって、俺はボケッと天井を見上げていた。

　色々と面白い話が聞けた。大収穫だったと言えるだろう。

　まずは人口調整計画のこと。

　あれがコウスケの言うように人体実験の場であるならば、何を実験しているのか。

　その答えに俺は行き着いている。もちろん、まだ憶測の域は出ないがな。

　だが、ほぼ間違いないだろう。今までの情報を統合すれば、全てのベクトルがそれを指しているのだから。

　しかしそうなってくると『なんのために？』という疑問が沸きあがる。

　考えられる可能性はいくつかあるが、まだ材料が足りないなと、俺は判断を保留することにした。

　次に考えるべきは、土間が使い込んだという官房機密費。

　良くある政治家の裏金。その程度の情報だと高をくくっていたのだが、流れた先がＴＨテクノロジーとなると話は変ってくる。

　まずあり得ないのだ。

　俺の推測では、ＴＨテクノロジーの創業者。法ヶ院トシゾウを襲ったジャルジャバは、土間ゲンジロウに付き従っている筈なのである。

　自分が金を流した先を、自分で襲う。意味が分からないだろう。

　それでも無理やり理由を付けるとすれば、納品が遅いということに腹を立てて……か？　とんだモンスタークレーマーだな。

　考えること。裏を取らなければならないこと。

　まぁ色々出てきたわけだが、まず真っ先にやるべきは、後顧の憂いを断つということだろうか。

　つまり、この間うちの事務所に訪問販売してくれた魔物。

　これを片付けることである。

「ミュー。コーヒーを入れてくれ」

「はい、マスター」

　俺は起き上がり、コーヒーが運ばれてくるのを大人しく待つ。

　ミューがコーヒーを淹れる仕草はいつも通りで、家庭用アンドロイドらしく、テキパキとした動きである。

「どうぞ」

　そして待つこと数分。

　カップが黒色の液体で満たされ、ふわりと香ばしい匂いを漂わせた。

「うむ。いつも通り美味そうだ。きっとこれも合うだろうな」

　言いながら、俺は箱を取り出した。

　高山田の事務所から戻る際、珍しくケーキを買ってきたのだ。

　シュークリームだと嫌な奴の顔を思い出すから、チョコのたっぷりかかったケーキ。

　ふわふわのスポンジとスポンジの間には、イチゴやマンゴーなどのフルーツが挟まれている。

「珍しいですね。マスターが甘い物をお召し上がりになるのは」

「たまにはな。ほれ。お前も食いたいか？」

　そう言って一口大に切り分けたケーキをフォークで突き刺し、これ見よがしにミューの前でひらひらさせてみる。

「……私はアンドロイドですので、食料を必要としないのですが？　知ってますよね？」

「あぁそうだったな。そりゃすまなかった」

　当たり前の返答を聞き、満足してから俺はそのケーキをパクリと頬張る。

「うめぇ！」

「……それは良かったですねマスター」

　気分を害したのか、そっぽを向いてしまったミューを尻目に、俺はケーキを食べ終える。

　次にすることは……そうだな。風呂にでも入るか。

　俺は本来朝シャワー派なのだが、今日は雨も降っていたし、少し濡れてしまっていたのだ。

「ミュー。シャワーにするぞ」

「はい」

「はい。じゃない。お前も一緒にだ」

　突然の言葉に、ミューはアンドロイドに似つかわしくない困惑顔を見せた。

「聞き間違いでしょうかマスター。当機との性的接触は認められておりませんが」

「別にいやらしい事をしようってんじゃないんだ。シャワーを浴びるから主人の背中でも流してくれと、そう言っている。前にもしたじゃないか」

「前にも……ですか？」

　ミューはこめかみに指をあて、いつもの考え込む素振り。

　するとご自慢の記憶領域はようやく思い当たったのか、渋々と了承を示してきた。

　なので、俺はさっそくミューと共にシャワー室へと向かう。

　もっともこれは性的接触ではないので、ミューは水着を着た状態だが。

　狭いシャワー室に、全裸の俺と水着姿のミューが入る。

　いつもは一人なので十分な広さだが、さすがに二人で入るとかなり手狭な感じがした。

　キュッと蛇口を捻ると、すぐさま温かなお湯が降り注ぎ始める。

　俺は風呂イスに腰を下ろし、それを前面で受け止める格好だった。

「じゃあ頼む」

「……はい、マスター」

　水色の水着を着たミューだが、彼女のスタイルは悪くない。

　出るところは出ているし、ウェストはキュッとくびれていて、ヒップラインにかけて扇情的な傾斜を作り上げている。

　俺は鏡越しにそれを楽しみながら、視線はさらに下。

　ミューの太ももの付け根へと降りていった。

　そこにはやはり、以前見たのと同じ火傷の跡がくっきり刻まれている。

「マスター？」

　俺が無言になったことに不安を覚えたのか。

　背中をゴシゴシと擦っていたミューが、俺を呼んだ。

「あぁ。背中は終ったか？」

「はい」

「んじゃ次は前だな」

　言いながら、俺はクルリと反転。

　するとシャワーが背中に当たり、泡だったボディーソープを綺麗に洗い流していく。

　が、前を洗えという命令に対し、ミューは動きを止めていた。

　その視線は忙しなく、俺の体を見たり、逸らしたりと動きまわっていた。

「どうした？」

　そうせっつくと、恐る恐るとミューの手が俺に近付いてくる。

　肩、鎖骨辺りから始まり、徐々に下へと。

　だが洗うというよりは、撫でるという程度にしか力が込められていない。

　ちょっとくすぐったいくらいである。

「もうちょいちゃんと力を入れないと汚れが落ちないだろ？」

　指摘してやるが、真っ直ぐにこちらを見れなくなっているミューは、ついにその手を止めてしまう。

「マ、マスター。これ以上は、性的接触に該当します」

　言い訳のようにミューが言う。

　ふむ。まぁ確かに、これ以上は厳しいか。

「仕方ないな。じゃあ先にあがっててくれ」

　諦めてそう伝えれば、彼女は心から安堵したのか、ふぅっと息を吐き出してシャワー室を出て行った。

　その背中を見ながら、どうしたものかと俺も頭を悩ませるのであった。

　……。

　シャワーを終え、その後はミューの料理に舌鼓をうち。

　夜もとっぷり暮れたので、俺は最後の手段を取ることにした。

「ミュー」

「はい」

「一緒に寝るぞ」

　彼女が息を飲むのが分かったが、今更命令を撤回するつもりはない。

　というか、このくらいはしてもらわないと割に合わないのである。

　シャワーの件である程度諦めているのか、ミューはエメラルドグリーンの瞳を暗がりで光らせつつ、おずおずと俺の布団の中へと潜り込んできた。

　そっと抱きしめれば、肉付きの良い柔らかな感触が返って来る。

　ちょっとした悪戯のつもりだったが、俺は劣情をもよおし始めていた。

「脱がすぞ」

「――っ！？　マ、マスター！？　それは性的接触です！　自爆機能が作動します！」

「構わん」

　言って、ゆっくりとミューの衣服に手をかける。

　ビクリと震えた彼女は体を固くし、震える声でカウントダウンを始めた。

「自爆機能の作動まで、残り三十……」

「おう。三十もありゃ十分だ」

「ほ、本気……ですか？」

「俺はいつだって本気だぜ？」

　俺はミューに覆いかぶさるような体勢になり、真っ直ぐにエメラルドグリーンを見下ろした。

　その目から、俺の本気度を感じ取ったのだろう。

　ついに――

「ゆ……許して……」

　涙を浮かべ、ミューは謝罪の言葉を口にしたのだった。

　――と同時。

　凄まじい破壊音と共に、事務所の扉が吹っ飛んだ。

「グルルルルルッ！！」

　魔物だ。

　凶暴な牙を剥き出し、口からは獣臭い涎を垂らした獣が、扉を破壊して侵入してきたのである。

　俺は慌てることなく、枕の下に入れておいたカミーラを取りだした。

「ったく。やっとおいでなすったか。もうちょい遅かったら傷物にしてたとこだぞ」

　立ち上がり、彼女を守るように背後に隠す。

　と、後ろから怯えた声が聞こえた。

「え……？　い、いつから……？」

　さていつだったか。

　おかしいと気付いたことはあったが、確信を持ったのはつい最近だ。

　だから正確には、いつから入れ替わっていたのか俺にも分からない。

　まったく、うまく騙されたものであると苦笑せざるを得ない。

「慈善事業じゃないんだ。本来なら、ちゃんとした依頼をしてもらわなきゃ困るんだがな」

　しかし、何か理由があるのだろう。

　でなければ、ここまで周到に準備する筈はない。

「まぁ守ってやるさ。そんかわし、後で理由は聞かせてもらうぞ？　ミュー……いや、法ヶ院ミハネさんよ」