現れた騎馬隊
104話 現れた騎馬隊
貯まるは、たまったけど、多くはない。
なにしろ袋に入れるのは皆、銅貨やそれ以下の石カネだ。
「なにか、もっと稼げないかなぁ」
「ココに大河拳法道場を開こうアロン、門弟からカネをとればいい」
「チャオ、道場は？」
「ここで、青空道場だよ」
「いいですね、チャオさん。私にも大河拳法教えてください」
「教えるのはいいがレイ、仲間からはカネはとれないからなぁ。儲けがない」
「まあ練習してりゃ門弟が増えるんじゃないかな」
「おい、チャオ。この広場を使わせてもらってるのを忘れるなよ。今は大道芸として借りてるが、道場だと、料金も変わるぞ」
「やっぱ、高い？」
「だろうな……」
そこへ兵隊が。
隊長らしい鎧の男が。
「貴様らか、大河拳法とかを披露している連中か？」
馬の上から。
「ああ、あたいが大河拳法総帥だ」
「なに、ままごとか？ おい、そこの坊主。おまえがそうか？」
「あんたは礼儀を知らないのか？ 馬から降りて話しなさい。ちなみに私は大河拳法とは、何も関係ない」
「わかった……」
隊長が馬から降りると十人ほどの兵隊も。
意外と素直だ。
「アロンさん、この人たちは有名な県都の騎馬隊では」
「そうなの、有名なのか？ 連中はナニしにココに？」
ぐるっと見回して、隊長はボクとレイに。
「誰が代表か？！」
「言われてみれば、誰だ？ やっぱ師匠かな？」
「私ではない、その方は大河拳法と。やはりチャオ殿だ」
「そのチャオというのは、おまえか女」
「あたしはリーだ。だからぁ総帥は彼女とはじめから……」
「ホントにおまえなのか？ 子供ではないか。アギァ！ 足を」
「あんた、いっぱしの兵士なんだろ。あたいの蹴りを避けられなくてよく偉そうに。あたいは子供じゃないよ。二十もこえてる！」
え、チャオはボクより歳上だったのか。
同じかと。
「ちょっと油断していた。まさかおまえが……。おまえたちを県庁に招くよう知事が。ついてまいれ！」
「アロンさん、知事が我々になんのようが？」
「レイさん、ボクに聞かれても。師匠、なんですかね」
「さあな、美味い物でも食わしてくれるのならいいが。のうウーサイ」
「あ、ああ。節約だと、ろくな物食べてないからな。そうだったら。ブタもよろこぶ」
「仕方ないじゃないですか、いくらもカネ持ってないのだから、なんか儲け話の方がいいですね」
「城のない王都って誰か言ったな、県庁の建物は城だぞ。しかも王都より立派だ。県民のカネで造ったのか？」
「それを言ったのはあたいだリー。知らなかった。県民がみついでるとも思えない、何処かで悪さでも……」
「そうとしか思えない立派な建物だ。あの少年王の城がみすぼらしく思える」
まさに華中であって華中ではないなココは。
「知事、彼らが大河拳法なる……」
建物から二人の槍を持った兵にはさまれた小さな老人が。
先ほどの騎馬隊の隊長が膝まづいてる。
あの小柄な老人が知事なのか？
イ・オンとかと、かわらないのでは。
「よく来た。キミたちの実力が見たくてな、ココの闘技場で試合をしてもらいたい」
「知事だからってタダじゃ見せないよ！」
「安心せい。その分は払う。そして勝てばまた、賞金をだそう。それでいいかな？」
「貴様ら、ここの闘技場で試合が出来るのは名誉なことだ、普通ならカネ払ってもやれん！」
と、隊長さんが。
「なるほど、御前試合か」
「なんです、師匠。それ、昼前にやる試合ですか？」
「いや、簡単に言うと偉い人に見せる試合だアロン」
「そうですか師匠。で、勝てれば賞金も出るとか、稼げますね。大会だと入賞しないと出ないからこちらの方がいいですね」
「だな、アロン！ やるか、リー、レイ……ウーサイは、やらないか……」
「気が向いたら、殺してもいいのか？」
張り切ってるのはボクだけじゃない。
つづく
