第四話：私の娘たちと、私の兄はおかしい。今日も地獄。
──私は、お市。
織田家に拾われて、数日。
だめだわ、理性が昨日くらいに死んだ。
朝。廊下を歩いていたら──
「角度はこれでよいか、茶々！！？」
兄が鏡の前で、ヤンキー座りして“前髪に角度つけて”吠えていた。
私は持っていた盆をへし折った。
バキィッ！！
（兄上やめて……戦国一の武将が前髪に角度！？
その情熱を政に向けなさいよ！！）
茶々は平然と言う。
「その角度、今日は甘いよ信長。もっと立てて」
「ほう！？ やはりか！！？」
（ちょい待てコラ茶々ァァァ！！
なんで兄の前髪に指導できてんの！！？
母ですら怖くて言えなかったのよ！？ 「うつけ」って言うと殺されかけたのよ！？）
初が兄の背中に飛びつく。
「今日の角度……天を刺している……」
「そ、そうか……！？ 角度が……天を……？」
（兄上泣きそう！？ 嬉し泣き！？
ていうか初、語彙が呪術書なのよ！！ 「天を刺す」って何！？世紀末覇者なの！？）
江がむにゃっと呟く。
「……魂がピカーンてしてる〜」
（江！？ あなた一歳で何視えてんの！？
ピカーンて何！？ 後光！？ それともハゲの前兆！？
母だけに説明しなさいよ！！ マジで怖いのよ！！）
ガンッ。
私は壁に頭を打ち付けた。
よし、痛い。現実だ。地獄だ。
＊
◆◆ ぜっつー爆誕（地獄） ◆◆
「絶影って名前、長すぎ。もっと尖らせよ」
（茶々……やめて……
兄の“織田信長”という歴史的ブランドを弄るクセ……やめて……
信長ブランドが崩壊したら、織田家はただの「変な人の集まり」になるのよ……）
「“かわさき ぜっつー”でどう？」
「長くなっておるっ！！？」
（兄上、反応そこじゃないのよ！！
もっと根源的に怒れ！！！
「名を変えるな無礼者！」って斬り捨てなさいよ！！
いや斬られたら困るけど！！）
初は拍手。
「ぜっつー、良い……風が鳴いてる……！」
（風は鳴かない。初、お願い黙って。
あなたのポエムが兄を狂わせてるの……
風が鳴くなら耳鼻科に行きなさい！！）
江も呟く。
「漢は……カワサキ……」
（江ェェェェ！？！？
誰よ！！ この子に暴走族辞典読ませたの！！！
一歳児の口から「カワサキ」なんて単語が出ることある！？）
「……。」
ガンッ。
私は壁に頭を打ち付けた。
よし、痛い。現実だ。地獄継続中。
＊
◆◆ 三日後、ぜっつー進化（悪魔） ◆◆
庭に現れた馬を見て、私は地面と同化した。
もう泥でいい。私は泥。泥の方が偉い。
泥は角度に支配されない。
赤金メッシュ。
巨大風防。
竹槍マフラー。
鞍には「夜露死苦」。
（だめだ……本当にカワサキになった……
こんな時代に存在していい造形じゃない……
これ馬よね？ 生物よね？ なんで無機物が生えてんの？）
兄は感動で震えている。
「ぜっつー……なんという雄々しさ……！！」
（雄々しくない！！ 派手なだけ！！！
どうして兄上は毎回“美化”するの！？
お願い現実見て！！ バカなの！？）
家臣が叫ぶ。
「殿ーーー！！ これ馬じゃありません！！！」
（そう！！ そうなの！！
この人が正気！！ 家臣よありがとう！！！
あなたが私の最後の砦！！！！
名前なんていうの！？
あとで菓子折り持ってくわ！！
いや、土地あげる！！ 畑あげる！！
娘も……いや娘はダメ！！
でも何かあげる！！！）
＊
◆◆ 魔王、走る ◆◆
「走れ！！ ぜっつー！！」
馬が走り出す。
風防が太陽を弾き、光がギラギラ。
パパパパパーーーー！！！！
「止まれぬ！！ ぜっつーが角度を増してゆく！！！」
（角度って何……なんでこの人たち角度に命かけてるの？
ていうかラッパ音どこから鳴ってんの！？ 馬の口！？）
＊
◆◆ 翌日、民衆の反応 ◆◆
「昨日の魔王様、かっこよかった……！」
「赤い馬……すごかった……！」
「ぜっつー……伝説……！」
（伝説になってるのおかしいでしょ！？
もっとあるでしょ！？
政治とか経済とか楽市楽座とか！！
なんで馬の改造で盛り上がるの戦国人！！
民度どうなってんの尾張！！）
家臣は震えて言う。
「なぜ……評判がよいのだ……？」
茶々は笑って答えた。
「派手って正義だから」
（茶々！！！
あなた……怖いわ……
時代を一個間違えて生まれてきたのね……？
それとも未来から来たの？ 未来はこんなにバカなの？）
初がぽそり。
「運命の歯車が……また回った……」
（初、お願いだからその“予言キャラ”やめて！？
母が不安で寝れないの……
歯車回しすぎて壊れる音がするの……）
江が無邪気に。
「ぜっつー、また乗りたいねー！」
（江だけが……世界の光……
頼む……そのままでいて……
あんたまで「特攻」とか言い出したら母は出家するわよ……）
＊
◆◆ お市、娘たちを問い詰める ◆◆
私は三人を部屋に呼んだ。
「茶々……初……江……
ちょっと……母と……お話しようか……？」
三人がビクついた。
「えっとね……
兄上の……前髪の……角度の……件なんだけど……」
茶々が一歩下がる。
「あのね……母は……怒ってないの……
ただ……理由を……聞きたいだけ……
なんで……兄上の前髪を……立てたの……？」
「……ブランディング」
茶々が小声で答える。
「ぶらんでぃんぐ？」
「……民は見た目で判断するから……」
「……。」
私は深呼吸した。
「そう……ブランディング……
なるほど……わかった……
じゃあ次……
なんで馬を……改造したの……？」
「……相棒が必要だから……」
「……。」
私はもう一度深呼吸した。
「そう……相棒……
なるほど……わかった……
じゃあ最後に……
なんで……『尾張最速』なの……？」
「……かっこいいから……」
「……！？」
私の理性が、音を立てて崩れた。
「かっこいいからァァァ！！！？
理由それだけェェェ！！！？
ブランディングは！！？
相棒は！！！？
全部『かっこいい』で片付くのォォォ！！！？
かっこいいで済んだら戦は起きないんだよォォォ！！」
ガンッガンッガンッ！！
私は壁に頭を打ち付け始めた。
「母上！！ 落ち着いて！！」
茶々が止めに入る。
「落ち着いてるわよォォォ！！！
これでも落ち着いてるのよォォォ！！！」
ガンッガンッガンッ！！
「母上の"落ち着く"の定義がおかしい……」
初が冷静にツッコむ。
「まま、あたまからけむり〜」
江が指差す。
「煙出てないわよ江ェェェ！！！
出てたら死ぬわよォォォ！！！」
こうして、私の問い詰めは失敗に終わった。
＊
◆◆ お市、崩れ落ちる ◆◆
（お願い……本当に……お願いだから……）
（兄上……少しでいいから……落ち着いて……
娘たち……母の寿命が秒速で溶けてるの……）
（いやもう……
織田家……“魔王と三姉妹の暴走族一座”になってるじゃないのよ……）
（どうしたの日本……戦国……どうした……
歴史の教科書に「信長＝族」って書かれるの……？）
私は地面の小石を握りしめ、ギリギリと歯噛みした。
でも、ふと三人の顔を見ると。
茶々は誇らしげに前を向き、
初はぽやっとしながら人の心を救い、
江は時々闇を見せながらも笑う。
兄上も、バカみたいに笑っている。
（……チッ）
私は舌打ちをして、立ち上がった。
（……もう……いいか……）
（この子たちが笑ってるなら……
私、何でもいいや……泥でも石でもなってやるわよ）
（全部めちゃくちゃでも……
私の家族は、生きてる。それだけが、私の勝ちだ）
（……もう……いい。
この子たちが笑って生きてるなら……
この国がどう曲がろうが……どうでもいい）
（兄上……？
狂うなら……ほどほどにね……？
限度超えたら……また転がるわよ……？
岩でも殴るわよ……？
ていうか……地面も殴る……
尾張も殴る……
世界も殴る……
角度も殴る……
ぜっつーも殴──
……ミカン……どこだっけ……
角度……角度が……ミカン……
……ミカンに……角度……？
……ミカンゼント……？
……あれ……？
私……何してたんだっけ……？）
私は、泥の上に座り込んだ。
（……角度……）
ふと、私は自分の前髪を立てていた。
（……あれ……？）
「母上もリーゼントに！？」
茶々が駆け寄ってくる。
「大丈夫よ茶々……
母は今……角度を……理解した……」
「ダメだこれ！！ お医者様ァァァ！！！」
（……はは……もう……知らん……）
天井の蜘蛛と目が合った。
「お前も大変だな……」と心で会話した。
（つづく）
◇◇◇
あとがき
◇◇◇
……はぁ。
うちの兄と娘たち、どうしてこう……角度に人生を捧げ始めるのかしら。
私は今日だけで三回くらい壁に頭を打ちつけた気がするわ。
でも、ここまで読んでくれたあなたには礼を言うわね。ありがとう。
もし「続きが見たい」と思ったのなら……
ブクマでも評価でも、ちょっと置いていってくれると助かるわ。
私の精神力が一日分くらい回復するの。
次も、うちの家族は安定の地獄よ。覚悟してついてきなさい。
