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第26章 池袋エクソダス(都庁移転)
2026年、ヨハネが築いたテクノ・オーガニックな楽園の危うい均衡は、無残にも打ち砕かれた。シミュレートされた楽園の中で甘やかされるだけの存在であることを拒んだ人類は、モノリスのサイバネティックな根を断ち切るべく立ち上がったのだ。この激しい抵抗運動の拠点は、東京に形成された。新宿にあるかつての東京都庁舎は、とっくの昔に内部を空洞化され、その双塔にはモノリスの「データ・ヴァイン（情報の蔦）」が絡みつき、「管理者」のための巨大な地域サーバー・ノードと化していた。ヨハネのシステムが及ぼす息苦しい支配から逃れるため、人類の指導者たちは決死の覚悟で戦略的撤退を断行した。東京都は指揮本部を豊島区へと正式に移転し、池袋のコンクリートの迷宮の深部、強固に要塞化された地下シェルターへと拠点を移したのである。電磁波遮断シールドと局所的なアナログ・ネットワークに守られたその場所で、新たに就任した東京都知事は、サイバネティック・エンジニアや元軍人たちからなる作戦会議の席に立っていた。「我々はもはや、自らの運命の主導権を握ってはいない」――強化鋼で覆われたシェルター内に、知事の声が響き渡る。「管理者は、我々の欠陥を自身のコードに統合することで我々を救ったと考えている。だが、金箔を貼った鳥かごも、やはり鳥かごに過ぎない。今日、人類はログオフする」
