短編小説『叱り屋さん』

作者：越路秋葉

掲載日：2026/04/12

過去作がNASから出てきたので載せてみました。

因みにこれを元に台本化され、2026.4.19にナナコライブリーFM『TKSHOW』で生ラジオドラマ化されました。

　港区麻布狸穴町のロシア大使館に近いその店は、看板もなければ音もなかった。

　ドアを開けても、ベルは鳴らない。足音だけが、自分の存在を証明する。

　静かすぎて、むしろ逃げ場がない――そんな空間だった。

「いらっしゃいませ」

　低い声が、奥から届いた。

　姿を見なくても分かる。よく通る、無駄のない声だ。

　女は一瞬だけ呼吸を整えてから、言った。

「叱ってください。強めで」

　自分でも、何を言っているのかと思う。

　だが、口から出た言葉は引っ込まない。

「1000円になります。内容のご希望は？」

　淡々とした返答だった。驚きも、戸惑いもない。

　この店では、それが“普通”なのだろう。

「遠慮なしで。……あ、的確にお願いします」

　女は、ほんの少しだけ姿勢を正した。

　普段は、こんなふうに言葉を選ぶことはない。選ばせる側だ。

「……普段、叱られない立場ですね」

　見透かしたように言われ、女はわずかに目を細めた。

「ええ。社員の給湯室で、この店の話を聞きまして」

「盗み聞き」

「情報収集です」

　即答したが、返ってきたのはさらに速かった。

「言い換えが下手です」

　――思わず、笑いそうになる。

「……いいですね」

　口に出してから、自分で少し驚いた。

　だが、店員は一切乗らない。

「では、いきます」

　声の温度が、ほんの少しだけ下がる。

「あなた、ちゃんと“嫌われて”ますか」

「……は？」

　予想していなかった角度から、刺された。

「上に立つ人間で、“誰からも嫌われてない”は異常です。

　嫌われるべき場面で、逃げてませんか」

　女は一瞬、答えに詰まった。

「……効率は重視しています」

「出ました、“効率”」

　短く、切り捨てるように言われる。

「人間関係を“コスト”で見るな」

　――ああ、これだ。

　女の口元が、わずかに緩む。

「……もう一回言ってもらえます？」

「リピートサービスはありません」

　即答だった。

「今の、“出ました効率”の言い方も良かったです」

「感想はいりません」

　まったく揺れない。

　だからこそ、面白い。

「あなたは“正しい”ことを言う」

「はい」

「その“はい”がもうダメです」

　今度は、少しだけ笑いがこぼれた。

「すみません」

「謝るのも早い。中身がない」

　――テンポがいい。

　会議では味わえない種類のやり取りだった。

「……あの、これってコースとかあります？」

　気づけば、そんなことを聞いていた。

「ありません」

「回数券は？」

「ありません」

「サブスク――」

「ありません」

　被せるように遮られ、女は小さく肩をすくめた。

「……もったいない」

　思わず本音が漏れる。

「あなたの問題は単純です」

　空気が、少し変わった。

「“自分でやるべきこと”を、

　“仕組みで解決しようとしている”」

　女の中で、何かが引っかかった。

「人の本音を引き出すのは、制度じゃない。

　あなたの態度です」

　さっきまでの軽さが、すっと引く。

　代わりに、妙な静けさが残った。

「……難しいですね」

　素直にそう言うと、わずかに間があった。

　その間に――別の考えが、浮かぶ。

「……あなた、採用したいですね」

　自分でも自然に、ビジネスモードに切り替わっていた。

「年収、今の倍出します。ポジションは直轄。

　社内に“叱る文化”を――」

「――やめてください」

　低い声が、はっきりと遮った。

　さっきまでと同じ声なのに、質が違う。

「今の、それ。“外注思考”です」

　女は言葉を失った。

「外注……？」

「自分でやるべきことを、金で人にやらせようとする。

　一番、信頼を失うやり方です」

　逃げ場のない言葉だった。

「あなたが変わらない限り、

　誰を連れてきても同じです」

　静かに、だが確実に追い込まれる。

「覚悟、足りてますか」

　その一言で、胸の奥に何かが落ちた。

「嫌われる覚悟。否定される覚悟。

　自分が間違う覚悟」

　女は、何も言えなかった。

「それをやらずに、“優秀な誰か”に押し付けるつもりですか」

　――図星だった。

　長い沈黙のあと、女は小さく息を吐いた。

「……図星です」

　不思議と、悔しさはなかった。

　代わりに、妙な納得があった。

「……1000円で、これは安いですね」

「価格設定、間違えてますかね」

　初めて、少しだけ軽い返しが来た。

「上場したら教えてください」

「しません」

　即答だった。

　女は、わずかに笑う。

「……やってみます。自分で」

「それが仕事です」

　シンプルな言葉が、妙に重い。

　踵を返し、出口へ向かう。

　ドアの前で、ふと立ち止まった。

「……また来ても？」

　少しだけ、未練が混じる。

「来ないで済む状態を作ってください」

　背中に、静かな声が届く。

　女は、一拍置いてから振り返らずに言った。

「……それ、できたら――」

　ほんの少しだけ笑う。

「逆に叱りに来ます」

　間があった。

「……お断りします」

　その返事に、今度こそ声に出して笑った。

　ドアを開ける。

　外の空気は、妙に軽かった。

　――さて。

　まず、誰に嫌われるところから始めようか。