速記 しっぱ ゲコ 推理
辺りは浸透し染まり帰り他に誰もしゃべる ものはいなかった
そんな中で一人 外套を羽織った男が真ん中に立ち
ぐるりと辺りを見えたしてこんなことを つぶやい
たさて
屋敷の外は非常に 寒々しい嵐である
ひょっとするとあたり一面
暴風が吹いてどこかしら壊れてしまう そんなことも
十二分に 想像しやすいそれほどの嵐である
暴風雨に混じって雨が 窓ガラスを何度も何度も叩いていく
ただこの小さな 島だそれに不釣り合いなこの洋館において
そんな雨粒というものはどうにも都心と
いうものとは違い まるで小さな小石を投げられているように
ピリピリと今にも 砕け散れそうで気が気ではない
ひょっとすると本来であればこんな島に
窓ガラスを設置するのであれば 戸板の一つでも 立てなければいけないのではないかとそう
考えるのではあるがしかしこの屋敷を建て た主はそんなことは
毛頭を考えなかったのであろう この話において
皆が集まるのは 新月の夜のことであっ
たその島へ向かうためには 船場に行かなければならなかっ
た新月であり ぼんやりと外套が照らす中
数人の人間がそれぞれ 私 ケースや
カバンなんかを持ち寄って皆それぞれ
一人一人時間を潰していた
この 旅行に呼ばれた人間は それぞれチケットを持っているというのは
とあるお茶漬けの 応募券を送ると
何名か 旅行に招待されるというようなものであっ
たしかし ずいぶん変わったところで集合なんですね
夫人の一人がそんなことを言って 夫に言うが
夫はあまり しゃべらないようなタッチらしく
帽子をかぶって どんりとうなずいてるばかりであっ
た他には何やら 騒がしい 軽薄そうな若者が3人ほど
キャッキャッキャッ と何やら喋ってい
たしかしそれは大学なのか 遊びなのかどうにも判別がつきかねる
他にも数人の サラリーマン風の男たちが
田村を敷いてい たそんな時に向こうの方から汽笛がなった
見ると 漁船であろうか それがピカピカと
ガッツリのようなライトを照らしながら
港へ横付けし たどうも皆さんコイン
ヴァンはようこそおいでくださいました それですがチケットを拝見いたします
船にはその漁船の船長と思われる一人の 老人が
いがぐり頭にハチマキをまいている もう一人
その場所には似つかわしくない スーツというかタクシー度を着込んだ
執事と言うんであろう かそんな老人がこちらに
やってきてはライトを照らし 一人一人チケットを確認してもらっ
たありがとうございますではご挑戦お願い いたします
皆で 私を
渡されてそこを歩いていく しかし今日はどこに行くんですか
行き先を告げられていないので 皆
鬼門半分ワクワクが半分なのである 申し訳ございませんついてからのお楽しみ
ということでお願いいたします その日現実化に皆どこかしらワクワクして
いるのだ
船を出発すると海風というものが否応なく 体に当たっていく
その船は小さいといえ それでも皆
椅子に座ったり夜風に当たったりする程度 には
狭くもなく広くもないそんな感じなので ある
この椅子も今日のためにこしらえたので あろうかそれとも
元々 釣りか何かに連れて行くためのものなので あろう
見渡す限り全てが海だ 真っ暗い中に
星あかりであろうかそんなものが点滅して いたりする
しかし 海を行くということはやはり 島なんでしょうかね
サラリーマン風の男の一人がそんなこと 言っている
さあどうなんでしょうか 目隠しをしないところから
鑑みるにまた 陸に行くということもないでしょうし ここら辺だと
島というのも限られていますがただ いろいろ点在していますから
ただまあここら辺で 宿があるとなると
そんな話を賑やかにしている 若者たちは飽きたのかしばらくすると
ざっと椅子に座って 星を眺めたり横になったりまた
は釣りでもできないものかと そんなことを 船長に聞いたりしていた
夫婦はと言えば特に会話はなく
妻はその海を眺め夫は 帽子を深く被り
うつらうつらは寝ているようであっ
たしかし 奇妙な 旅行を計画したもんですね
これは どなたの 案なんですか
サラリーマンが執事に聞いた 申し訳ございません私
雇われでございましてそういう詳しい ところはそういうもんですか
そんなことをしているうちに向こうの方に 黒い影が見えた あれは
あちらが今夜皆様にお泊りいただく
木島でございます 皆 眠っていたものさえ顔をあげて向こうに
見えるその 島を見 た
暗いそこは 一瞬にしてスポットライトでも当たった
ように 船の
接近に 気がついたよう に明かりがついた
見ると 桟橋の方からライトが照らされている
あそこから皆様 上陸していただきます
船長が 船を横付けしてみな そこに渡された桟橋から
向こうへ渡っていく
本当に 島ですね その黒々とした島
はまるで何か 鬼の角のように 左右に
高いものが そびえ立ってい
た今日皆様にお泊りいただきますのは 先ほど見ていただいた
あの 角のようなものの反対が 一方は山でありましてもう一つは
この島に最近建てられた館でございます
そこで今晩はお泊りいただき その
翌々日にこの島を立ちまして 予定通りまた皆様には無税をお帰り
いただけるよう 我々は努力をいたします
皆上陸しながらそんな話を聞いていく
船による 海風というような止まっているはずである が
こんなところに建てられているせいだろう 強い風が
頬を 撫でていく やけに雨っぽい
な誰かがそんなこと言っ た俺はやめろよ
そうは言っても そいつも何やら 鼻を鳴らして確かに
嵐の前の妙な匂いがする そんなことを言うのであっ
た皆それぞれ 荷物を持ち そこだけ 舗装された
小さなそして細長い道を それぞれが歩いていく
せいぜい2mもないであろう しかしこんな
岩と草しかないような高い木も入ってい ない そんな場所を行くのである
当然と言えば当然なのかもしれない 非常に貧相ではあるが歩くのには特には
困らない 周りはまるで
軽石しか 溶岩石のように 荒々しい土の上に
草が生え 一種 独特の 芸術的なそんな
見方をすることもできる 月明かりに照らされ
草がわずかに 濡れたように見える いつの間にかライトは消えていた
遠くの方で 船が向こうに行くのが ちらりと見えるのである
それでは 案内いたします 秩序を先頭に皆
ぼちぼち歩いていく コロコロとアタッシュケースが回る音も
すれば ただ 靴音が響く時も
あるせいぜい時間にして 45分というところだろう
か100mも200mを歩かないうちに わずかに平らになった場所にそれは
そびえ立っていた まるで黒い洋館のようである
それはそこにでんとそびえ立つように立っ ていた
向こうの方を見ればもうそこは断崖絶壁で あり
その 淵に立つように その 洋館は
立っていた これはいつ完成されたんですか
次ははい ほんの先月のことですなどというこんな
場所までわざわざ資材を運ぶのだ 環境破壊も甚だしいものである
しかしすごいものである水なんかはどうし てるんです
そう聞くと海水をろ過しているのだという
中に入ると こんなところにポツンと立ってるとは到底
思えないそんな 豪華な 絢爛
きらびやかな内装があたり一面を包み
自家発電にソーラーパネルだというその 明かりの中
我々は室内に入っ そこには海風とは全く違うクーラーの
擬似的な冷房があたりを渦巻き 風を流していた
お疲れ様でした 見るとそこには 羊以外にもう一人男性が立っている
恰幅のいいその男はわずかに ちょび髭そして明らかにものの良さそうな
スーツを着ている どうも
私が社長の そういった頭を下げる
有名な会社であることは間違いはないが しかしその 社長まで知っているというようなものでは
ない 見ない中に頭を下げる 正直なかなか大変な旅になってきた皆
そんなことを何となく思っていた 我々だけであれば気楽な旅であるが
社長が顔向けするとなればそれはなかなか に気を使うというものであるしかし彼は私
はこれでその上って 勝手に表の方に行ってしまった
船あるんですかそんなこと言うとはいえー 車掌は自分でクルーザーを持っています
そんなこと言うのだ 皆そんなことを思いながらわざわざこんな
ところまで来るというのはなかなかな暇人 ではある もしくはただこの
島というものを自慢したかっただけなので はないかそんなこと思っ
たそれでは早速 ディナーの支度がございますので
皆さんにはそれぞれ部屋を割り振ってあり ますのでそこにお願いいたします
皆小さな 紙に書かれた 部屋の表を見てそれぞれ歩いていく
中には 螺旋階段がありその真横にはエレベーター
が設置されているので わざわざその長い階段を上るということは
しなくても 上がってしまうとその
城のような入り組んだような建物ではなく まるでマンションかホテルのように
角ばったようなそんな廊下が見え たすぐにはそれぞれ部屋が用意されており
皆別れていく 一応個室にそれぞれ分けられていたが
若い人間は皆で一つの部屋を使おうなんて いうことになっていた
部屋は非常に 簡素ではあるがトイレも風呂もついており
部屋にはそれぞれペットが大きく二つ 備えられていた
窓を見ると向こうの方までずーっと海が 見渡せるような大変な
絶景ではあるしかし あまりにもそれしかないというな逆に
恐ろしいものでもある 皆それぞれ部屋に荷物を置いたり
そこら辺を物色したりしていた そんな折りに部屋の
電話がなっ た 長期を取ると
執事 がこういう職ができたので
1階にお願いいたしますそんな内容であっ
た そのエレベーターに乗ると
下へ向かっ
たそのまま 長いテーブル席を
我々は囲むことになる ただそうは言っても
上下関係的なものを考えることもできない ように
まんまるのその テーブルに
は一つ一つ 料理が運ばれていっ
た直径が何メートルあるだろうか 中華の
あのテーブルよりも 状況
これどうやって食べるのかしら 一人がそんなこと言っている
いわゆるフレンチである ナイフとフォークがそれぞれ 並べられており
筋に一つ一つ 教わっていた
初めにはステーキが鉄板で運ばれてきて おり いきなりメインディッシュだっ
た鉄板の上に並べられたその分厚い ステーキはじゅうじゅう堂々たつで
香ばしくまたソースをかけることにより それは一層引き立っ
たその前にはスープそして パスタなどが運ばれていた
皆でそれぞれを食べながら 和気あいあいと
歓談していた そんな俺に
壁際で 白いスクリーンが降ろされた
皆何だろうと 手を止めてそちらを見る もうデザートは運ばれており
その甘いムースと 酸っぱい
ヨーグルトのようなクリームを皆食べ終え ており その皿をほとんどが横に置いていた
皆様 今宵はお集まりいただきありがとうござい ます
またご応募ありがとうございます この島は
祈祷島と言いまして 日本の西に面する小さな
離れ小島であります この島を購入いたしまして
その折にこんな 伝説というものを私は収集いたしました
プロジェクターニュースされた映像には この島の昼間の情報とそして
社長の自らのお礼の挨拶などが
文字や 映像として 並べられてい
この島は昔 とあるえらいお坊様が近くで嵐待っていた
鬼を封じるため 決闘をしようそう言ってこの
島に 鬼と一対一で 笑ったという
しかし そのあまりの 激しさにより
お坊様は 鬼と一緒にこの島に
封印することで なんとか 災いを防いだというのである
ゆえに この島には まだ二人がいるから近づいてはいけない
そんな話が残っているというのである
この島というものは もはや誰も
欲しがるというような場所でもなかった 売り手に出されたので
それを買いましたが しかし 非常に面白い昔話もありますので
皆様方明日は 散策してみてはいかがでしょうか
もしかしたらその二人に会うのかもしれ ません
そのこと言ってその映像は終わったので ある 皆首をかしげ
た常に 奇妙なものであっ たそれではご歓談をお楽しみください
お酒やジュースまだはコーヒーの類であり ましたら私に
申し付けいただければすぐにお持ちいたし ます
そんなことを言っている 一人がふと立ち上がって
ちょっと外を見てこようかそんなこと言っ ている
夜は危険ですので明日にしてみてはいかが でしょうか
筋はそんなこと言ってるが表に行って しまったようだっ
しかしなかなか 立派ですわなこんなところにこんなもの
一人はそう言っ た少し いやーこれはちょっとよくわからんぞ
今は酒井さんがここにはいないから言うが
どうにも 情緒 これは安っぽく感じる
いやというのは 自分は少々
そっち関係の仕事をしていますので これがどういう素材かどの程度の時間で
作られたか どういう理由を持って建設されたかある
程度わかるようなものですが これはなかなか
そんな話を そういうもんですかね
皆でそれぞれ 酒などを飲んでいたが
と 一人は酔いつぶれたように
机に突っ伏し たおいおい こんなところに寝るんじゃないよ
もう戻ったらどうだ いそんな声が聞こえる
そんな時表から人が走ってきた
おい大変だしかし足がもつれ
その場に倒れ込ん だとどうしたんだ
相手の顔は真っ青である 見てみろよ
相手はまるで何か幽霊でもあったように 向こうの方を見ている なん
だ一人は そちらの方向に見たとき
とんでもないものが そこには
溢れてい た数人の人間が消えたというので私はその
島に行ってみることにし 数人の 刑事もついていくというので仕方なく同じ
船に同居してもらっ
たその場所に行くためには非常に様々な 手順が必要であったがさすが警察である
権力だけは一丁前に思考することができる ようだった相手の戦法もまたそれに否定
するというようなこともなかったのである しかし
妙なものですね こんなものが流れてくるなんて
数日前 数人の人間が突如
まるで煙のように消えてしまった それらに同じような
何かつながりがあるようには思えなかった がしかし
一つ一つを調べてみると皆同じ写真を撮っ ていた
その 投稿されているというようなものがどうに も同じでありさらにそれを投稿した人間
だけが消えるというのは実に不思議な話な のである
そしてなおかつ それが 見つけられたのが
どうにも似ているような話なの
だしかし まあそうなるとこの 祈祷島というものを最近買ったというのは
どうにもこの会社のようですね
刑事の一人が当たりをつけた
元々 ガラス瓶に入れられたその 奇妙な内容というものを依頼された
名探偵こと ときむぎ最悪において
まるでルンルン気運に 旅行でもするようにその島に行こうという
のだったがその 折に 警察というものが一口噛んできたのだっ
たどうせ行くのならついてこれ 行かせてもらえませんか
その紙を受け取ったのが時々であったが しかし
警察もその情報が多少なりとも欲しかった のである
仕方ありませんけれどまあいいですよ 結局パトカーをまるでタクシーか何かの
ようにして 島に向かうことになった
島に向かうために一隻の漁船を出し その島につい
た紙に書かれた内容というのはこういう ものである
竹富社の 応募券が届いたので 皆で
祈祷島に集まった がしかし とんでもないことが起こっ
た我々はもうすぐ死ぬであろう その内容なのである
一体何の話なのだろう かしかしそこに書かれた名前というものが
どうも最近 疾走しているということに 探偵は気がつい
たはてこれは関係があるのだろう だとすればこの竹富というもの
は非常に 奇妙なことをしているのではないだろう
かしかし 島に行ってみて
妙なことに気がつき始めたのである その建物というものは
非常に 堅牢なように見えて 実にすっからかんだっ
た水を ろ過しているというかしかし
厨房に行っても そんなものは見当たらなかった
それどころか 大量の水のペットボトルが見つかる始末で
ある 本当にロゴなんてしているのか
そんな日をかけているんだろう
か結局 探偵が言語自体に気がついたの
その夜中のことであっ
た辺りには 嵐のように風が吹きさみ
大変な 風景を探し出してい
たこんな夜中に非常に話すものなんですが しかし
どうにも気がついてしまったのです そいって皆の周りを
探偵はデコデコと歩いている さて
どうにもこんな 嵐の日に言うのは非常にあれですが
この 物語の
結末をお話しいたしましょう
この場にいるのは 執事そして
刑事が二人きりである 実に 場が少ないというが少ない
上の方で 明かりがぶらぶらと揺れている それほど風が
いや隙間風が強いのではなかろう
かまずこんな依頼を受けて私は早速
ここに書かれている人間というのを調べて みたんですするとどういうわけかあまり
いい噂を聞かないんですね 私は最初誰かに消されたのかと思いました
よ しかし どうもそっち方面の人間という感じがし
ない そんな理に私はここに書かれている今我々
がいるこの島 北島に 行ってみることにしたんです
そう言って実に 邪魔っぽく 刑事なんかを見ている
まあ邪魔な二人はいますが私はこの バカンスを
こんな大人数でお邪魔することになりまし たがしかし
この島というものは非常に面白い 昔話があるそうですね
時麦はそう言いながら ポケットから髪を取り出した
昔 ここら辺には鬼がいて暴れ回っていた鬼を 封印するために
ポーズが1人この島で 亡くなったと これだけで聞くと
巌流島のような話ですがしかし いやぁどうでしょう
この場所というものは 非常に 満ち欠けというものが起きつまり
塩が高くなったり低くなったり そして
我々が 昼間来た時はまだそんなものではなかった
んですが しかし どうにも私が調べたところによると
この島というものは夜中になると 完全に 沈みますね
誰もうんとは言わない
しかし不思議なんです もしそうであれば
執事さん あなたはなぜここにいるんですか
我々というものが消えるというのであれば それはたまたまの事後だったかもしれない
しかしあなたまで死ぬことはない 水産 これはご存知なんですか
まるで礼儀正しいようなその男の顔は一向 に変わることはなかった
ただ 刑事の一人がはっと 叫ん
だ向こうの方から水がチロルと流れ込んで くる
派手派手どういたしましょうか 暴風で上の方で窓ガラスがパリーンと割れ
たのだろう そんな音が次々としてくる
しかし 俺は実に
奇妙なんですけどね
そう言おうとした時 上の方でゴーンと共に
天井が吹き飛んでい た あーものすごい雨風が中に吹き込んでくる
困りましたね そんなこと言ってると いやいやどういうことだ
それは建物がボロいからでいやそういう話 じゃない
ここは確か2階のはずだ つまり一番上なんだよ
なのになんでまだ上に階が ほらお気づきでない
これは 事故なんですよ 地下
エレベーターが上に上がるというような ことが書かれていましたが正直実際は地下
に行っていたんです 多分 早く水で
埋めるためにそういうことしたんでしょう ね
轟音とともに雨風が内部に入ってくる
果たして その代行は大丈夫だったのであろう
かしかし何ですね あなたは何か持っているんじゃないですか
彼らに食事で それこそ 睡眠薬や
麻痺 跳ぶのようなものを持って 何もできず溺れさせ
たそして君は やすやすと逃げたん だしかしどういうわけかあのボトルという
ものが海に流れていた これは一体どういう風に説明するのか
羊はこちらを見て ニコッと笑っている
いえいえ単純な話ですはい実に単純な
羊はそんなこと言って口を開いた
私はどうも それはいわゆる
仇討ちとも取れる内容であっ たそして もう一人
協力者がいたらしい それが 2人の夫婦だっ
たあーそういうことですかいや実はその人 たちだけどうにも白票というものが
聞き取れなかったん ですつまり そういう
水というものがどんどんどんどんたまって くる おい
探偵どうするつもりだ これ 逃げられないんじゃないか
いやーどうでしょうね 我々もろうと思うこのことを
ベースしてしまうの か幸いにして私はあなたたちに言ったよう
にものは食べなかったじゃないですか 少なくとも毒を盛られたというようなこと
はないでしょう しかし どうでしょうか
我々は何も言わないということであれば これに逃がしてもらうということだ何を 言ってるんだ
ですか 死亡では 裁けないんであればこれはまあ仕方がない
んじゃないですか それに何の証拠もないんですからこれだっ
て事故です何にも知らなくてただ水という ものがただ何にも知らずにこの島に立てて
これがこんなに満潮時に 島をなくしてしまうほど
水が 溢れるとはとても思えなかったこの程度で 終わってしまうんです
どうですか 羊はただニコリと笑うばかりであっ
た蒸し暑い中クーラーもつけずただ
熱風が辺りを照らしている アダリンは
排気ガスや ビルエアーコンクリートアスファルトが
跳ね返す熱気がさらに熱というものを増長 させ
内側から 排気ガスのように
熱風を外に出すというようなエアコンを つけるがためにさらに
熱というものはもともと立ち直りどう しようもない湯だったような頭の人間たち
が歩いているわけであり ますその中で 涼しい顔一つできず
扇風機の熱風に頭を火傷させながら サウナのように
悶々とした 摂氏40度以上のようなそんな中で汗を
だらだら抱いて 麦茶を飲んでいる時も最悪は
今回の 報酬を手に取りながら 朦朧とした意識の中
眠りにつくのでありました
