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──そもそもの事の起こりは、数か月前のあの日。

滴る赤い血に前世の記憶を取り戻した時には、すべてが手遅れだった。

そこは断罪の真っ最中だったのだ。

リーンハルト殿下は、皮膚が破れ血が流れるのも構わず、その薄い唇を噛みしめてわたしを見据えていた。

謁見の間には多くの貴族たちがひしめき、彼を守るように配置されていた。

つい先日まではその隣にいたはずの私(わたし)は、まるで罪人のように肩を押さえられて、それを見ていたのだ。

銀髪をなびかせた絶世の美男子と、豪奢な衣装に身を包んだ貴族男性たち。

ここにヒロインさえいれば、まるで乙女ゲームのエンディングのようだ。突如思い出した前世の記憶でパンパンになった頭で私(わたし)は思った。

「殿下」

殿下の傍らの男が、促すように声をかける。

「殿下、ご決断を」

また別の男が畳みかける。

殿下は返事もせず、ただ私(わたし)を鋭い目で見つめていた。溢れた血のひとしずくが、唇の端を、意志の強そうな顎を、喉を伝い、白い襟を汚した。

皆がただ壇上の役者のように彼を急かした。仮にも一国の王子が血を流しているのに、誰ひとりそれに触れないのが、三文喜劇のようで不気味だ。私(わたし)はつい手巾を差し出そうとしたが、届くわけもなくただわたしの足元に落ちた。

──ぽたり。

遂に銀色の睫毛が震え、薄い唇が開くと、白い装束に高貴な血が落ち、紅い花を咲かせた。

「──アルヴァン公爵が娘、エルネスティーヌ嬢との婚約は……白紙とする」

その声もやはり震えていた。

それで茶番は終わったとばかりに、私(わたし)は引き摺られるようにその場を辞した。

拙い刺繍の刺された手巾だけが、踏まれて、蹴られて、私(わたし)の代わりにそこに残った。

殿下は唇を紅く染めたまま、いつまでもそれを鋭い目で見つめていた。

そんな衝撃的な幕開けだったせいか、「わたしたち」は朦朧としたまましばらく自室に引き籠っていた。

　　──デバッグばっかりやらされていた底辺プログラマの ’わたし’。

　　──国母となるべくつま先立ちで生きてきた公爵令嬢の ’私’。

　　──ラノベと映画と乙女ゲームが生きがいだった社畜の ’わたし’。

　　──こっそりお菓子をつまむのが生きがいだった少女の ’私’ 。

　　──私が胸の中でひっそり温めていた、五分咲きぐらいの恋心。

いろんな思い出が、混ぜて伸ばしてパン生地みたいに捏ね回されて。

　’前世のわたし’ と ’今世の私’ がすっかり馴染んで、ひとつの ’わたし’ になったころには、追放される準備は万端に調っていた。