第十四幕 演劇部と動画撮影部、合同企画？！
九月上旬。
二学期が始まり、秋の気配が近づく舞風学園。
放課後の多目的室に集まった演劇部の5人。
「さーて！ いよいよ文化祭！ 伝説の第二章、ド派手にぶち上げるよーっ！」
いつもの調子で、ひのりが勢いよく開幕を宣言した。
だが――七海はノート片手に、渋い顔で言った。
「……ひのり、ちょっと落ち着いて聞いて。実は、舞台が使えないの」
「えっ……？」
「体育館のステージ、軽音部のライブ機材が常設されることになったわ。バンドの転換だけで手一杯で、演劇のセットを組んだりバラしたりする時間は取れないって」
「そ、そんな……」
ひのりがガクリと膝をつく。
「文化祭で演劇って、青春のド定番じゃん……！ スポットライト浴びて、最後は紙吹雪の中で『ありがとうございましたー！』ってやるのが夢だったのにぃ……！」
「わかる、それめっちゃ憧れるやつ……」
紗里も机に突っ伏して嘆く。
「教室も展示で埋まってるし、中庭はダンス部だし……。せっかく5人揃ったのに、披露する場所がないなんて……」
みこも悲しげに眉を下げた。
部室に重い沈黙が流れる。
“場所がない”という現実は、彼女たちの熱意を消してしまうには十分すぎる壁だった。
その時、沈黙を破ったのはみこだった。
「……なら、映画は？」
全員が顔を上げる。
「映画なら、場所も時間も関係なく撮れるよ。教室のプロジェクターがあれば上映できるし……私たちの演技、形に残せる」
その言葉に、ひのりがバッと顔を上げた。
「それだぁああああ！！！」
さっきまでの落ち込みが嘘のように、ひのりが叫ぶ。
「自主制作映画！？ 場所がないなら、世界全部を舞台にしちゃえばいいじゃん！」
「なるほど……それなら土曜日とかに撮影すればいいし、解決策としてはアリね」
「でも機材は？ ウチらスマホしかないよ？」
紗里の疑問に、ひのりはニカっと笑い、壁の向こうを指差した。
「あるじゃん！ 機材持ってる人たち！お隣の動画撮影部に協力してもらおうよ！」
「……あの子たちなら、確かに」
七海が納得したように頷く。
「で、監督は……やっぱ唯香ちゃんだよね！」
「えええええ！？」
──こうして、“場所がない”というピンチを逆手に取った、文化祭へ向けての新たな挑戦が始まった
翌日の放課後、演劇部の5人はすでに揃っていた。長机に円を描くように並んで座り、ホワイトボードには「文化祭企画会議」と七海の字で書かれている。
「……来るかな、動画撮影部の人たち」
紗里がソワソワと椅子を揺らしながら呟いた。
「さすがに来るでしょ。あたしたちから正式に依頼出したんだし！」
ひのりは机の上で両手をパタパタと仰ぎながら言った。唯香は静かにうなずいている。
すると――
「失礼しまーす」
ドアが開き、明るい茶髪のポニーテールの少女が軽いカメラを手に入ってきた。
「動画撮影部部長の冴木あさひでーす！ 呼んでくれてありがと！」
「元気だね……」とみこが小声で呟く。
続いて、ツインテールで機材を抱えた少女が入室する。
「中島りつです。よろしく」
最後に、落ち着いた雰囲気のショートヘアのメガネの少女が静かに会釈した。
「名塚真帆です。協力できると聞いて、少し楽しみにしてました」
「C組の宝さんと同じだよね？」と七海が確認すると、「うん」と真帆は微笑む。
「それじゃ、座ってください。今日はお願いがあって来てもらいました」
3人が席につき、演劇部と動画撮影部が初めて同じテーブルにつく――そんな瞬間だった。
「じゃあ、さっそく本題に入ろっか」
ひのりが勢いよく立ち上がり、両手で机をバン！と叩いた。
その表情は、すでに何かに取り憑かれたような輝きを放っている。
「今回、文化祭で演劇部は《自主制作映画》を作ることにしたの！ だから、動画撮影部に協力してほしいんだ！」
「ちょっとひのり、落ち着いて」
七海が制止する。
「映画……！」
あさひの目がキラリと光る。
「おもしろそうじゃん、それ！」
「でしょ！？ でね、私がやりたいのは――」
ひのりはホワイトボードの前に立ち、カラーマーカーで殴り書きを始めた。
『SF』『バトル』『爆破』――
「えっと、なんかどんどん物騒になってない……？」
りつが眉をひそめるなか、ひのりはノンストップで語り出した。
「見たことないような超能力バトルとかさ、空からロボットが降ってくる感じの演出で……で、撮影は砕石場か工場跡地！ ヒロインは記憶を失ってて、そこに謎の敵が――」
「待て待て待て！」
七海がバシッと机を叩いた。
「予算、いくらかかると思ってんのよそれ！」
「えっ……」
ひのりの口が「へ」の字に曲がる。
「火薬って簡単に使えないし、砕石場なんてまず借りられないし、VFXにいたっては……この動画撮影部にハリウッドスタジオでもあると思ってんの？」
「うっ……」
まるで夢から現実に急降下するように、ひのりは黙り込んだ。
「そもそも文化祭の予算って1部活あたり上限決まってるからね」
真帆が冷静に補足する。
「ロボットCGとか爆破シーンの外注とかは、現実的じゃないかも」
「くっ……現実って、厳しい……」
ひのりは椅子に沈み込んで、まるで全ての希望を失った顔で天井を仰いだ。
「でも、アイデアとしては嫌いじゃない」
ふと、あさひがニカッと笑って言った。
「むしろ、そこまで振り切ってる方が撮ってて楽しいよね。もちろん、できる範囲でね」
「……ほんと！？」
「やるからには面白く撮りたいし。でも、私たちができることも限られてるし――脚本とか演出とか、ちょっと現実的な路線で話し合ってみよっか？」
七海がうなずく。
「そうね。とりあえず、まずは“何を撮るか”をちゃんと決めて、役割分担とかもしていきましょう」
休憩ムードになった頃、りつがぽつりと言った。
「思ったけど、演劇部ってみんなキャラ強いね。映えるわ」
「えっ、キャラ？」
ひのりが目を丸くする。
「本宮さんは“勢いで全部動かす主人公”。七海さんは参謀。紗里さんはムードメーカー。みこさんは癒し系で、たまに強いとこ出るタイプ」
「う、うぅ……恥ずかしい……」
みこが頬を染める。
真帆が唯香を見て言った。
「宝さんは……カメラ越しでも分かる“本物”」
「……昔の話よ」
唯香は控えめに微笑んだ。
あさひもうなずく。
「立ってるだけで画面の空気変わるんだよね。プロってすごいなって思う」
唯香は少し照れつつ、「まだ一年生よ、私も」とだけ返す。
その空気のまま、あさひがふと言った。
「ところでさ、演劇部の部長って誰なの？」
一瞬沈黙。
「……決めてなかったわね」
七海が苦笑する。
「自然とひのりちゃんが引っ張ってたから、部長かと思ってた！」
紗里が手を叩く。
「え、私！？ 妄想爆走系だよ！？」
ひのりが慌てふためく。
「でも、企画を動かしたのは本宮さんの勢いでしょ？」
あさひが笑って背中を押す。
唯香もうなずいた。
「……その力、あると思う」
七海が机の中央に手を置く。
「じゃあ――ここで決めましょう。
本宮ひのりを、部長として認めるってことで」
「賛成！」
「異論なし」
「いいと思う」
満場一致だった。
ひのりは一瞬きょとんとして――
やがて胸を張って宣言した。
「……じゃあ！ 本宮ひのり、今日から部長やります！！」
その宣言に、部屋の中から拍手が湧き起こる。
「文化祭、絶対成功させようね！」
ひのりが両手を広げて言うと、あさひが笑って答えた。
「任せなさい、部長さん！」
こうして、演劇部の新たな体制と文化祭への挑戦が、正式に“幕を上げた”のだった。
「で、撮影場所って、どうするの？」
文化祭映画プロジェクトが本格的に動き出し、七海がノートを開きながら言った。
「砕石場なんかは当然無理だけどやっぱ背景って大事じゃん」
「うちの学校の中だけじゃ、雰囲気出すの難しそうだよね」
みこが小声でつぶやく。
「そうなんだよ〜！ せめて廃墟とか、無機質なビルの屋上とか……」
ひのりがぐぬぬと頭を抱える。
「でも、屋上って鍵かかってるし、勝手に使えないよ」
「近くに森とか河原とかあったっけ？」と紗里。
「うーん……野外で撮ると、音が入るのも気になるんだよね」
あさひがハンディカメラをいじりながら言った。
「風とか蝉の声とか、マイクめちゃ拾っちゃうから、セリフもノイズだらけになる可能性あるし」
「じゃあ、室内で工夫するしかないか……でも室内で“それっぽく”するのも限界あるし」
七海が頬杖をついて考え込んでいた時、りつがふと口を開いた。
「ねえ、LEDウォールって知ってる？」
「なんか最近の映画で背景に巨大なスクリーン使って合成してるやつ？」
「そう。『マンダロリアン』とかで有名になったやつね。グリーンバックじゃなくて、撮影時に“背景”がリアルタイムに映ってるやつ」
「ええっ！ そんなハイテクなことうちらでできるの！？」
ひのりが前のめりに聞いた。
「本物のLEDウォールは無理。でも、近いことなら“風”にはできるかも」
りつがカバンからノートPCを取り出し、手早く操作しながら続けた。
「プロジェクターで教室の壁に背景映すとか、大型モニターを設置して風景動画をループ再生するとか。あと、背景映像を合成前提で編集して、照明で雰囲気を出すとかね」
真帆がそれを聞いて静かに補足する。
「“スクリーン越しに撮る”んじゃなくて、“その場にあるように見せる”ってことよね。動きのある背景をうまく光と合わせれば、印象が変わる」
「それっぽく見せるのって、意外とアイデア次第なのかも……！」
七海が目を細めてうなずいた。
「じゃあさ、廃墟とか無機質な背景の動画素材を事前に撮っておいて、それを背景に映して演技するとか、できる？」
「うん。たとえば、美術室の一角を使って“異空間”っぽく演出できるかも」
「すごい……それ、なんか本当に映画っぽい！」
紗里が目を輝かせる。
「演劇部が演技して、動画撮影部がセットと演出で世界を作るって、めっちゃいいコラボじゃん！」
「撮影用の照明、ちょっと貸してもらえるよう手配するね。教頭先生が機材に理解あるから、相談してみる」
あさひがメモを取り始めた。
「脚本が固まってきたら、それに合わせて必要な背景動画とかも用意するから」
「りつ、頼れる～！」
ひのりが感動したように言うと、りつは軽く口元を緩めて言った。
「……ま、妄想を現実に変えるのは、私の仕事だから」
「かっこいいな、おい……」
みこがポソッと呟くと、部屋中から笑いが漏れた。
──こうして、撮影場所の問題は“アイデアと技術の工夫”で乗り越える方向に進み始める。
演劇部と動画撮影部、それぞれの得意を武器に、夢は少しずつ形になっていこうとしていた。
七海がパソコンに撮影計画の表を打ち込みながら、ふと口にした。
「……で、監督って誰がやるの？」
再び沈黙。
「脚本はみんなで考えるにしても、演出とか、カット割りとか、現場で指示出す人は必要でしょ」
「うーん……私、演出は好きだけど、カメラの知識はないな〜」と紗里。
「私も……裏方得意だけど、映像の現場仕切るのはちょっと……」と七海が言いかけたそのとき。
「唯香ちゃん、やってみたらどうかな」
みこが、ぽつりと呟いた。
全員の視線が、一斉に唯香に向く。
「……私？」
「うん。だって、前に言ってたよね。映画監督のお父さんから、“ちょっとだけ撮り方教わったことある”って」
みこの記憶力が鋭く光った。
「そういえば……！」と紗里が目を見開く。
「それに、唯香さんって、演技する側の目線も持ってるからさ。カメラ越しにどう見えるかとか、光の当て方とか、自然にわかってる気がする」
あさひが腕を組んでうなずく。
「しかも、演技の間とか空気を“感じてる”の、カットを見てても伝わってくるよ。演出って、演技を“導く”仕事だし、向いてると思う」
「でも……」
唯香は一瞬、視線を伏せた。
「確かに、撮影が嫌になって逃げたこともある。だけど――」
ゆっくりと顔を上げ、まっすぐ前を見る。
「今は……自分の意志で“撮る側”に立ってみたいって思う。誰かに指示されるんじゃなくて、自分の目で見て、自分の言葉で“こうしたい”って言ってみたい」
その言葉に、誰もが一瞬言葉を失った。
あさひが静かに息を吐く。
「……かっこいいな、宝唯香」
「それってさ、子役だったからとかじゃなくて、今の唯香ちゃんが言うから、すごく響くんだよね」
みこが微笑んだ。
「じゃあ……決まり？」
七海が周囲を見渡すと、誰も異を唱えなかった。
「監督、宝唯香。異論――なし」
「ふふ……なんだか、責任重大ね。でも……やってみる」
唯香が静かに、でも確かにうなずいた。
「監督ってさ、演出だけじゃなくて、人の心も見る仕事だと思う」
あさひが真剣な目で言った。
「期待してるよ。唯香監督」
「うん。演劇部と動画撮影部で、一緒に“ひとつの映画”を作りましょう」
唯香が手を差し出すと、まずひのりが手を重ね、続いて七海、紗里、みこ、あさひ、りつ、真帆が集まっていく。
「文化祭まで、あと3週間。やるしかないっしょ！」
ひのりが声を上げる。
「演劇部初の映画作品、舞風の文化祭で――」
「――世界一、胸が熱くなるやつを撮ろう！」
その小さな円卓の上で、8人の手がひとつに重なった瞬間――
夢が、現実になり始めた。
七海がホワイトボードに「脚本会議」と書き加えた。
「じゃあまず、どんな物語にするかから決めようか」
唯香が、ひのりに目を向ける。
「主人公像は、すでにある程度浮かんでるんでしょ？」
「うん！ 未来から来た記憶喪失の少女！ 使命を思い出していく過程で……世界の命運がかかってるの！」
「ちょっと盛りすぎじゃない？」
七海が呆れ気味に突っ込むと、
「でもその路線、悪くないよ」と真帆が言った。
「映像としても引きがあるし、SF設定なら多少演技が拙くても“それっぽく”見える利点がある」
「記憶喪失って設定も、説明ゼリフを自然に入れやすいしな」と、りつも頷いた。
「なら、世界観をちゃんと設定しないとね」
七海が手元のタブレットを起動する。
「どこで何が起きてるのか、背景設定がブレると安っぽくなるから」
「背景は、スクリーンで映すタイプでどう？」
あさひが言った。
「さっき話してたLEDウォールみたいな。さすがにフルセットは無理だけど、黒バックで合成用に撮って、必要な背景はこっちで作れば雰囲気出せるかも」
「それ、いけそう？」
「予算内なら、やれる範囲でね。重機の爆破は無理だけど、空を飛ぶっぽい演出とかはがんばればいける」
「マンダロリアン方式だね」
「知ってたんだ、あさひちゃん」と、みこがくすっと笑う。
「スターウォーズ、大好きだから。ああいうの憧れるよ」
その瞬間、あさひの瞳が少しだけ、子供のような光を宿した。
「私、ずっとこういうのに関わってみたかったんだ。中学の頃、演劇も文化祭も、あんまり全力でやったことなくて……。今なら、本気でのめり込める気がする」
そう言って、あさひは自分のキャップを直す。
「じゃあ、ここがあたしの“青春”ってことで！」
部屋の空気が、一気に熱を帯びた。
「うん、やろう！ とびきり面白いやつ！」とひのり。
「そのためには、まずプロットと構成ね」と七海。
「……キャラ設定も詰めておかないと」と唯香。
こうして、5人＋3人の“演者と撮影者たち”は、一つの夢に向かって物語を描き始めた。
一通りの話し合いが終わり、時計の針は夕方を指していた。
「じゃあ……今日は最後に、ちょっと“テスト撮影”してみようか」
唯香が立ち上がり、カメラの前で軽くストレッチをするひのりに視線を送った。
「えっ、私がやるの？」
「当然でしょ。主演候補なんだから」と七海。
「何でもいい。動きの確認と、光の入り方とかカメラのテストも兼ねてるから」と、あさひがカメラを構えながらウィンクする。
「じゃあ……いきまーす」
唯香が、まっすぐにひのりを見る。
「カメラ、よーい……アクション！」
一瞬の静寂。
ひのりの表情が、ふっと切り替わった。
彼女は手をぐっと前に出し、演劇部の舞台では見せたことのない“ヒーロー”的なポーズを決める。
「この世界は、もう誰にも渡さないっ！」
――一歩踏み出し、虚空を見据えるように叫ぶ。
「たとえ記憶を失っても、あたしの中には“誰かを守りたい”って気持ちが、残ってるんだよ……！」
その迫力に、動画撮影部の3人が思わず声を漏らした。
「……これ、すごいな」
りつが低く呟く。
「想像してたより、ずっと“カメラ映え”するじゃん……」
あさひはカメラのファインダー越しに、ひのりの表情をしっかりと捉えていた。
「動きもいい。カット割り次第で、もっと引き立つ」
唯香は、ひのりの演技を目で追いながら、短く頷いた。
「……使えるわ。これ、素材としても」
「素材って！？」
ひのりがポーズを解いて、じたばたしながら振り返った。
「いやいや、褒めてるの！いい映像になってるってこと！」
「ならちゃんと言ってよねっ！」
和やかな空気が流れた多目的室。
でもその中には、はっきりとした“手応え”があった。
テスト撮影が終わり、カメラをチェックしているあさひたち。ひのりは机に突っ伏しながらも、満足そうに息をついている。
唯香は一人、窓際でカメラ越しに映ったひのりの表情を思い返していた。
七海が手元のノートにメモを走らせながら呟く。
「……何を伝えたいか、そこをはっきりさせれば脚本は書ける」
その言葉に、唯香がゆっくりと振り返る。
「伝えたいこと――か」
窓の外はもう夕暮れ、校庭が茜色に染まっていた。
そこへ、あさひが声をかける。
「映画ってさ、正直、めちゃくちゃ大変だけど……」
「それでも、撮ってよかったって思える瞬間、絶対あるよ」
それは、あさひ自身がずっと味わいたかった“何か”への渇望だった。
唯香が静かに答える。
「じゃあ、私たちでその“瞬間”をつかみに行きましょう」
それぞれが顔を見合わせ、小さく笑う。
やがて――
ひのりが、ふと顔を上げて、宣言のように言った。
「絶対、最高の映画にしよう。あたしたちの、たった一度の文化祭だもん！」
──その言葉に、誰も異論はなかった。
撮影はこれから。脚本もこれから。
でも彼女たちは、確かに“幕が上がる前”に立っていた。
続く。
