六話 キミは誰？
泣いている女の子がいた。
薄桃色の髪の毛を見て、あぁ、彼女を慰めなきゃいけないって思った。
早く、彼女の涙をぬぐってあげなきゃいけないって。だって、皆で決めたから。彼女がもう一人きりで泣かないようにしようって。
皆？
皆って誰？
彼女って、誰？
頭の中がこんがらがる。僕は一人なのに、こんがらがるようにもう一人の僕が囁く。
『ルティを一人で泣かせるな。』
ルティ？
ルティって、この女の子の事？
目の前の女の子は、驚いたように目を丸くして、エメラルドと赤色の瞳で僕の事をじっと見つめた。
心臓がドクドクト煩いくらいに鳴って、懐かしさと、嬉しさと、そして一人にしてごめんって、なんだかそんな事ばかりを考えてしまう。
けど、ルティに手を伸ばそうとした時、脇腹のあたりが急に痛み出した。
腸がずきずきと痛み、尋常じゃないほどの汗が額から流れ落ちる。
痛い、痛い、痛い。
『離れろ。』
先程の声とは違う、”先生”の声が頭の中で響き、ルティから離れなければ死ぬと思った。
走って、走って、走って、やっと痛みが消えていく。
痛みは消えたのに、瞳からポタポタと涙が溢れる。
「何・・これ・・・」
自分の感情が制御できない。
『一人にしてごめん・・・ルティ・・キミを残して・・・ごめん。』
「やめてよ！何なんだよ！」
次の瞬間、”先生”が僕の横に現れ、肩に手を置いた。
「アベル。落ち着け。」
「・・・先生・・・」
銅色の長い髪を一つにくくり、大剣を背中に背負い、首からはじゃらじゃらと魔法石のネックレスをつける先生は、僕の頭を優しく撫でながら言った。
「大丈夫だ。今日はもう帰るぞ。」
「・・はい・・先生。」
先生は僕に何かを隠している。けれど、孤児であった僕を拾い育ててくれた先生はとても優しくて、だから僕は先生が何かを隠している事を、ずっと見て見ぬふりをする。
一瞬、足を止めて振り返る。
ルティ。
彼女が何者なのかは分からないけれど、胸が痛む。
『ルティの傍にいたい。』
『キミの無事を・・確かめたい。』
『キミに・・・伝えたいことがあるんだ・・・』
頭の中でそんなもう一人の自分の気持ちがぐるぐるとまわる。
けれど。
顔を上げると、先生が困ったように苦笑を浮かべて僕に手を差し伸べてくる。
「行こうか？」
優しくて大きな手。
『ルティの所へ行きたい。』
僕は、もう一人の自分の声を胸の中に収めて、先生の手を取った。
「はい。先生。」
風に乗って、誰かが僕の名を呼ぶ声が聞こえた気がしたけれど、僕は先生と共にその場から立ち去った。
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