ファンタジーを現実に

ルーキス王国編

オルコット伯爵からの連絡

　本日３話目です。

---

　お茶会の日から、レイシアの友だちがよく来るようになった。

　オレが何か面白い神器を出すのを期待してのことだろう。

　仕方がないので、魔力充填式のテレビゲームを出してあげた。

す

　娯楽がなくて退屈だと思っていたので、格闘ゲームとレースゲームとパズルゲームを作ってみた。

　シナリオのあるゲームは、複雑すぎて空想できなかった。

　ギリギリシューティングゲームはできた。ゾンビを撃つやつとか。短いシナリオだと大丈夫だった。

　みんな夢中になってプレイしている。何日も泊まって遊んでいるので、オレは護衛をレオに任せてレベル上げに向かった。

　１週間くらいの間、毎日のようにレベル上げに行ったので、少し上がった。

　ＭＰに劇的な変化はないので、神剣とかは作れていない。

　遊び過ぎてレイシアが怒られたが、１日５時間は勉強することでゲームを許された。

　シンシアちゃんは勉強するような歳ではないので、オレの膝に座ってゲームしていた。

　姉が起こってお尻ペンペンされてからは、寝転がってゲームをした。お尻が痛いらしい。

　そんなふうにダラダラ過ごしていたら、王都に向かったオルコット伯爵から手紙が届いたらしい。

　領主代理のエイブラム君から呼ばれて、レイシアと連れ立って執務室へ行く。

「呼び立てして申し訳ない。父上からの手紙が来たので内容を伝えておこうと思いまして」

「オレが聞いてもいいんですか？」

「構わないです。ソータ殿にも関係がある話なので」

　エイトン伯爵の処刑が決まったかな。

　家族まで連座で処刑されるかもしれん。

「お父様のお仕事は終わったんですか？」

「いいや、まだだ。なんでも王都では嵐がまだ吹き続けているらしく、とても都市として機能しないらしい。復興に送った兵士からも聞いていたが、大げさでもなかったようだ。問題が山積みで、調べるどころではないらしい」

　魔神のせいで異常気象って聞いたしな。それでも嵐が吹き続けるって凄いな。魔神の力だとしたら勝てるか判らんぞ。

　これは本格的にレベル上げをしたほうがいいかもしれない。今のオレでは勝てる気がしないな。

　冒険者ギルドで聞いた、女神が用意したという、試練の迷宮に行ったほうがいいかもな。

　試練の迷宮は素材とかは手に入らないが、階層が下になるにつれて、魔物が強くなるらしい。

　突破して行った者が、女神と一緒に魔神と戦ったらしい。

　それで魔神を封印した女神は、神界に帰っていった。

　封印が解けそうなのを察知すると、女神がやってきて魔神を弱らせて再封印したらしい。

　でも狡猾な魔神が女神を欺いた。

　ずっと弱ったまま封印されていると見せ掛けて、密かに力を蓄えていたそうだ。

　そして封印されたまま全ての力を使い、女神の干渉を防ぐ結界を張った。

　それ以降は女神の降臨はなく、そろそろ魔神も力を回復させて、復活を画策している。

　封印を破るための力を撒き散らして、世界中で災害が起きているそうだ。

　とにかく女神の創った迷宮だ。

　下に行けば行くほどレベルの高い魔物がいるはずだ。

　最下層まで行ければ、レベル１００を突破できるかもしれない。

　上限が９９でなければ、１００以上になることはできるはずだ。

　女神の創った迷宮は世界中にいくつかあるらしいけど、各国の王都のある場所に多いらしい。

　迷宮がある国ならば、迷宮のある場所に王都を作るよな、そりゃ。

「とにかく嵐が収まらないと、復興もできない状況らしい。餓死者も出ているそうだ。王都周辺の穀倉地帯も全滅したらしい。可能な限り食料を送るように指示がきた」

　かなりやばいようだな。

　オレが嵐の神の力で操ったら、嵐が収まるかもしれない。試してみるか。

「それならオレが行って神器を貸します。食料だけはなんとかなります」

　嵐は判らない。魔神の力だしな。

「僕はここを離れられませんから、レイシアが部隊を連れてくるように書かれています」

　他の貴族の領地を通るので、貴族家に連なる者が説明しないと、足止めをくらうらしい。

　顔見知りが指揮する部隊なら、王都を救うために行くわけだし、調べる必要がなくなるそうだ。

　軍が動くわけだしな。

　さすがに、どうぞどうぞとはいかない。

　貴族家の人間がいないと、様々な手続きに時間を取られてしまう。

　そんなわけで、レイシアと一緒に食料を持って行くことになった。

　食料を準備するのに３日掛かるそうなので、暇を貰って修行に出ることにした。

　３日でも１レベルくらいは上げられるかもしれないし、魔神の力を鎮めないといけない。護衛はレオと騎士に任せよう。

「王都の人たち……大丈夫でしょうか？」

　執務室を出ると、レイシアが不安そうに呟く。

「大丈夫かは判らないけど、食料だけはオレの神器でなんとかなる」

「……そうですよね！　あの神器なら、みんな美味しい物が食べられます！」

　少なくとも餓死者は防げるようになる。

　嵐を止められないなら、王都は捨てるしかないかもな。

　３日間、自分よりレベルの高い魔物ばかりを相手して、何回か死に掛けた。

　いざという時の空想転化のおかげで、冷静に戦えるのが強みだな。

　なんとか空想転化せずに、格上の魔物から生き延びた。

　あまり食料に余裕はなかったらしい。集まった食料は２０００人分だそうだ。

　ないよりはマシといったところか。

　神器が１度に出せるのは４皿分なので、王都の人口３００万人を食わせるのは大変だ。数日に１回くらいの頻度になるだろう。

「レイシア、しっかりやるんだぞ？」

「はい、お兄様。わたくしも伯爵家の一員として恥じないように頑張りますね！」

　抱き合ってお互いの頬に口付けをする。

　父親が出掛ける時もしてたし、家族の挨拶なんだろう。

「ソータ殿も国と父上をよろしくお願いします」

　オレも抱き締めるんかい！

　エイブラム君の中で、妹の婚約者とかになってないだろうな。

　なんか怪しいし王都も心配なので、すぐに出発する。

　周りを騎士と兵士１０人に囲まれながら、オルコット伯爵家の家紋の描(えが)かれた馬車は進む。

　その後を荷駄が数十ついてくる。これは到着に時間が掛かりそうだ。

　２つの領地を越えて、宝石の産地として有名なコーマック侯爵領に入って数時間。ダイアウルフというゴーレムに襲われた。

　ダイアウルフはダイアモンドの体を持つゴーレムで、魔術で産み出されるらしいが、今回のは魔神の力で産まれたんだろう。

　硬いうえに素早く、１体だけでも騎士たちには荷が重い。

「オレがやるからレイシア嬢の護衛を代わってください」

　騎士たちが下がれるように、ダイアウルフに斬り掛かる。

　その隙に騎士たちが下がり、レイシアの周りを固めた。

　視界が霞むような速度で動き、簡単にダイアウルフを斬り裂いていく。

　飛び掛かるダイアウルフを水平に斬り、着地したダイアウルフの上半分がズレて落ちた。

　オレの２本の剣が振るわれるたびに、ズタズタになっていった。

「強いです！　ソータ様～！」

　ピョンピョンしながら応援するレイシア。力が抜けた隙にレイシアのほうに向かった。

　しかしレオが飛び掛かり、オリハルコンの爪で引き裂いた。

「レオ様も強い！」

　レイシアの声を聞きながら、ダイアウルフを全滅させた。

　すぐにダイアウルフを回収してから馬車に戻った。

「凄いな、ソータ様の剣技」

「まるで竜巻みたいに蹴散らしてたな」

　騎士がオレの噂をしているが、急ぐし恥ずかしいから馬車に乗った。

　車内でレイシアにいろいろ聞かれながら、王都へ急いだ。

　王都に近付くにつれて風が強くなり、王家の直轄領に入ると、爪ほどの小石が風で飛んできた。

　王都に到着した時は、馬車のドアを開けた時に、ドアが吹っ飛んでいった。

　やたらと長い大通りを行き、城へとたどり着いた。

　人がまったくいないし、家のドアや屋根が飛んだり、飛んできた看板で窓が割れたりしていたな。

　人は家の中で、食料の配給だけを頼りに震えているんだろう。

　オルコット伯爵に相談して、神器を有効利用して貰えるように、王に掛け合って貰おう。