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第21話「勝利の代償」
戦闘が終わり、都市は一時的な静寂に包まれた。
瓦礫と崩れた建物の残骸が広がり、空気はまだ戦闘の熱気を残している。
焼き印は微かに光るのみで、世界線異常の脈動も弱まったが、完全に消えたわけではなかった。
「……終わったのか？」カナタは拳を握り、深呼吸をする。
ノワルは刀を背に置き、少し疲れた表情で街を見渡す。
リベラは胸を張るものの、戦闘の疲労が全身に残る。
ゼフィは戦術データを整理し、今後の危険を予測する。
マキナは仲間を一人ずつ癒し、体力と精神を整えていく。
勝利はした――だが、代償もあった。
瓦礫に押し潰されかけた街区、破壊された建物、仲間たちの小さな傷。
そして心理面での疲弊も、戦闘の余波として残る。
「……俺たちは強くなった。でも、守るものも増えたんだな」カナタは静かに呟く。
ノワルは微笑みながら刀を軽く握り直す。
「勝利には代償がつきものだ。しかし、それを受け入れたからこそ、次に進める」
リベラは熱血を抑え、仲間たちを見渡す。
「……次はもっと強くならなきゃな」
ゼフィは冷静にデータを確認しつつも、仲間を信じた表情を見せる。
マキナは温かい光を放ち、全員の心に癒しを届ける。
都市の裂け目はまだ微かに揺れ、世界線異常は完全には消えない。
だが、チームの覚醒した力と絆、そして心理的結束があれば、どんな未来にも立ち向かえる――。
カナタは拳を握り締め、仲間と視線を交わす。
「これが、俺たちの力の証だ」
都市は一瞬の静寂を取り戻したが、未来への挑戦はまだ始まったばかりだった。
