◆異世界住人の秘密（その１）
◆異世界住人の秘密（その１）
次の日の朝早く、俺とサキさんは急いでテントを撤収し、朝食も取らずに帰路についた。
蒼汰さん、こんなことになって、ごめんなさいにゃ。 サキさんが助手席でしょんぼりする。
いえ。 サキさんのせいではないですよワン。 くそっ、このワンってなんとかならないのかワン！
プッ
サキさんが俺の犬言葉に思わず吹き出す。 まあ、しょんぼりされるよりは、いいけど。
キャンプ場を出るとき、いつものように濃い霧の中を通った。
俺の犬耳は霧の発生と同時にスゥーっと人間の耳に変わったが、サキさんの猫耳は元には戻らなかった。
あ、あれっ？ 蒼汰さん、あたし戻らない・・・ ど、どうしよう。
大丈夫ですよ。 きっと元に戻るのに少し時間がかかってるだけですって。
それより、少し飛ばしますよ。 俺は正直言うとこの時、サキさん以上に焦っていたと思う。
やっぱり、昨日のうちに強引にでもサキさんを連れて帰ればよかったんだ。
出発するとき、お母さんにサキさんを預かりますって言って来たのに・・・ もし戻らなかったらなんて言ってお詫びしたらいいんだ！
高速を上田菅平インターで降りるころになっても、サキさんの猫耳は元に戻らなかった。
あと３０分もしないうちに、サキさんの家に着く。
俺はもう親父さんに殺されてもしかたがないと覚悟を決めた。
しばらく走るとクルマは千曲川を渡った。 俺の気持ちとは裏腹に、真っ青に晴れ渡った空に浮かんだ白い雲が、川面に映っている。
こんなことにならなければ、昨日の夜にサキさんに告白しようと思っていたのに。
蒼汰さん。 そこを曲がると近道ですにゃ。 サキさんが指をさした交差点を右折し、クルマは細い道に入った。
直ぐにその道の奥の方に５階建てのビルが見えて来る。
そして、サキさんの家の敷地に入るなり、親父さんがクルマ目掛けて突進してきた。 きっと娘の帰りを寝ないで待っていたのだろう。
クルマを止めて降りた途端、強烈なパンチを一発喰らう。 漫画ではないけどパンチを喰らった俺は、背面飛びのような見事な放物線を描きながら吹っ飛んだ。
地面に叩き付けられたと思ったとたん、親父さんに胸倉をつかまれる。
ぐっ 口の中に鉄の臭いが広がる。
お父さん やめて！ 蒼汰さんに酷いことをしないでにゃー！
にゃー？ だと・・ サ・・サキ お前・・
こりゃあ、たいへんだ。 サキ、こっちに来るんだ。 サキさんの猫耳を見た親父さんは、たいそう慌てる。
待って、蒼汰さん怪我してるにゃ。
そんな奴はほっといていいから、こっちに来なさい！ 親父さんは強引にサキさんを家の中に連れて行く。
蒼汰さん、ごめんなさいね。 うちの人は今でも現場監督をしてるから、力は熊なみなのよ。
サキさんのお母さんが、俺が絶対に殴られて怪我をするだろうと思っていたのだろう。 救急箱を手に持って立っていた。
マジっすか？
ええ、あの人、いままでに３回熊になっちゃたことがあるの。
うへぇ でも、お父さんのイメージはやはり熊ですよね。 俺は親父熊に妙に納得してしまった。
＊＊＊
俺は、サキさんのお母さんに、俺からお父さんにきちんと謝罪させてくださいとお願いした。
するとお母さんは、俺の傷の手当をしてくれながら、分かってますよとにっこり笑った。
その笑った顔はサキさんに、とてもよく似ていた。
第１９話「異世界住人の秘密（その２）」に続く
